第八話

　今日は、最後の野宿の日だ。

　魔王城が視界の端に映るほどの近くまでやってきた。

　小さなテントを張る。

「ヤミ。緊張してるか？」

「ええ。しないわけがないでしょう？」

「はは。まあ、そうだよな。」

　たき火をたくことはない。

　食事をとることもない。

　ただ、体を休める。

　理由は一つ。魔王からの奇襲を避けるためだ。今襲われれば、全てが台無しになる。

　静かに、眠りにつく。

　見張りはヤミだ。深夜あたりで交代して、俺が見張りになる。

「おやすみ。」

「はい。ゆっくりお休み下さい。」

　俺の記憶は少しずつまどろんでいく。

　╋╋╋╋╋

「勇者よ。この者達がおまえの仲間だ。」

「は、はい。」

　･･･これは、何だ？　昔の夢か？

　っ！

「左から、サー・フェイス、ヤミ・オチ、ボー・キャクだ。」

　この記憶は、勇者パーティーの始まり。王様によって集められた仲間たちだ。

　王様に任を受けた後、兵士に連れられて仲間と対面した。

　ガラガラ。

　･･･これは、鎖？

　こんなものをつけられた覚えはない。

「ほんっと久しぶりだなぁ！　シー。」

「ああ。この迷惑野郎が！」

「あんたのせいで･･･」

　体が動かない。

　鎖じゃない。何かの力が働いている。

「「「死ねばいいのに。」」」

「あ、ああぁぁぁ･･･」

　うるさい。うるさい。うるさい。

　黙れ。いい加減にしろ。

　おまえらがそんなこと言うんじゃな･･･

「なんで殺したの？　シー。」

「フェ、フェイス･･･？」

　なんで、ここに。

　あ。ああ。あはは。

　ほんっと、何なんだよ。　呪うなら呪いやがれ。

　･･･サー・フェイス。