相驗就是「檢視大體」的意思，判斷死者的死亡原因及死亡方式，發給死亡證明書或相驗屍體證明書，以便辦理後事，如戶籍上的除戶，以及殮葬事宜。沒有死亡證明書或相驗屍體證明書，屍體是無法火化的

相驗，可以分成「行政相驗」與「司法相驗」兩種，分別由衛生所以及地檢署執行。

司法相驗

依照刑事訴訟法規定，遇到非病死或可疑為非病死的情況，要由該管檢察官相驗。檢察官或檢察事務官會和法醫師一起前往，這裡相驗的目的是為了排除死亡有沒有犯罪的因素在內。如果發現有犯罪嫌疑的時候，會繼續進行必要的勘驗跟調查。

行政相驗

除了非病死或疑似非病死的情況，當病人無法依照醫療法施行細則規定，取得死亡證明書時，就由所在地衛生所或所在地直轄市或縣(市)主管機關指定之醫療機構檢驗屍體，掣給死亡證明書。

在家死亡

當死者在家中往生時，如果是病死或自然死亡，不涉及犯罪嫌疑。親屬可以打電話、親到衛生所、透過村里長、警察聯繫衛生所進行相驗，衛生所會從家屬提供的資訊來初步判斷往生者的死亡原因，看是否是病死或自然死，像是往生者病危出院後短期死亡、因病在家死亡或年邁無疾而終等，衛生所會和家屬約好時間，由醫師到場相驗；但如果衛生所評估，死亡的原因可能不是病死或自然死，或是醫師到場後發現並不是病死或自然死，依據醫師法第16條:「醫師檢驗屍體或死產兒，如為非病死或可疑為非病死者，應報請檢察機關依法相驗。」，醫師回報衛生所轉報司法相驗，由檢察官或檢察事務官跟法醫師處理。