Allergieën zijn de laatste decennia aan een stevige opmars bezig. Op dit moment heeft zo’n 15 tot 20% van de bevolking een of meer allergieën. Volgens alle huidige gegevens zal dat nog een tijdje blijven stijgen. Onze veranderde levenswijze heeft ons vatbaarder gemaakt voor allergieën. Ons immuunsysteem moet ziekteverwekkers zoals virussen, bacteriën en parasieten onschadelijk proberen maken. De toegenomen hygiëne wordt daarbij vaak als oorzaak genoemd en de klimaatwijziging en de luchtvervuiling spelen wellicht ook een rol. Zo blijken, vandaag, ruim 50% van onze allergiepatiënten allergisch voor boompollen, tegenover 15% in de jaren 70. Dat komt doordat de hoeveelheid pollen is toegenomen, als gevolg van het broeikaseffect. Ook de samenstelling van de pollen is veranderd in ongunstige zin. Op de koop toe is er ook steeds meer kruisallergie. Vandaag heeft iemand met boompollenallergie één kans op twee om ook allergisch te zijn voor bepaalde groenten of fruit. We komen nu natuurlijk ook met veel meer producten in contact.

'Wordt die opmars gestuit? Zijn er remedies op komst? Prof. dr. Didier Ebo ziet vooral op het vlak van diagnose grote vooruitgang.