三管齊下 清除學術浪費

本文轉貼自 知識通訊評論 月刊，115期，2012/5

http://k-review.com.tw/2012/05/01/1098/

三管齊下 清除學術浪費

專題報導 05/01/2012

學術機構有其無效率的先天特質，為減少這些特性造成的時間資源浪費，應在不危及學術自由的原則下，由自治權、治理和戰略三方面下手，改善其效率。

...我與在博寧佛（Berinfor）顧問公司（這間公司給研究和高等教育機構的管理提供諮議）的同事發現，減少官僚作業，可以增加學者的研究和教學時間。

減少自治權

高等教育在很大程度上依賴於聰明人自發、專業的工作。但有時，這種自治權被過度詮釋。部分學者傾向設定自己的優先事項；行政事務被視為不重要，管理決策通常會拖到最後一分鐘，也很少考慮後果。雖然這種行為可能對個人有利，但對於整個機構來說卻是一個沉重負擔。...

強化治理

高等教育機構效率低下的第二個來源是治理。往往在錯誤的層次水平做決策，有太多人參與其事或是關注的焦點太多。這在過多召開有眾多成員的委員會上明顯可見，結果造成決策癱瘓，並使教授疏離研究和教學。

「想要提高效率的措施，在學術機構中往往遇到阻力。」

...。

戰略性思考

我們對機構提出建議，如何來提高研究效率之時，我們並不試圖改變他們決定要研究的事物。但是我們提醒他們在做決定時，要記住一些事情。尤其是，在一個特定的研究領域做得更多，會提高整個機構的效率。越多的人在同一個主題工作，他們會有更多想法和技術彼此討論，可以集中他們的力量並且避免重複。

這適用於昂貴的基礎設施；舉例來說，在同步加速器或電子顯微鏡上做更多的實驗，會提高其產出，因為後續的實驗受惠於早期的學習投資。我們常看到的是，系所為了增加廣度，聘請研究範圍廣泛的教師，那就阻止了這種經濟的規模。

系所也傾向聘請研究熱門主題，例如幹細胞的學者。但並不是每個地方都可以匯集足夠數量的科學家，來成就一個突出且成功的幹細胞研究機構。相反地，我們建議客戶要考量自己在科學領域裡的地位，認定他們已經卓然有成的領域並進一步擴大，不是從零開始構築一個小機構。單一學門的研究中心越大，越能吸引聰明的頭腦。例如，在一所擁有強大物理化學基礎的機構，實驗物理和工程學或許就可以一起結合這些領域，共同打造一個世界級的材料科學系所。

唯有針對我已經指出的三個領域，自治權、治理和戰略，機構才能夠完全解決低下的內部效率。儘管有明顯的好處，為了提高效率的措施經常會遇到學術機構內部的阻力，特別如果這些措施是由政府或諮詢組織等外人所提出。

然而，沒有任何建議會威脅學術自由。雖然這些建議，許多是基於來自私營部門的概念，我們博寧佛公司並不支持用企業的心態來替換學術文化，因為這將同時降低創造力和生產力。相反地，高等教育機構應發展自己的文化，包括由學者、行政人員和領導者所塑造的需求，來轉換經營觀念，以適應學術環境。

（此為二○一二年四月五日《自然》雜誌專文，作者馬蒂（Thomas Marty）是瑞士蘇黎世博寧佛公司的資深顧問，該公司專精於學術機構的管理。）

【知識通訊評論月刊一一五期】2012.05.01