У 1886 році Ван Гог переїхав до Парижа. Тут він надихався роботами імпресіоністів і його палітра швидко набула яскравих фарб. Художник змінив свої меланхолійні кольори на червоний, помаранчевий, зелений, синій і жовтий, звичайно. Він почав експериментувати з імпресіоністичними переривчастими мазками.
Пуантилізм, улюблена неоімпресіоністами техніка: на полотно наносили чіткі мазки, які утворювали крапки або маленькі квадратики, при цьому використовувалися лише чисті кольори, що створювало ефект світіння. У цій техніці виконано «Автопортрет із сірим фетровим капелюхом».
Ван Гог добре відомий своїми мазками густо нанесеної фарби. Ця техніка називається імпасто. Художник наносить товстий шар фарби на полотно, мазки пензля стають більш помітними, додаючи картині особливу фактуру. Вінсент любив використовувати густий, нерозбавлений рівний колір пензлем або мастихіном. Іноді він малював свої кольорові завитки, розмазуючи фарбу по полотну пальцем. Роботи Ван Гога мають рельєфну, майже тривимірну поверхню. Вони виглядають по-різному в залежності від джерела світла.
Наприклад, багатство «Зоряної ночі».текстуру було створено шляхом додавання товстого шару фарби сміливими та енергійними мазками. Тут фактура поверхні не менш важливий елемент, ніж колір, композиція чи сюжет.
У Парижі Ван Гог познайомився з японською гравюрою, яка глибоко вплинула на його техніку. Він обводив предмети темними контурами, заповнюючи їх суцільним кольором. Вибір кольору залежав від його настрою, іноді він обмежував свою палітру, як, наприклад, у « Соняшниках», серія майже повністю виконана в жовтих відтінках.