Bölüm 48: Solo Kontrbas Bilmediğim Bir Yerde

***

Zhenya masanın üzerinde duran shapka'yı koydu . Bu küçük harekette bile kürkü dalgalanıyordu. Sanki omuzlarında canlı bir hayvan biniyormuş gibiydi.

[Shapka:Rusya'daki her türlü kürk şapka için kullanılan genel bir terimdir, ancak genellikle kürk veya suni kürkten yapılmış basit, yuvarlak şekilli bir şapkayı ifade eder.]

Kwon Taek-joo onun kanepeden hazırlanmasını ve toparlanmasını izledi. Nereye gittiğini sormadı ve Zhenya da hiçbir şey söylemedi. Hemen merdivenlere gitti ve yukarı çıktı. Kwon Taek-joo adamın getireceği bir şey olduğunu tahmin etti.

O sırada ani pervane sesi duyuldu. Pencere hafifçe titriyor gibiydi. Kwon Taek-joo olduğu yerde donup kaldı, bir anlığına şaşkına döndü ve ardından pencereye doğru koştu. Daha sonra başının hemen üzerinde havalanan ve uzak gökyüzüne doğru uçan bir helikopter gördü. Zhenya içerideymiş gibi görünüyordu.

"Açlıktan ölmek istemiyorsan sana yemek verdiğimde yesen iyi olur." Zhenya'nın gerçekten kastettiği şey bu muydu?

Helikopter hızla bir noktaya döndü ve ortadan kayboldu. Muhtemelen yiyecek almak için dışarı çıkmayı düşünmüyordu. Onu bu şekilde bırakmak doğru muydu? Esir tuttuğu birini bırakmıyor mu? Kwon Taek-joo, durumunu unutup unutmadığını merak etti.

Ellerine baktı. Bilekleri kelepçeyle, hatta iplerle bile bağlı değildi. Uzuvları ve vücudu genel olarak tamamen özgürdü; Sadece bu da değil, durumunu kontrol etmek için pencereleri ve kapıları açtığında açtıklarının hiçbiri kilitli değildi. Zhenya onun yokluğunda kaçmasını mı istedi?

Kwon Taek-joo yüzünde inanamayan bir ifadeyle hızla arkasını döndü ve pechka'nın durumunu kontrol etmek için oturma odasına gitti ve yanmadan sonra sadece bir kül yığınının kaldığını gördü. Sıcaklık neredeyse kaybolmuştu. Ateşi yeniden yakmamış olması, uzun süre ortalıkta olmayacağı anlamına geliyordu.

Bir ihmal mi vardı? Hayır, bu ona göre değildi. Zhenya, Kwon Taek-joo'yu hafife almadığı ve orada olmasa bile kaçamayacağını düşünmediği sürece gardını indirecek biri değildi.

Kwon Taek-joo'nun dudaklarında bir gülümseme belirdi. Sebebi ne olursa olsun bu altın bir fırsattı. Her ne kadar zarar verdiğinde hiçbir şey yapamamaktan nefret etse de, şu anda en önemli şey hayatını kurtarmaktı.

Ayrılmak üzereyken aniden nasıl giyindiğini hatırladı. Boş yere donarak ölmeyecekti, o yüzden Zhenya'nın soyunma odasına yöneldi; dar ama derin, yüzlerce giysinin asılı olduğu bir odaydı bu. Ne giyeceğini bile düşünmemişti, bu yüzden rastgele bir palto seçip giydi. Uzunluğu ve kolları gülünç derecede büyüktü. Genel olarak onun için çok büyük.

Kollarını sıvadı, bel kemerini kendine göre ayarladı, bağladı ve dışarı çıktı. Ağır kapı yavaşça açıldı ve yerdeki karı itti. Kwon Taek-joo ciğerlerine giren serin ve dondurucu havadan ilk nefesini aldı. Soğuk hava onu ürpertti.

