Historik
H. M. Konung Carl XVI Gustaf
Amerika och Sverige
Vasa Orden av Amerika bildades den 18 september 1896 i New Haven, Connecticut, USA, genom en sammanslagning av fyra sjukhjälpkassor. Den nya organisationen fick ordenskaraktär och skulle arbeta med att ge medlemmar stöd i sjukdom och nöd samt verka för att utveckla medlemmarnas insikt i moraliska, intellektuella och sociala frågor, ”som representanter för den svenska stammen”.
Verksamheten utökades kraftigt och år 1929 hade Vasa Orden av Amerika vuxit till att omfatta 438 Lokalloger. Numera är medlemsantalet ca 15 000 i USA och Canada och omkring 3 500 i Sverige. Nu finns 230 Lokalloger, ca 30 ungdomsklubbar och ett 25-tal aktivitetsklubbar. Det är betydande belopp som under åren betalats ut till behövande medlemmar. Redan vid Ordens 50-årsjubileum – 1946 - hade ca 50 miljoner dollar utanordnats till olika medlemmar.
Efterhand som de sociala standarden har förbättrats, har Vasa Orden av Amerika efterhand övergått till att öka det kulturella utbytet med det gamla fäderneslandet. En omfattande barnklubbsverksamhet ser till att svenskättade barn får lära sig mycket om svensk kultur, svenska folksånger, folkdanser etc.
Många är de ungdomar som genom åren besökt Sverige genom Vasa Orden av Amerikas försorg.
Vasa-ungdomar kan också ansöka om stipendier för studier i svensk kultur.
Sveriges första Vasaloge bildades i Göteborg år 1924 och verksamheten har under åren vuxit och omfattar nu Lokalloger från Trelleborg i söder till Kiruna i norr.
Vasa Orden av Amerikas högsta instans är Storlogen i USA, vilken leds av Stormästaren och Storlogens Exekutiva Råd. Vart fjärde år samlas valda delegater till Storlogemöte.
Under Storlogen finns ett större antal Distriktsloger. I Sverige finns det två stycken – Distriktslogen Norra Sverige nr 19 och Distriktslogen Södra Sverige nr 20.
Distriktslogerna ansvarar i sin tur för Lokallogerna i sitt område. Distriktslogen leds av Distriktsmästarens och Distriktets Exekutiva Råd.
H M Konung Carl XVI Gustaf är Storlogens Förste Hedersledamot och beskyddare av Orden i Sverige. H M Drottning Silvia är Hedersledamot i Storlogen. H K H Prinsessan Lilian är Distriktslogen Södra Sverige nr 20:s Första Hedersledamot.
Verksamheten i Sverige, som inte omfattar hjälpkassor, handlar i huvudsak om att medlemmarna under vänskaplig samvaro försöker finna vägar för ett utökat kulturellt utbyte – såväl sinsemellan som med medlemmarna i USA och Canada. Syftet är svenskhetens bevarande i det nya landet och att på bästa sätt ta emot och hjälpa Ordenssyskon från USA/Canada som besöker eller återvänder till Sverige.
Vår Ordens valspråk är ”Sanning och Enighet”. Kvinnor och män är medlemmar på samma villkor. Det ställs krav på ett otadligt liv och att en av parterna är av nordisk härkomst eller barn (även adopterade barn oavsett nationalitet) till föräldrar med nordisk härkomst eller person som inte är av nordiskt ursprung, men som är engagerad i främjandet och framåtskridandet av svenskt och nordiskt arv och kultur. Inträdesansökan ska lämnas och denna ska Lokallogens medlemmar behandla enligt Ordens Konstitution. Före intagning av ny medlem ges ett ordenslöfte som inte på något sätt strider mot vare sig rätts- eller religionsuppfattning utan endast handlar om hedern.
