Ngược dòng trở về thời thơ ấu, so với các bạn cùng trang lứa thì tôi thuộc loại học khá nhanh và nhớ lâu, do đó tiếng Anh tiểu học đối với tôi hồi đó cũng tương đối đơn giản, chỉ phải học thuộc mấy từ vựng với mẫu câu, rất nhẹ nhàng.

Ấy vậy mà đùng cái lên cấp 2 phải đối mặt với hàng loạt kiến thức ngữ pháp tiếng Anh khiến tôi cảm thấy mơ hồ và lẫn lộn. Do tiếc tiền đi học thêm, nghĩ học trong sách thôi là đủ, tôi gồng mình tìm hiểu sách giáo khoa, oái oăm thay là sách dạy tiếng Anh lại toàn viết bằng tiếng Anh nên cố gắng lắm cũng không hiểu người ta viết cái gì, thế nên kết quả là điểm số môn tiếng Anh của tôi cứ lẹt đà lẹt đẹt. Mà cái kiểu dạy tiếng Anh trong trường phổ thông chắc các bạn cũng trải qua và cũng biết rồi đó, học 10 năm rồi gặp Tây phần lớn cũng chỉ biết chào với hỏi thăm sức khỏe, xong không biết nói gì. Tuy nhiên tôi vẫn tự an ủi bản thân là mình theo khối A chỉ cần giỏi Toán và mấy môn tự nhiên thôi là được, mấy môn khác học bình bình cũng ko sao.  Đến bây giờ nhìn lại những kiến thức toán học cao siêu mà mình được học thì mình cũng ko dùng trong đời sống bao nhiêu, hàng ngày cũng chỉ cần đến cộng trừ nhân chia, thậm chí chỉ cần lấy điện thoại ra, mở ứng dụng máy tính lên bấm, như thế còn nhanh và chính xác hơn rất nhiều.

Sang lớp 8 thì có một sự kiện bước ngoặt xảy ra đó là có một cô giáo kinh nghiệm lâu năm chuyển từ trường khác về và dạy tiếng Anh lớp tôi, cô rất là nghiêm, ngay mới buổi đầu đã thét ra lửa khiến cả lớp không dám ho he. Thế là một đứa học dốt tiếng Anh nhưng lòng tự trọng cao như tôi vì sợ bị cô chê bai, nhiếc mắng nên đã vác cặp lên và đi học thêm tiếng Anh ở nhà cô. Sau đó thì có một sự thay đổi không ngờ đó là chỉ trong vòng một học kì thôi, điểm tiếng Anh của tôi từ 4,5,6 giờ chỉ toàn 9 với 10. Cô giáo tôi không chỉ nghiêm mà còn dạy giỏi, kiến thức được cô hệ thống lại cực kì bài bản và dễ hiểu, logic không khác gì mấy môn tự nhiên mà những kiến thức đó nếu không đi học thêm thì tôi không bao giờ biết hết được nên tôi cứ như “gặp thầy”, tiến bộ trông thấy. Lên lớp 9 tôi còn được cô đề nghị vào đội tuyển bồi dưỡng học sinh giỏi tiếng Anh đi thi thành phố và lên cấp 3 tôi cũng ko cần phải học thêm tiếng Anh gì nữa, cứ dùng những kiến thức đã học hồi cấp 2 vượt qua bài thi tiếng Anh tốt nghiệp cấp 3 một cách dễ dàng.

Đến bây giờ tôi vẫn cực kì biết ơn cô, người đã giúp tôi có cái gốc tiếng Anh tốt để tôi có thể học tiếng Anh dễ dàng hơn sau này. Đó cũng là lí do mà lớp luyện thi tiếng Anh lên 10 của tôi luôn tạo ra được những sự tiến bộ vượt bậc đối với những học sinh mất gốc nhưng chăm chỉ, chịu khó và những kiến thức ngữ pháp mà tôi dạy cho các bạn trong lớp học này đủ để các bạn dùng trong suốt phần đời còn lại, như cách mà tôi đã từng.

Đến khi bước chân vào đại học thì tôi gặp được một cao nhân (tôi sẽ kể ở phần sau), người đã chỉ cho tôi bức tranh toàn cảnh ngữ pháp tiếng Anh và bí kíp thuộc nằm lòng trên 5 đầu ngón tay khiến tôi hiểu sâu tiếng Anh đến tận từng gốc rễ, và đó cũng chính là nền tảng để bây giờ tôi có thể tự tin gieo từng hạt giống cho các thế hệ sau.

