前幾天嫦娥六號登陸月球南極—艾特肯盆地（South Pole–Aitken basin）的新聞大家看過了嗎？

如果任務成功，這將是人類歷史上第一次採集月球背面岩石樣本的里程碑。儘管過去數十年人類對月球的了解有長足的進展，但許多問題仍留待解答。例如耳熟能詳的大碰撞假說在化學證據上還有許多無法解釋的弔詭之處，以及透過重力探勘我們知道月球正面的地殼厚度遠小於背面，但具體原因至今仍不清楚。 

事實上科學界對於早期月球和它的演化歷史仍所知甚少，而取得來自不同年代、種類以及區域的岩石樣本正是解開這些關鍵問題的第一步。在期待嫦娥六號帶回的月背樣本能帶給我們哪些突破性的發現前先讓我們回顧它的雙胞胎-嫦娥五號取得了什麼有趣的科學成果吧！

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2020年中國的嫦娥五號在月球正面風暴洋的 Procellarum KREEP Terrane 區域進行了樣本採集和返回任務，總共帶回了約1.73公斤包含月壤以及玄武岩碎屑的樣本。

讀到這裡你應該會有一個疑問，什麼是KREEP？

KREEP 中文稱為克里普岩，是富含鉀（K potassium）、稀土元素（REE rare earth elements）和磷（P phosphorus）等不相容元素的特殊火成岩。等等等，那不相容元素又是什麼呢？

形成地月系統的撞擊事件結束後，原始月球的表面產生了數百公里深的熔融岩漿海（magma ocean），隨著岩漿逐漸冷卻結晶，比重較高的橄欖石、輝石類礦物會下沉至地函深處，而較輕的斜長石則會浮在表面成為最原始的月球地殼。在這個逐漸固化的過程裡有一群傢伙卻被遺忘在殘餘的液態岩漿中無法成為岩石，他們正是不相容元素。由於化合價、離子半徑、游離能和電負度等特性，不相容元素難以適當的進入礦物晶格的框架中。在這些住滿了不合群份子的殘餘岩漿終於冷卻後將成為今天的主角—克里普岩。

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由於體積小熱量逸散速度較快，月球在形成後理應無法維持長時間的岩漿活動，然而目前我們知道在大撞擊發生後的數十億年裡這些作用仍在月球上持續發生，地質學家推論形成這些晚期岩漿的熱源很有可能就來自克里普岩中放射性元素的衰變。因此研究這些特殊岩石對了解月球的熱演化歷史與組成有巨大的科學價值，可惜的是過去美國的阿波羅和蘇聯的月球任務帶回的岩石樣本都太過"古老"以至於難以捕捉相對晚期的岩漿活動，並且僅有數量極度稀少的克里普岩樣本而難以解答這些疑問。

儘管距上一次月球採樣任務（1976年月球24號任務）已超過四十年，但這段時間裡我們透過衛星取得了大量的月面遙測資料，其中就包含了更新年代估計的月球地質圖*註1和可能暗示克里普岩存在的月面稀土元素（例如：釷 thorium）豐度量測。