Vasa Orden av Amerikas ritual för intagning är hemlig och endast medlemmar ska få del av de förmåner som ett medlemskap ger. Bara frågor som berör Ordens verksamhet får diskuteras vid sammanträden inom Vasa Orden av Amerika. Politiska eller religiösa frågor etc får ej behandlas.
Varje år utser de svenska Distriktslogerna ”Årets Svenskamerikan” bland svenskättlingar i Amerika.
Vasa Orden av Amerikas stora arkiv med mängder av material om invandrare från Sverige till Amerika finns i Bishop Hill i staten Illinois i USA.
”VASA STAR” är namnet på Ordens egen tidning. Den trycks i USA med text på engelska och svenska. Det finns också medlemstidningar för medlemmarna i de svenska Distriktslogerna.
Lokalt
En snöig och kall dag – den 5 mars 1938 – bildades, enligt befintligt protokoll och charterbrev lokallogen Kärnan nr 608 av Vasa Orden av Amerika. Initiativtagare var Ruth Borg och det var totalt 27 personer som undertecknade charterbrevet.
Ruth Borg harde tidigare bl a varit aktiv i föreningar som Svenskhetens Bevarande i Utlandet, Rädda Barnen m fl och hon hade 14 år tidigare – 1924 – på Helsingborgs Centralstation välkomnat Vasabarnen med dess ledarinna Helga Hoving.
Inträdesavgiften (nuv. receptionsavgift) var 2 kronor !!! och kvartalsavgiften (medlemsavgiften) var 1.50 kronor (=6.-/år).
Enligt protokollsbeslut den 12 februari 1941 fastställdes medlemsavgiften till 10 kr/år och avgift för ständigt medlemskap till 100 kronor. Ständig medlem diskuterades flitigt de första åren.
Logens förste DD (distriktsdeputerad) var dr Karl Anders Hjort, Göteborg som också var distriktsmästare. När denne avled efterträddes han av dir Hellner, Göteborg som även var ordförande i logen Göteborg nr 452 (lokallogen Kärnans fadderloge)
Logens förste ordförande blev Filip Westling med Ruth Borg som FDO. Storlogedeputerad var dr Borgström från Stockholm.
25 st regalier införskaffades från Göteborg till en kostnad av 2.50/st. Ordförandeklubba skänktes av br Karl Hallgren.
Logen Kärnan nr 608 var representerad vid distriktsmöte i Stockholm den 1-2 april 1939.
Otaliga var de aktiviteter som ordnades under de första, av krig drabbade, åren. Nämnas kan att 1942-1943 anordnades dels en Finlandssoaré på Konserthuset och dels en fest för Nordens barn, även den på Konserthuset. Hjälpen gick till nödlidande barn.
När karusellfebern drog över Sverige ordnade logen karusellkväll på Jacob Hansens hus med 2 föreställningar för allmänheten. Entréavgiften gick till logen. Detta blev mycket uppskattat och omtalat i Helsingborgs Dagblad. Medverkande var både egna och andra förmågor – det förekom även kidnappning på stan för oförberett uppträdande.
Dåvarande statsministern, Tage Erlander, var inbjuden och följande brev kom från honom: ”Jag sänder en varm hälsning till logen KÄRNAN nr 608, hälsningar inte bara från mig själv, utan också från ordenssyskon i Amerika, där jag nyss hade tillfälle att träffa åtskilliga framstående representanter för Vasa Orden. Lycka till i Ert arbete!”
Från gamla protokoll kan även utläsas att logen fått många och kära besök av Vasa-medlemmar samt Vasa-barn från Amerika. Många minnen finns från Sofiero med Kung Gustav VI Adolf omgiven av Vasa-barnen samt även från Helsingborgs Kommuns välvilja att stå som värdar vid våra långväga besök.
Från terminsrapporter, som utvisar medlemsantal och medlemsavgifter under 60 år, kan utläsas att medlemsantalet under 1943 ökade från 50 till 70 personer och under 1944 från 70 till 112 – alltså på 2 år en ökning med 62 st, mer än en fördubbling.