Theo pháp luật Việt Nam: An sinh xã hội được hiểu là sự bảo vệ của xã hội đối với các thành viên của mình trong những trường hợp bị giảm hoặc mất thu nhập do gặp rủi ro (ốm đau, tai nạn lao động, bệnh nghề nghiệp, mất việc làm, tuổi già và chết…), đồng thời xã hội ưu đãi những thành viên trong xã hội có công đối với đất nước.