"Cuộc sống vẫn trôi

Xoay như một giấc mộng

Nâng niu ngày tháng bình yên

Như vô tận."

Nhân dịp ngày cuối năm 2024 mình/con/em xin chia sẻ một vài cập nhật về cuộc sống hiện tại của mình với gia đình, bạn bè, và thầy cô (sau nhiều năm ở ẩn!). Mong rằng sẽ truyền tải một vài niềm vui tích cực đến mọi người khi đọc. Mình chúc mọi người năm mới vui vẻ!

——————————————————————————————————————

5 năm trước:

Thấm thoắt nhìn lại đã hơn 5 năm kể từ bài đăng Facebook gần nhất của mình về những tấm ảnh chụp ở Sa Pa mùa hè năm 2019. Lúc đó mình vừa học xong năm nhất bậc đại học, tuy đã chọn ngành học vật lý nhưng mình cứ đến lớp học cho hết học kì vậy thôi, chứ vẫn mông lung không biết mình cụ thể sẽ làm gì. Thời đó mình cũng có thử làm nghiên cứu ngành khoa học vật liệu thí nghiệm, tuy nhiên thấy không hợp lắm vì mình thích ngồi suy tư, đi dạo ngắm cảnh, giải toán hơn. Thế là kì nghỉ hè đó mình về VN, làm chuyến phượt Sa Pa xả xì trét, vừa chạy xe vừa suy nghĩ về cuộc đời :p. Đến giờ mình vẫn thấy thích chuyến đi đó, mọi người có cơ hội thì nên đi nhé!

——————————————————————————————————————

Tốt nghiệp đại học:

Đến năm 2020, cuối năm hai đại học thì mình đã bắt đầu học thêm ngành khoa học máy tính. Tuy là năm buồn vì dịch Covid bùng phát, mình thấy may mắn vì đã đưa ra quyết định đúng đắn nhất của mình vào năm đó. Việc học song song hai ngành yêu thích khiến mình quyết định tìm một lĩnh vực giao thoa cả hai. Thời điểm quan trọng nhất là lúc mình lấy một lớp học tên là Tính toán lượng tử (quantum computing) của thầy Peter Shor, người phát minh ra thuật toán phân tích thừa số nguyên tố (Shor’s factoring algorithm). Tuy kĩ năng dạy của thầy rất dở (!) nhưng chỉ riêng việc được học với cha đẻ của ngành này thôi đã khiến mình thấy thích và bắt đầu làm nghiên cứu trong lĩnh vực này kể từ đó. Cho đến nay thầy ấy vẫn là người thông minh nhất mà mình từng gặp. Cho các bạn đọc không biết thì Tính toán lượng tử là một lĩnh vực đa ngành kết hợp vật lý, khoa học máy tính, và toán. Nó sử dụng các hiện tượng vật lý lượng tử để chế tạo ra các công cụ tính toán mới để giải quyết một số bài toán mà không thể giải được với máy tính ngày nay.

Tua nhanh đến năm 2022, mình đã tốt nghiệp đại học và chọn bắt đầu học tiến sĩ ngành này ở trường Harvard. Mùa hè trước khi nhập học tiến sĩ thì mình có đi làm ở trung tâm nghiên cứu quốc gia Los Alamos, cũng làm tính toán lượng tử.

——————————————————————————————————————

Học tiến sĩ:

Mùa thu năm 2022 mình bắt đầu học tiến sĩ (PhD), một hành trình mới nhưng không mới lắm vì mình vẫn ở Cambridge. Đến nay đã được hai năm rưỡi, và chung quy lại thì mình thấy vui và vẫn đang tận hưởng hành trình này.

Năm nhất tiến sĩ mình chỉ tập trung hết sức để thu nạp kiến thức nghiên cứu. Nhờ sự giúp đỡ và cảm hứng rất lớn của thầy giáo hướng dẫn nên mình có viết ra được vài bài báo khoa học ở mùa hè giữa năm nhất và năm hai. Nhờ đó mà mình có cơ hội được vài người biết đến và được dự hội thảo đi đây đi đó. Có điều mấy năm đầu kiểu học tiến sĩ ở Mỹ thì mình vừa phải lấy lớp học vừa làm nghiên cứu nên bận bù cả đầu. Vậy nên theo kinh nghiệm mình đúc kết ra thì nên lấy một quãng nghỉ ở mùa hè trước khi bắt đầu PhD (thay vì đi làm kiếm đô la như mình :)), sau đó dồn toàn bộ ‘công lực’ để học kiến thức và kĩ năng vào hai năm đầu.