Kwon Taek-joo yakasını düzeltti ve hareket etmeye başladı. Karlı alanlar sonsuza kadar uzanıyor gibiydi. Hiçbir yerde yaşam belirtisi yoktu. Bir anda çöle düşmek böyle bir duygu muydu? Nereye gideceğini bilmiyordu.

Uzakta uzanan karla kaplı dağları ayırt etmek zordu çünkü bunların gerçekten karla kaplı dağlar mı yoksa kendi içlerindeki saf kar birikintileri mi olduğunu açıkça söylemek kolay bir iş değildi. Saf beyaz kar alanları güneş ışığını yansıtıyor ve gözlerinizi açık tutmanızı zorlaştırıyordu. Buradaki tüm toprakların doğası gereği insan popülasyonlarını reddettiği hissini veriyordu.

Kwon Taek-joo sırtını karla kaplı dağlara döndü ve şüpheli rüzgarın estiği yere doğru yöneldi. Dudaklarının tuzlu tadı yakınlarda bir sahil şeridinin olduğunu gösteriyordu. Her adım attığında ayakları kara batıyor ve çok geçmeden dizlerine kadar ıslanıyordu. Cildi hızla ağrımaya başladı ve bu, sert rüzgarla birleştiğinde ölüm deneyimine dönüştü. Yüzünü buruşturarak karda ilerledi.

Uzun bir süre sonra deniz kıyısına ulaştı. Bilek derinliğindeki dalgalar oldukça sakindi; Zhenya, Murmansk'tan 60 kilometre uzakta olduklarını söylememiş miydi? Yakınlarda küçük bir ada resifine benzer hiçbir şeyin olmadığını görünce öyle görünüyordu. Aniden kendini bunalmış hissetti.

Ancak bu vazgeçeceği anlamına gelmiyordu. Sonuçta hangi şekilde ölürse ölsün sonuçta ikisi aynı şeydi. Karşılaşacağı nihai kader ne olursa olsun Zhenya'nın pençesinde kalmaktan daha iyi olurdu.

Kwon Taek-joo geldiği yoldan geri döndü. Tek başına 60 kilometre yüzemediği için bir ulaşım aracı bulmak zorundaydı. Eğer bulamazsa huş ağaçlarını keserek bir tane yapmaya kararlıydı.

Konağa kadar tüm yolu yürümüş olan Kwon Taek-joo, peçkayı yaktı ve ateşin önünde donmuş vücudunu ısıttıktan sonra bodruma indi. Beklendiği gibi bodrum her türlü mekanizmayla doluydu. Kwon Taek-joo, kalın bir toz tabakasını havaya kaldırarak içeri girmeye cesaret etti.

------

"...Buldum."

Tozlu yüzü aydınlandı. Yarım gün aradıktan sonra bir kano buldu. Açıkça tek bir kişiye ait olmasına rağmen onu bulduğu için minnettardı. O olmasaydı dışarı çıkıp donmuş huş ağaçlarını kesmek zorunda kalacaktı.

Kanoyu sırtına bindirip konaktan ayrıldı. Tahtadan yapıldığı için beklediğinden çok daha ağırdı. Ne kadar çok kar olduğunu göz önünde bulundurarak bu sefer öncekinden daha dikkatli hazırlanmıştı ama kanonun ağırlığı onların daha da derine batmasına neden olmuştu. Tek bir adım atmak kolay değildi. Ve Kwon Taek-joo yavaş yavaş ayaklarının uyuştuğunu hissetti.

Ancak Kwon Taek-joo donma riskini göze almaya hazırdı. Şu ana kadar karşılaştığı zorluklarla karşılaştırıldığında bu acı hiçbir şeydi. Söylendiği gibi, "Tanrı kendine yardım edene yardım eder" ve adada sabahtan beri kasıp kavuran fırtına dindiği için hava da kaçmasına yardım ediyormuş gibi görünüyordu. Yağan kar durmuş, ulaşmaya çalıştığı deniz de sakinleşmişti.

"Harika."

