Las catarinas, también conocidas como mariquitas o vaquitas de San Antonio, son pequeños insectos de colores brillantes que pertenecen a la familia Coccinellidae dentro del orden Coleoptera. Aquí tienes información interesante sobre ellas:
Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Clase: Insecta
Orden: Coleoptera
Familia: Coccinellidae
Tamaño: Suelen medir entre 1 y 10 mm, dependiendo de la especie.
Coloración: Son famosas por su color brillante, generalmente rojo, amarillo o naranja, con manchas negras, aunque algunas especies pueden ser negras con manchas rojas o amarillas.
Cuerpo: Su forma es redondeada y ligeramente aplanada, con élitros (alas duras) que protegen sus alas membranosas.
Se encuentran en casi todo el mundo, excepto en regiones polares y desiertos extremos.
Prefieren áreas con vegetación abundante, como prados, jardines y cultivos.
Beneficio para los ecosistemas: Son principalmente depredadoras de plagas como pulgones, cochinillas y ácaros, lo que las convierte en aliadas naturales de la agricultura.
Algunas especies también se alimentan de hongos, néctar o polen.
Huevos: Las hembras ponen grupos de huevos amarillos en las hojas, generalmente cerca de colonias de pulgones.
Larvas: Las larvas son alargadas, de color negro con manchas naranjas o amarillas, y son voraces depredadoras.
Pupa: La larva se transforma en pupa adherida a una superficie.
Adultos: Emergen como catarinas de color más tenue, que se intensifica con el tiempo.
Defensa: Para protegerse, exudan un líquido de olor desagradable que repele a los depredadores.
Algunas especies pueden agruparse para hibernar en invierno en áreas protegidas.
Existen más de 5,000 especies de catarinas descritas.
Son consideradas un símbolo de buena suerte en muchas culturas.
Las catarinas pueden volar a una velocidad de aproximadamente 24 km/h.
Algunas especies, como la catarina arlequín (Harmonia axyridis), pueden ser invasoras y desplazar a especies nativas.
Son esenciales para el control biológico de plagas en la agricultura.
Ayudan a reducir la necesidad de pesticidas químicos, promoviendo prácticas agrícolas sostenibles.
Realizar la tarea número cuatro sobre las catarinas