Clínica Psiquiátrica Universitaria Hospital Clínico Universidad de Chile

En enero de 2020 la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote de una nueva enfermedad por coronavirus en la provincia de Hubei, China, como una Emergencia de Salud Pública de relevancia internacional. El 11 de marzo se declaró oficialmente una pandemia por coronavirus Covid-19 luego de haberse propagado la infección a una gran cantidad de países del mundo y el 3 de marzo se diagnosticó el primer caso en Chile.

La pandemia por el COVID-19 está poniendo a prueba las capacidades físicas y psíquicas de toda la población. Los efectos asociados al aislamiento, la exposición a noticias, el tele-trabajo, la convivencia en espacios reducidos y la incertidumbre económica, constituyen aspectos que sin duda pueden desbordar las capacidades de afrontamiento de las personas y afectar de manera importante a los grupos mas vulnerables.

Durante el confinamiento, muchos niños, niñas y adolescentes pueden manifestar síntomas de ansiedad, rabia, temor o preocupación, los que pueden traducirse en aumento de conductas ansiosas, disruptivas, desafiantes u oposicionistas. Esto lleva a que las demandas emocionales que puede sentir un padre, madre o cuidador (a) durante el confinamiento se incrementen, precisamente cuando se encuentran alejados de sus redes de apoyo que los ayudaban en la crianza.

La inclusión de consideraciones de salud mental para los niños, niñas, adolescentes y sus cuidadores contribuye no solo a reforzar las acciones para reducir la transmisión del virus, sino también a disminuir sus repercusiones en las personas y comunidades en el corto, mediano y largo plazo, fortaleciendo las capacidades para la recuperación.

En este sentido, la Unidad de Psiquiatría Infantil y del Adolescente, de la Clínica Psiquiátrica Universitaria de la Universidad de Chile, ha considerado de suma importancia contribuir en este período de crisis social y sanitaria a la difusión de material psicoeducativo seleccionado, que pueda servir a los niños, niñas, adolescentes y sus cuidadores a sobrellevar esta situación. Este material pretende entregar sugerencias, consejos y subrayar aspectos importantes de apoyo psicológico en situaciones de crisis, como la que actualmente estamos viviendo.

En general las recomendaciones van destinadas a la organización e implementación de acciones de protección de la salud mental de niños, niñas y adolescentes durante la pandemia, pudiendo ser implementadas estas por sus cuidadores. Contiene material elaborado recientemente por el equipo de la Unidad de Psiquiatría Infantil y del Adolescente y por otras instituciones y personas que se dedican y trabajan en salud mental.

Esperamos que este material sirva de apoyo y refuerce las acciones en curso que se han desplegado a lo largo del país para cuidar la salud mental de los grupos mas vulnerables afectados por la pandemia.

Dra. Marcela Larraguibel Q.

Jefa de la Unidad de Psiquiatría Infantil y del Adolescente

Clínica Psiquiátrica Universitaria

Universidad de Chile