В Java исключения представляют собой объекты, которые используются для обработки ошибок. Исключения используются для сигнализации о возникших ошибках, которые должны быть обработаны в программе. Обычные классы в Java используются для создания объектов, которые представляют различные сущности в программе. Исключения наследуются от класса Throwable, в то время как обычные классы наследуются от класса Object.