Se clasifica en el Orden Anseriformes, familia Anatidae.
Es el pato nadador más común y extendido. Se instala en lagos, ríos, embalses, charcas, a lo largo de costas resguardadas y hasta en estanques en parques o jardines.
Mide ente 50-60 cm de longitud y en el macho es característico un diseño verde brillante iridiscente en cabeza y cuello seguido de un collar blanco que lo separa del pecho castaño. El espejuelo es de una tonalidad azul violácea (de donde procede el apelativo azulón) muy patente en vuelo. El pico es amarillo con la uña negra y las patas anaranjadas.
La hembra es algo más pequeña que el macho, con un plumaje parduzco moteado y el espejuelo azul-violáceo.
Pueden confundirse las hembras con individuos de ánade friso, pero estos presentan un espejuelo pardo rojizo, negro y blanco.
Puente de Morata, Martín. Febrero 2010
Soto del Tamarizo, Martín. Agosto 2010
Velilla. Octubre 2008