[Nota: tradução vaimaislonge.net de artigo da revista "Bicycling", autora: Selene Yeager, data: 9 Abril 2020.]

Cuidado ao compartilhar esta simulação viral - não é um estudo científico real

TODOS NÓS QUEREMOS INFORMAÇÕES, MAS É MAIS IMPORTANTE DO QUE NUNCA CONSIDERAR AS FONTES.

Nota do editor: este artigo foi escrito com base num "white paper" publicado pelos autores em 8 de abril de 2020, que era uma tradução para o inglês de um artigo de um jornal belga publicado no dia anterior. Não incluiu citações ou detalhes de sua metodologia. Dias depois, os autores publicaram num white paper mais detalhado e sem revisão por pares, que já não incluía ciclismo no título e nem incluía recomendações específicas sobre ciclismo.

Provavelmente já viu o "estudo" belga-holandês sobre como as simulações virtuais de aerodinâmica mostram que precisamos correr e andar muito mais longe uns dos outros durante esta pandemia da COVID-19.

O artigo belga-holandês em questão publicado na Medium, uma plataforma pública gratuita que permite a qualquer pessoa publicar e que não exige verificação de fatos, se espalhou como um incêndio nas redes sociais com as pessoas concentrando-se no título e na conclusão do artigo:

Mantenha uma distância de pelo menos quatro a cinco metros (13 a 16 pés) atrás da pessoa que lidera enquanto caminha na corrente de deslizamento/cone de vento, dez metros (32 pés) ao correr ou andar de bicicleta devagar e pelo menos vinte metros (65 pés) ao andar rápido. "Se você quiser ultrapassar alguém, também é recomendável iniciar com distância e alcançar na ultrapassagem uma distância bastante longa - vinte metros com bicicletas, por exemplo, para que você possa ultrapassar com cuidado e a uma distância adequada no caso de se mover numa linha reta ". Como a conduzir: se você deseja ultrapassar, também não deve esperar até o último momento.

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É super fácil assustar-se quando está a lidar com a realidade de que precisa ficar a mais de 10 metros de distância de um corredor e 15 metros de um ciclista à sua frente. Em algumas áreas, isso nem é possível. Mas respire fundo. Este artigo não é um estudo aprovado nem um estudo sobre transmissão de doenças. E é importante levar esses dois fatores a sério agora, antes de potencialmente espalhar o que poderia ser desinformação.

Para ficar claro, a COVID-19 é uma doença extremamente séria e concordamos firmemente que todos devem correr e andar isolados, deixando o recomendado atualmente: 1,5 a 2m de distância física entre você e os outros e até mais quando puder. Mas eis por que você não deve deixar que este novo artigo o deixe paranóico.

Este é essencialmente um "documento branco" - um documento de posição escrito por alguém com autoridade sobre um tópico - nesse caso, uma equipe de engenheiros e pesquisadores de aerodinâmica desportiva da Bélgica e da Holanda - mas não um artigo revisto por pares nem revisto por não-pares.

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A razão pela qual a revisão por pares é tão importante é que ela impõe altos padrões do método científico e garante que reivindicações injustificadas, conclusões falsas, interpretações inaceitáveis ​​ou visões pessoais não sejam publicadas sem a revisão prévia por especialistas. Pense nisso como especialistas verificando novamente o trabalho de outros especialistas.

Ainda assim, usando os modelos e figuras animados geralmente usados ​​para entender os benefícios do desenho (pedalar ou correr no 'slipstream'/cone de vento de alguém à sua frente) para melhorar o desempenho em atletas de elite, os pesquisadores usaram um modelo de dinâmica de fluídos computacional (CFD) para simular a libertação de partículas de saliva de pessoas que caminham ou correm em diferentes configurações para ver quantas gotas grandes e pequenas podem ser encontradas.

Eles concluíram que estar no 'cone de vento' de alguém - mesmo a uma distância de 2m/seis pés atualmente recomendada - é arriscado por causa da "nuvem de gotículas" que eles deixam para trás.

O problema é que nada disso é realmente validado, incluindo a própria simulação de CFD. Nas próprias palavras dos pesquisadores: "Simulações de CFD foram realizadas com o Ansys Fluent CFD, com base nos estudos intensivos de validação anteriores para libertações de gás e partículas em diferentes velocidades em torno de manequins em grande escala que representam corpos humanos. Esses estudos de validação serão relatados na publicação científica revisada por pares para aparecer posteriormente ".

