Tubulaire drain die in de pleuraholte tussen de twee longvliezen wordt geplaatst. Deze drain zal vocht en/of lucht afvoeren naar een opvangbak buiten het lichaam.
De opvangbak kan aangesloten worden op een vacuümapparaat om vocht of lucht sneller aan te zuigen. ( dan spreken we dus over een actieve drainage).
Deze thoraxvacuum-drainage is niet altijd nodig. Soms volstaat het om de afloop van vocht of lucht door de zwaartekracht te laten gebeuren.