Năm 2024 là năm bận rộn nhất từ trước đến nay của mình. Mình được đi dự các hội thảo và thăm nhiều nơi trên nước Mỹ và ở nước ngoài, và có cả làm thực tập mùa hè vừa rồi. Được gặp gỡ nhiều bạn bè mới và những người mình kính trọng trong ngành rất là vui, mình rất thích cảm giác gặp bạn bè ở những hội thảo diễn ra ở nơi ‘rời xa thành phố’ một tí, rồi cùng nhau đi dã ngoại, road trip. Đây là những dịp rất tốt để xây dựng các tình bạn và mối quan hệ cho công việc tương lai. Có điểm trừ là năm nay gần như tháng nào mình cũng bay đi đâu đó 1, 2 lần, quá là mệt với jet lag nên không tập trung làm việc được lắm, nhưng mà vui!

Những ngày cuối năm vừa rồi mình rất hào hứng khi nhận được vài tin vui về kết quả nghiên cứu của mình. Mình xin chia sẻ (khoe) như sau. Cụ thể là mình đã được trao giải plenary talk (trình bày toàn thể hội nghị) và best student paper award (kết quả xuất sắc nhất của nghiên cứu sinh) cho hội thảo QIP 2025 sắp diễn ra vào tháng sau, hội thảo hàng năm quan trọng nhất trong ngành tính toán lượng tử. Mình còn được mời làm trong uỷ ban chương trình cho hội thảo quốc tế về Mật mã sửa lỗi lượng tử, QEC 2025. Và hôm nay đúng vào ngày cuối năm thì mình được thông báo nhận học bổng nghiên cứu sinh của tập đoàn công nghệ IBM (IBM PhD fellowship) cho những năm học PhD còn lại!

——————————————————————————————————————

Dự định sắp tới:

Về mặt công việc của bản thân, mình dự định tốt nghiệp năm 2027 nên hai năm tới sẽ rất quan trọng. Có hai bài toán lớn mà mình đã bắt đầu theo đuổi kể từ ngày bắt đầu học PhD, mình nghĩ là đang có tiến triển trong việc giải quyết chúng, hi vọng sẽ kịp ‘làm ra một chút cơm cháo’ trước khi tốt nghiệp tiến sĩ. Tuy nhiên với những bài toán kiểu này thì mình nghĩ nên cần thả lỏng thư giãn một chút, nên mình dự định sẽ làm ít các dự án khác hơn, và thay vào đó sẽ dành nhiều thời gian tận hưởng cuộc sống, thiên nhiên ở Mỹ cũng như thăm gia đình ở Việt Nam nhiều hơn. (Nói thế chứ không biết có làm thế được không :)? Để xem). Mình cũng hi vọng tiếp tục gặp được nhiều bạn mới ở các lĩnh vực khác và cải thiện khả năng giao tiếp thứ mà mình thấy còn hơi kém. Quan trọng hơn cả là phải lấy bằng được cái bằng lái ô tô mà mình đã thi trượt hai lần rồi :p.

Có một nguyện vọng nữa là mình mong rằng sẽ có thêm nhiều người Việt học và làm trong ngành của mình hơn. Mình hi vọng trong những năm tới sẽ được giao lưu nhiều hơn với người Việt và các viện nghiên cứu ở Việt Nam. Mình mong có thể có cơ hội để giúp hay chia sẻ kinh nghiệm với các bạn trẻ hơn muốn theo đuổi ngành này, ví dụ như thông qua các chương trình hướng dẫn hoặc là khoá học ngắn hạn.

——————————————————————————————————————

Kết:

Cám ơn mọi người vì đã đọc đến đây! Mong mọi người tiếp tục ủng hộ.
Nếu lâu ngày rồi ta chưa cập nhật nói chuyện với nhau thì mình/con/em rất mong được gặp gỡ, kết nối ạ!

Mình xin kết bài bằng những câu hát dưới đây từ bài hát Rung Chuông Vàng của ban nhạc huyền thoại Bức Tường:

“Bên kia đỉnh dốc

Người ta đồn thế thôi

Ở nơi kia chỉ là ẩn số

Nhưng tôi tìm thấy

Vầng dương vẫn chói chang

Và tôi vươn đôi bàn tay

Rung chuông vàng.”