Por outras palavras, os pesquisadores dizem que têm este conceito que acreditam ser válido mas ainda não o validaram ou foi revisto ​​por pares. O pesquisador principal Bert Blocken, Ph.D., da Universidade de Tecnologia de Eindhoven, disse num tweet que se apressou em partilhar as descobertas porque esta crise é uma situação mundial e urgente, onde as pessoas estão a morrer e as economias estão a desmoronar.

Embora a intenção fosse boa, outros especialistas, incluindo os engenheiros de CFD, recuaram no uso desses modelos para fins de saúde pública, simplesmente porque esses modelos não são as ferramentas corretas para este tipo de pesquisa.

Simulações em computador podem ser boas para mostrar quanta resistência do ar você pode enfrentar numa situação de corrida ou corrida em grupo, mas elas podem ter falhas em termos de microbiologia, diz Rebecca Lewandowski, Ph.D., bióloga da Autoridade de Desenvolvimento e Pesquisa Avançada Biomédica sob o Secretário Assistente de Preparação e Resposta do Departamento de Saúde e Serviços Humanos.

"Pessoalmente, como biólogo, nunca vi um computador capaz de imitar as inúmeras variáveis ​​que ocorrem na biologia", disse Lewandowski ao Bicycling . "Sou cético em relação a algo simulado e muito menos não revisado por pares".

Quando perguntamos a Lewandowski se, como ciclista e corredora de recreação competitiva, além de bióloga, ela encontrou algo novo que valha a pena considerar aqui, sua resposta foi simplesmente "Zero".

Para ser justo, Blocken deixou claro que seu trabalho é aerodinâmico e não virológico. Noutro tweet, ele disse: "As gotículas evaporam muito rápido. A questão é o que acontece com o vírus no núcleo sólido: ainda é eficaz para infectar? Alguns argumentam que sim (outro white paper) mas eu duvido. As taxas de infecção seriam ainda muito maiores ".

Ou seja, uma vez que as gotículas evaporam no ar, o vírus ainda pode infectá-lo, pois permanece como uma partícula seca no ar? Uma análise de mais de 75.000 casos de COVID-19 na China não encontrou esse tipo de transmissão aérea.

Nós entendemos. São momentos assustadores, stressantes e incertos, quando as notícias mudam a cada dia, se não a cada hora. Ninguém quer ser descuidado e todos estamos à procura de respostas. Mas é importante não pegar apressadamente num pedaço de evidência incompleta e preencher os espaços em branco com base na especulação.

No final, o conselho ainda permanece: fique em casa o máximo que puder. Lave as mãos frequentemente. Pedale e corra sozinho, buscando a maior distância física possível dos outros - mas definitivamente pelo menos um metro e oitenta. Use um lenºo ou bandana se você estiver em áreas com muito tráfego. Se você se sentir doente, fique em casa.

Este não é o momento para passeios em grupo ou redação. Se este estudo faz alguma coisa, é reforçar isto mesmo! Também não há mal em prender a respiração enquanto você passa pelas pessoas, dando muito espaço e ficando bem fora do fluxo de pessoas. O dano pode acontecer quando as pessoas pegam em papéis como este e tiram conclusões abrangentes como não deveríamos correr ou sair para fora (o que os próprios pesquisadores não fizeram, mas outros nas redes sociais o fizeram), o que é bem conhecido por ter importantes benefícios de saúde mental e física.

Conclusão : Todos devemos ter cuidado com as notícias que divulgamos, ao tentar impedir a propagação desta doença.

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Notas finais Vaimaislonge.net:

• Bélgica e Holanda permitem oficialmente saídas para prática desportiva, o que não acontece atualmente em Portugal.
• Ainda não há evidência de que estes estudos e modelos computacionais não possam ser válidos na análise de transmissão de doenças pelo que todo o cuidado é pouco.
• Os motes continuam a ser ficar em casa, sair apenas nas imediações da residência por curtos períodos de tempos, tomar todas as precauções necessárias para evitar propagar a doença.
• Fiquem seguros, voltem fortes!