「卡洛斯，你是家族的驕傲，帝國的榮耀。」
「身為軍人，我們一生都該為帝國奉獻。」
從黑暗中睜眼，卡洛斯伸手往自己的枕下一摸。他已經很久沒有夢到過去了。
以指頭摩娑著略帶冰冷的劍柄，他順手將之握入掌中──以他最熟悉的方式。他曾無數次握著這柄劍奮鬥、廝殺，即便是最為落魄而無暇顧及其他的時候，他也不曾鬆開過手。
即使每一次劍鋒的碰撞、震動撕裂了他的虎口。
即使染滿鮮血的手滑膩得讓他無法將之牢牢抓緊。
哪怕翅膀為敵人所斬，那怕渾身上下的傷口都如火燒般滾燙，他也絕不會鬆手。
他聽見哀號。
他聽見有誰用盡全力在嘶吼。
他聽見爆炸的聲響。
他聽見人們的歡呼。
他聽見有誰在哭泣。
他聽見有誰在叫著自己的名字。
好多好多聲音在他耳畔轟鳴。
但這些，都與他無關。
他將為帝國剷除所有的敵人與障礙，誓死奮戰。
他，永遠效忠帝國。他會帶著勝利，在眾人的高呼中歸來，即便他並不知道自己究竟贏得了甚麼。
他，就是帝國的那柄劍。無堅不摧。
無意識間，他握著劍柄的手越收越緊、越收越緊，直到劍柄上的紋路硌得他掌心生疼，卡洛斯這才回過神，稍稍放輕了力道。
如今這個地方，已再無帝國的存在了。
說來不可思議，但那天當他睜開眼時，眼裡映出的是一個全然陌生的世界。
這裡沒有戰神卡洛斯，沒有帝國；這裡沒有與自己並肩作戰的下屬，也沒有最後終結自己性命的自己人。
沒有那些嘈雜，而僅有相對應的寂靜。
他聽見蟲鳴，聽見微風擦過樹梢的細響。
他聽見水滴，聽見動物穿梭草間的窸窣。
他聽見呼吸，聽見自己強而有力的心跳。
他終於聽見那人在將劍送進自己胸膛時，一張一合的嘴裏吐出的話語──從不復存在的龐雜音訊中躍然而出。
「你已經沒有用了，卡洛斯。」他說。