Os cenários de aprendizagem distinguem-se dos planos de aula tradicionais por não se focarem apenas no conteúdo a ser ensinado, mas também em como os alunos aprendem, como interagem entre si, e no papel do professor enquanto orientador e facilitador desse processo.
Um cenário de aprendizagem define claramente as funções de professores e alunos ao longo das atividades, proporcionando uma visão estruturada das práticas pedagógicas e da organização das tarefas no local onde ocorre a aprendizagem, seja na sala de aula, noutros espaços dentro ou fora do ambiente escolar, ou mesmo online.
Ao contrário dos planos de aula tradicionais, os cenários de aprendizagem adotam uma abordagem mais ampla e estratégica, focando não só "o que" deve ser ensinado, mas também "como" a aprendizagem deve ocorrer.