Ecologia

A Ecologia é a parte da Biologia que estuda as relações dos seres vivos entre si e destes com o meio. O termo, que foi usado pela primeira vez em 1866 por Ernest Haeckel, vem da junção de duas palavras gregas: Oikos, que significa casa, e logos, que quer dizer estudo. Assim sendo, ecologia significa o “estudo da casa” ou o “estudo do habitat dos seres vivos”.

Quando estudamos biologia, para facilitar o estudo é realizado uma divisão em níveis hierárquicos, geralmente com 12 níveis: átomo, molécula, organela, célula, tecido, órgão, sistema, organismo, população, comunidade, ecossistema e biosfera.

Em ecologia damos ênfase nos seguintes conceitos:

→ População: conjunto de organismos de uma mesma espécie que vivem juntos em uma determinada área e apresentam maiores chances de reproduzir-se entre si do que com outros indivíduos de outras populações.

→ Comunidades: conjunto de populações de uma determinada região.

→ Ecossistema: conjunto formado pela comunidade e os fatores abióticos.

→ Biosfera: nível mais amplo e autossuficiente que corresponde a todos os seres vivos do planeta, abarcando as relações deles entre si e com o meio ambiente.

OBSERVAÇÃO: fatores abióticos são os elementos não vivos (são os componentes físicos e químicos da natureza) e os fatores bióticos são os seres vivos.

Conceitos ligados ao fluxo de energia:

• Cadeia alimentar: sequência linear pela qual a matéria e a energia são transferidas de um nível trófico a outro. A cadeia alimentar mostra uma sequência de seres vivos que servem de alimento para outros, iniciando-se com os organismos produtores.

• Teia alimentar: conjunto de várias cadeias alimentares interligadas. Nas teias alimentares, um mesmo organismo pode estar em diferentes níveis tróficos.

• Nível trófico: conjunto de organismos de um ecossistema que apresentam o mesmo tipo de nutrição. Todos os organismos que realizam fotossíntese, por exemplo, ocupam o mesmo nível trófico: os produtores. Existem três níveis tróficos principais: produtores, consumidores e decompositores.

• Produtores: são os organismos autotróficos, ou seja, aqueles capazes de sintetizar seu próprio alimento. Plantas e algas são organismos produtores.

• Consumidores: são aqueles organismos heterotróficos, incapazes de sintetizar seu próprio alimento, e, desse modo, precisam ingerir outros seres vivos. Os consumidores primários são aqueles que se alimentam dos produtores, os secundários alimentam-se dos consumidores primários, os terciários alimentam-se dos consumidores secundários, e assim sucessivamente.

• Decompositores: são organismos que realizam a decomposição, processo por meio da qual obtêm os nutrientes de que necessitam da matéria morta, e promovem a devolução de alguns compostos químicos para o ambiente.

Independentemente do nível de organização estudado, compreender o meio em que o organismo vive é essencial no estudo da ecologia. Assim sendo, ao escolher uma espécie para análise, os ecólogos preocupam-se em conhecer seu habitat e seu nicho ecológico, ou seja, o local onde a espécie vive e seu papel naquela comunidade. Conseguem visualizar de maneira clara como as espécies interagem entre si e conseguem coexistir em determinado ambiente, além de conseguir informações para a compreensão dos motivos que levam uma espécie a viver em uma área e a ausentar-se de outros locais.

Também é possível compreender como uma espécie é capaz de influenciar uma determinada comunidade e os impactos gerados por ela. Por meio dessas análises, é possível fazer previsões a respeito do futuro de determinadas espécies e as consequências das mudanças nos padrões de uma comunidade. É importante destacar também que a Ecologia é fundamental para a compreensão do futuro do planeta. A partir do momento que entendemos as espécies e suas necessidades, conseguimos analisar claramente como nossas atividades influenciam o meio. Sendo assim, o entendimento da Ecologia e a conscientização da população podem ajudar a garantir um futuro sustentável para o planeta.

ATIVIDADE

1- Defina os seguintes termos apresentados no texto:

Espécie:

Comunidade:

População:

2- Vamos ver os níveis de organização da vida:

a- Dentre os níveis de organização da vida, quais são os estudados pela Ecologia?

b- Qual nível é definido por “conjuntos de todos os ecossistemas da Terra”.

c- Qual nível é definido por “conjunto da comunidade mais os fatores abióticos”.

3- Classifique os exemplos de acordo com o nível de organização da vida:

a- Uma floresta:

b- Um grupo de leões:

c- Um grupo de leões, zebras, rinocerontes, girafas, gramíneas de uma região:

4- A figura a baixo representa a paisagem de um lago. Sobre isto, responda:

a- Que nível de organização da vida esta imagem representa:

b- Cite três exemplos de componentes bióticos:

c- Cite três exemplos de componentes abióticos:

d- Responda quantas populações e quantas comunidades estão descritas.

AVALIAÇÃO

PESQUISA:

Para próxima aula pesquise formas consciente de inserção humana na ecologia, sem causar danos predatórios, ampliando a compreensão de como podemos nos relacionar com a natureza sem causar danos ao meio ambiente de diferentes modos, como por exemplo relacionados ao consumo, alimentação, energia, habitação, locomoção e outros.

Traga suas anotações para compartilha com os colegas e assim será construído um espaço para diálogos, troca e construção coletiva do saber.