Năm đầu tiên ở kí túc xá, tôi có nhận được tờ rơi của một trung tâm tiếng Anh (chính là của anh cao nhân tôi kể trước đó, anh này có 2 bằng Đại học, theo học chương trình Quản lý lãnh đạo gì đó của Havard) nên đến đó nghe chia sẻ hội thảo cũng như làm thử đề thi Toeic. Lần đầu tiên làm đề thi dạng này nên tôi khá là lúng túng, đặc biệt phần nghe thì gần như không nghe được câu gì, chỉ toàn đánh mò, khi nhận kết quả thi chỉ được tầm 300/990 điểm. Tuy rất muốn học nhưng học phí của trung tâm khá cao và lại ở xa nên thôi, mãi sau này tôi mới đăng kí học một khóa giao tiếp ở đó nhưng thấy học cả khóa học cũng không giá trị bằng nghe một buổi chia sẻ của anh ấy.

Những ngày ở kí túc tôi đặt mục tiêu là đến khi ra trường phải giao tiếp được tiếng Anh với Tây mặc dù lúc ấy không nghe được Tây nói gì cũng như không biết nói gì với Tây. Đến năm 2 tôi mới bắt đầu nghiêm túc hơn với việc học tiếng Anh, tôi bắt đầu lên mạng tìm hiểu cách tự học. Đầu tiên là học phát âm, tôi luyện tập theo bộ video hướng dẫn của một chuyên gia ngôn ngữ người Mỹ và đăng kí tài khoản một năm giá khoảng 200K trên một website của Việt Nam để luyện nghe-nói. Ngày nào tôi cũng dành 1h để nghe và nhại đi nhại lại các từ vựng và cấu trúc câu trên đó bởi nếu không vượt qua được bài kiểm tra ngày hôm đó sẽ không được học bài của ngày hôm sau. Dần dần khi phát âm tốt tôi cũng nghe người ta nói được rõ hơn, và có một điều thú vị khiến tôi nhớ mãi đó là khi tôi đăng kí một khóa luyện nói ngắn hạn với người nước ngoài ngay sau đó, có những từ các bạn nói thầy cô không nghe được nhưng tôi phát âm ra thì thầy cô lại nghe được ngay dù các bạn học cùng tôi lúc đó có có những người có điểm Ielts khá cao.

Có nền tảng tốt, tôi làm thử đề thi Toeic trên mạng thì được tầm hơn 600 dù không ôn luyện gì nên tôi quyết tâm đạt cho được 800 Toeic (đây là mức tiếng Anh công sở yêu cầu cho cấp Quản lý) để sau này dễ xin việc. Riêng món này thì tôi tự luyện đề miễn phí trên mạng chứ không ôn theo sách vở gì cả, thế mà đến năm gần cuối Đại học test thử cũng được gần 900. Nhờ có tiếng Anh mà tôi mới vượt qua được vòng phỏng vấn và có cơ hội trải qua môi trường làm việc tại các công ty, tập đoàn đa quốc gia của Hàn Quốc, Australia, Singapore ở Hà Nội, TP Hồ Chí Minh và Nghệ An cũng như dạy tiếng Anh online cho một tổ hợp giáo dục hàng đầu Đông Nam Á và dần chuyển sang công việc của một giáo viên tự do. Khi đó tôi mới bổ sung cho mình chứng chỉ tiếng Anh cao cấp C1-CERF và chứng chỉ giảng dạy quốc tế TESOL.

Có một điều mà tôi chưa bao giờ chia sẻ với ai đó là ngay từ những tháng năm ngồi trên ghế giảng đường Đại học tôi đã có những đêm trằn trọc và ước mơ sau này mở một chuỗi trung tâm tiếng Anh về tận từng tỉnh thành trên cả nước để có thể giúp mọi người dân Việt Nam tiếp cận ngôn ngữ toàn cầu này, mở ra nhiều cơ hội hơn nữa trong cuộc sống, đưa Việt Nam vươn lên tầm cỡ thế giới. Mặc dù chưa biết làm thế nào để hoàn thành được giấc mơ đó song tôi vẫn tiếp tục hy vọng và kiên trì với sứ mệnh cuộc đời mình, cố gắng mang đến thật nhiều giá trị cho xã hội.