“หน่วย” ในมาตรฐานนี้ หมายถึง หน่วยของการตรวจวัด (Unit of Measurement) ซึ่งเป็นการระบุปริมาณของสิ่งที่ตรวจวัด ในขณะที่ “สัญลักษณ์” (Symbol) หมายถึง สิ่งที่จะใช้ในการอ้างอิงแทนข้อมูลนั้นๆ ซึ่งอาจจะเป็นชื่อเรียก ตัวอักษรย่อ เป็นต้น ในการตรวจวัดเพื่อเก็บข้อมูลน้ำฝน น้ำท่า ข้อมูลแหล่งน้ํา และข้อมูลคุณภาพน้ํา เนื่องจากข้อมูลน้ํานั้นมีหน่วยงานที่รับผิดชอบในการตรวจวัดและจัดเก็บหลายหน่วยงาน ดังนั้นการกําหนดชื่อเรียก สัญลักษณ์ และหน่วยวัดที่เป็นรูปแบบเดียวกัน จึงเป็นการช่วยให้เกิดความเข้าใจตรงกันระหว่างหน่วยงาน และทําให้การแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างหน่วยงานมีประสิทธิภาพมากขึ้น