Hemen kanoyu suya koydu. Daha sonra gövdeyi sızıntılara karşı kontrol etti. Korktuğunu aksine aşınmış veya aşınmış köşeler yoktu. Ağırlık, taşıma sırasında devrilmeyecek kadar dengeliydi.

Bir süre elinde küreklerle gövdenin sallanmasının durmasını bekledi. Kano şiddetli bir sallanmanın ardından yavaş yavaş dengelendi.

Kwon Taek-joo derin bir nefes aldı ve tüm gücüyle kürek çekmeye başladı. Özel Kuvvetlerde görev yaptığı dönemde şişme botla 20 kilometre yol kat etmişti. Şu anda kuru karaya ulaşmak için bu mesafenin üç katından biraz daha fazla yol kat etmesi gerekecekti, ancak hava onun lehine olsaydı bu imkansız olmazdı. Bu sadece bir eğitim değildi, gerçek bir durumdu ve çaresizlik çoğu zaman insanları tam potansiyellerine ulaşmaya itiyor.

Dişlerini gıcırdattı ve daha sert kürek çekmeye başladı. Gövdeye çarpan su akıntısı güçlü bir kuvvetle eziliyordu. Kano akıntıya karşı ilerlemeye devam etti.

Engel deniz havasıydı. Sahile yakın sakin olsa da denizin ortası bambaşkaydı. Bir süre son sürat seyreden kayık, bir anda yalpalamaya başladı. Dalgalar hızla yükseldi ve gövdeyi karaya doğru itti. Kürek çekti ama yine de kontrol edemiyordu; eğer sürüklenmiş olsaydı, harap olurdu.

Gittikçe daha sert kürek çekti ve ilerlemeye devam etti. Dalgalar yükseldikçe rüzgar da kuvvetlendi. Hızını kaybederek çılgınca sallanan kano, pruva yönünü koruyamadı ve daireler çizerek döndü ve tüm bunların ortasında güçlü dalgalar gövdeyi defalarca dövmeye devam etti. Kano, sanki her an alabora olacakmış gibi tehlikeli bir şekilde yalpalıyordu. Kwon Taek-joo kürekleri hareket ettirerek dengeyi sağlamayı başardı ancak büyük dalgalara karşı küçük teknenin kontrolünü elinde tutmak neredeyse imkansızdı.

Dalgalar acımasızdı; ona acımasızca saldırmaya devam ettiler. İkincisi birinciden daha büyük ve şiddetliydi, üçüncüsü ise daha da büyüktü. Denizin çok mavi ama siyah görünen suları, açık çeneleriyle Kwon Taek-joo'nun üzerine saldırdı. Vücudu şiddetli şişlikten tamamen sırılsıklam olmuştu ve ıslak cildinde küçük buz kristalleri oluşmaya başlamış gibi hissetmeye başladı. Kalbi öfkeyle çarpıyordu, hayatının tehlikede olduğunu hissediyordu.

"Jenjaang...!"

Kwon Taek-joo her türlü tekniği bıraktı ve tüm gücüyle kürek çekmeye başladı. Umutsuzca kürek çekmek bile gövdeyi zorlukla ayakta tutuyordu; denizin suları, onca çabayla yarattığı gücü açgözlülükle yutuyordu. En azından kürek çekmeye devam ederse aynı yerde kalabilirdi; hareketsiz kalırsa göz açıp kapayıncaya kadar sürükleneceğinden emindi.

"Haaaaah!"

Kwon Taek-joo, zorlamaya devam ettikçe moralini yeniden kazandı. Sanki Kwon Taek-joo'nun çabalarını takdir ediyormuşçasına, mücadele ettiği yay yavaşça ileri doğru ilerledi.

Ne yazık ki bu umut verici durum uzun sürmedi. Aniden büyük bir zonklama sesi duydu. Şaşkın bir halde bakışlarını öne çıkardı ve sonra onu gördü. Uzaklardan yaklaşan büyük lacivert bir duvar. Ev büyüklüğünde bir dalgaydı.

