¿Qué es el roller derby?

Este deporte tiene su origen en Estados Unidos. Cuando el uso de los patines se extendía, hacia 1880, comenzaron las competiciones. Las primeras manifestaciones deportivas con patines fueron largas maratones que duraban días, en las cuales se competía tanto individualmente como por parejas. Estas maratones precedieron a las carreras de patines Roller Derby de los años 1920-1930, más breves y en las que se jugaba por equipos y empezaba a haber más contacto al adelantar al resto de oponentes.

En la década de los 70 el Roller Derby pasa de ser una práctica deportiva a un espectáculo dónde todo estaba teatralizado, como una especie de WWE sobre patines. Estos partidos de entretenimiento se retransmitían en las radios, magazines y televisiones estadounidenses, formando parte del imaginario común y la cultura popular del país. Tal fue su auge que los equipos hacían giras europeas, pasando por España, entre otros de los países elegidos para exhibir el Roller Derby. Durante los años posteriores el deporte entró en declive y su práctica fue perdiendo fuerza.

No es hasta el año 2000 cuando empieza a darse un fenómeno de revival, primero en su país de origen (en Austin, Texas), extendiéndose luego por Europa. Actualmente el Roller Derby está en auge, creciendo por todo el mundo con cientos de ligas. El Roller Derby es un deporte predominantemente femenino, aunque existen también equipos mixtos, masculinos y junior. Lo mismo sucede con respecto a las pistas: la mayoría de equipos juegan en pista plana, pero existen otros que prefieren seguir usando la pista peraltada.

Los equipos que compiten en Roller Derby se denominan Travel Teams y la organización a la que pertenece cada equipo o grupos de equipos es la Liga.  En España empiezan a fundarse clubs a partir del año 2010 en ciudades como Tenerife, Barcelona, Madrid y, posteriormente, en Valencia, Murcia, A Coruña o Cáceres por nombrar algunas de ellas.

El Roller Derby es una competición de patinaje y deporte de contacto jugado en pista oval plana entre dos equipos que patinan con quads (patines con ruedas en paralelo) en el sentido contrario de las agujas del reloj.

La unidad mínima en la que se divide el juego son las jams (jugadas de hasta 2 minutos). Estas jams transcurren durante dos partes de 30 segundos. El objetivo del juego es superar en puntos al equipo rival.

Como indicábamos anteriormente, este es uno de los pocos deportes en los que resta hacer referencia a una «categoría femenina». El Roller Derby es predominantemente femenino, tanto en su práctica deportiva como en su estructura organizativa. Es practicado, jugado, organizado y liderado por y para mujeres; por ello, a partir de este punto, hablaremos de jugadoras y de patinadoras para explicar cómo se juega a este deporte. Al inicio de cada jam, cada uno de los dos equipos alinea 5 jugadoras:

1 Jammer (Casco con funda en forma de estrella): Encargada de competir en la primera vuelta por el Lead Jammer (privilegio para «cortar», acabar la jam) y de marcar los puntos adelantando sus caderas a las de las jugadoras contrarias en las sucesivas vueltas.

3 Blockers (Casco sin funda): Las bloqueadoras defienden sus puntos evitando ser adelantadas por la jammer contraria y ayudan a su jammer para poder efectuar la ofensa de su equipo.

1 Blocker Pivot (funda con una raya): Además de sus responsabilidades como Blocker, coordina a su equipo y releva a la jammer cuando es necesario mediante un «pase de estrella».

La Womenʼs Flat Track Derby Association (WFTDA) es decir, La Asociación Femenina de Derby de Pista Plana, es el organismo que elabora el reglamento (The Rules of Flack Track Roller Derby) que rige las competiciones entre las ligas de esta modalidad deportiva.

Dentro de estas normas están, entre otras, las que hacen referencia a las zonas susceptibles de bloqueo y las zonas con las que efectuarlos. Golpear con la cabeza, pegar puñetazos, patadas o empujar la espalda de las personas oponentes está prohibido. De incumplirse estas normas, el equipo de arbitraje (que puede estar formado por hasta 7 personas) que vigila la correcta ejecución del juego por fuera de la pista, le asignará la falta correspondiente a la infracción.