Los CLEU o Congresos Latinoamericanos y Caribeños de Extensión Universitaria nacen en junio de 1996, cuando la Universidad de la Habana en Cuba lleva a cabo el primer encuentro, al cual asistieron 66 universidades y representantes de 11 países. Un año después la Universidad Nacional de Cuyo en Mendoza Argentina realizó el segundo CLEU en el mes de noviembre y estos continuaron sucesivamente cada año hasta noviembre del 2001 cuando se tomó la decisión de en adelante realizarlos cada dos años.
A la fecha se han realizado 17 versiones de los CLEU, han sido sede de los congresos Cuba, Argentina, Costa Rica, Venezuela, México, Brasil, Colombia, Uruguay, Ecuador, Nicaragua y Paraguay; han asistido alrededor de 14.657 participantes, se han socializado más de 6.944 ponencias y han estado presentes 22 países.