Bu durumla doğrudan yüzleşirse hayatta kalamazdı. Zihninin emir vermesini beklemeden uzuvları kendi kendine hareket etti. Ama dalgalar yoluna çıkmaya devam ediyordu.

Kwon Taek-joo hareket edemedi ve o farkına varamadan dalga çoktan onun üzerine doğru gelmeye başlamıştı. Siyah çenelerin ardına kadar açıldığını gördü. Onu yutmak üzereydi. Kesinliğe yakın bir his beyninden geçtikten hemen sonra, dalga tek bir hamlede kanoyu tamamen kapladı. O andan itibaren bu kaçınılmazdı. Göz açıp kapayıncaya kadar suya çekildi. Denize düştüğünü fark edecek vakti bile olmadı. Onu derinlere iten güç o kadar güçlüydü ki hareket edemiyordu. Nefes alamıyordu.

Nihayet itilen su akıntısı durmadan ters yönde fışkırdı ve bembeyaz oldu. Bu baskı altında Kwon Taek-joo da yukarı çekildi. Tekrar denize kapılmamak için bacaklarını kaldırdı ve yüzeye çıkmaya başladı. Aşağıdaki su son derece sakindi ama yukarıdaki deniz hâlâ bir savaş alanıydı. Dalgalar ona her yönden saldırıyor, nefes almasına bile fırsat vermiyordu.

"Pes edeceğimi mi sanıyorsun!?"

Çaresizlik içinde bağırdı. Bu çileye teslim olamazdı. Sanki bağlıymış gibi ağrıyan kollarını uzatıp akıntıyı kesiyor, bacakları sürekli tekme atıyordu. Nefes almak için başını her çevirdiğinde ağzına tuzlu su giriyordu. Ciğerleri hızla kasıldı ve nefesi kesildi. Vücuduna istediği gibi güç veremiyordu. Suyu keserek ne kadar ileri giderse gitsin anında geriye doğru itiliyordu.

Enerjisi gözle görülür şekilde tükenmişti. Vücudu sertleşti. Bu durumda kaçınılmaz olarak ileri geri itildi, sonra ileri, sonra tekrar çekildi. Nereye sürüklendiğini ya da bunu daha ne kadar sürdürmesi gerektiğini bilmesinin hiçbir yolu yoktu. Ajinoki Adası'na geri dönebileceğinden bile emin değildi.

Kolları sanki bir ton ağırlığındaydı ve artık ona itaat etmiyordu.

Böyle mi ölecekti?

"......?"

Tam vazgeçmek üzereyken bir şey dikkatini çekti. Bu, deniz yüzeyinde yüzen, dalgaların sürüklediği, harap olmuş bir kanonun bir parçasıydı. Solmakta olan hayatta kalma içgüdüsü yeniden alevlendi. Kwon Taek-joo kalan tüm gücünü toplayıp oraya doğru koştu.

Her an kollarından kaybolacakmış gibi görünen tahtaya sımsıkı sarıldı ve böylece bayılmak üzere olan bedeni sımsıkı tutuldu. Kwon Taek-joo bir anlığına ona yaslandı ve nefesini tuttu. Vücudu sanki ıslak pamuktan yapılmış gibi hızla ağırlaştı. Bir süre denizde amaçsızca süzüldü, gün batımı da arkasındaydı.

-------

Vücudu hâlâ bir şeye yaslanmışken dalgaların yumuşak sesi kulaklarında yankılanıyordu. Bunlar kanonun kalıntılarıydı ama bundan çok daha sağlamdı. Suyun sürekli hücumuna rağmen hiç hareket etmedi. Sert dokulu bir şeyin yanağına dokunduğunu hissetti. Parmaklarını bir takırtıyla oynattı ve elinde ıslak kum belirdi.

