Los principales síntomas de la depresión son tristeza mórbida, pérdida de interés y placer, disminución de la vitalidad, limitación de los niveles de actividad y fatiga excesiva que puede presentarse incluso después de un esfuerzo mínimo.

Además, pueden aparecer otros síntomas, como sentimientos de culpa o insuficiencia, irritabilidad, pesimismo sobre el futuro, pensamientos de muerte o suicidio.

El tratamiento ideal para la depresión dependerá de las características específicas del subtipo de depresión y, como siempre, será individualizado, por lo que es fundamental una adecuada relación médico-paciente. Básicamente, el tratamiento consiste en psicoterapia y medicación. Con la ayuda de la psicoterapia se brinda seguridad, confianza, comprensión y apoyo emocional.

La depresión suele estar provocada por determinados factores biológicos (cambios hormonales, cambios en los neurotransmisores cerebrales como la serotonina, la noradrenalina y la dopamina, excepto algunas depresiones asociadas a enfermedades orgánicas (enfermedad de Parkinson, tuberculosis, etc.), componentes genéticos, etc.) asociadas a factores psicosociales (condiciones de estrés en la vida afectiva, laboral o de pareja) y de personalidad (especialmente sus mecanismos de defensa psicológica).