Kwon Taek-joo göz kapaklarını yavaşça açtı. Tamamen karanlıktı ve hiçbir şey göremiyordu. Uyandıktan sonra bir süre orada yattı. Ayağa kalkmaya bile cesaret edemiyordu.

Dalgalar ıslak bedenine çarpıyordu. Kendine geldiğinde uzuvları kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı. Bir şekilde hareket etmeye çalıştı ama donmuş bedeni kıpırdamıyordu, gerçekten hayatta kaldığı söylenebilir miydi? Ona huzur veren tek şey artık uçsuz bucaksız denizde sürükleniyor olmamasıydı. Nerede olduğunu bilmiyor ama karaya çıkmayı başardığı için şanslıydı.

Vücudunun üst kısmını kaldırmak için elinden geleni yaptı. Saçından ve elbiselerinden deniz suyu damlıyordu. Derin bir nefes verdi ve bunca zamandır sıkışan ciğerleri rahatlayabildi. Sonunda çok fazla soğuk, tuzlu su içti ve kafasında ve midesinde tuhaf bir his hissetti. Yavaşça etrafına baktı. Işığın olmadığı ve hiçbir şey göremediği karanlıkta, aniden bir varlık hissetti.

Yaklaşan birinin, kumların üzerinde yürümesinin sesiydi bu. Yardım çağırmaya çalıştı ama işe yaramadı, yalnızca boğuk bir çığlık atmayı başardı. Tuz ses tellerine ulaşmış gibi görünüyordu. Kwon Taek-joo boğazını elinden geldiğince sıktı.

"Burada...!"

Sesi korkunç derecede çatladı. Yavaş yavaş yaklaşan ayak sesleri yakınlarda durdu. Kwon Taek-joo'nun selamlamak için kaldırdığı kolu dondu.

Karanlıkta ortaya çıkan kurtarıcı Zhenya'dan başkası değildi.

"Geceleri denize yüzmeye gidiyorum. Ne alışılmadık bir hobi."

O bir kabustu. Yoksa nasıl burada olduğunu anlayamadım. Dışarı çıktığı kıyafetlerin aynısını giyiyordu. Bu imkansızdı. Ama tekrar Ajinoki Adası'na dönmüş olabilir miydi? Etrafına bakmak için acele etti ama karanlık yüzünden araziyi seçemedi.

"Donarak ölmek istemiyorsan kalk."

Hareket etmemesine ve dişlerinin birbirine takırdamaya başlamasına şaşmamalı. Eğer böyle devam ederse kendini hipotermiden yeraltı dünyasına atacaktı. Bir süre mücadele etti ve ayağa kalkmaya çalıştı ama yere yığıldı. Tekrar ayağa kalkmaya çalıştı ama bu sefer vücudunun üst kısmını destekleyen kolu büküldü ve çaresizce yere yığıldı.

Onu izleyen Zhenya dilini şaklattı. Sonra isteksizce yüzünü buruşturarak Kwon Taek-joo'nun dirseğini yakaladı. Onu kolundan tutup kaldırdı ama ıslak pamuk gibi yatan bedeni hareket etmedi. Zhenya başını salladı ve içini çekti, sonra aniden eğildi. Deniz meltemiyle iç içe geçen vücudunun kokusu daha da güçlendi. Refleks olarak geri çekilmeye çalışan Kwon Taek-joo'nun kolunu yakaladı ve sert bir hareketle ona doladı.

"Sen çoğu hayvandan daha belalısın."

Ve onu azarlamayı da unutmadı. Kwon Taek-joo'nun vücudu attığı her adımda

titriyordu ve üzerinde biriken deniz suyu da damlayıp kıyafetlerini ıslatıyordu. Umurunda değildi. Sessizce malikanesine doğru yürüdü.

Kwon Taek-joo içgüdüsel olarak vücudunu yumuşak kürk mantoya bastırdı. Tüm hislerini kaybetmiş yüzünü oraya gömdü. Uzaklaşan iki adamın arkasında, karanlık dalgalar art arda yuvarlanıyordu.

_