性を転換するサンゴ礁のベラの話
 

オオスとメス、二つの生物学的な性を持つ動物が一般的です。しかし動物界にはメスだけしかいないもの（単為生殖をするトカゲ）、オスとメスの両方の生殖腺を持つもの（寄生性のヒラムシ）、さらに状況に応じてメスからオスへ性転換するものもいます。生物学的にみると性は固定していません。常に揺らいで、多様な形を取ります。動物にとって「性」も進化戦略の道具のひとつなのです。

婚姻ギフトと子殺し

オスとメス、この間には大きな利益の対立が生じる事があります。オスがその利益（繁殖成功）を追求すればメスは利益（繁殖成功）を失い、その逆も成り立つのです。しかし、オスもメスもどちらも相手の性がなければ繁殖できません。このジレンマの中で動物はさまざまな妥協や駆け引きを進化させました。

猫マタギするヒヨコの話
（この日だけ、第4土曜日です。）

目の前に1,000円札がある。それを取らず、じっと我慢すれば一月後には10,000円になる。どちらを選びますか？目の前のお金は現実、1か月後のお金は仮定（仮想）のものです。動物の意思決定の研究は、ヒトと動物が多くの点で共通していることを明らかにしました。ヒトの経済活動と同じように、ヒヨコも現実の餌と、餌の期待の間を揺らいで生きています。目の前の餌に飛びつく気短さの理由を考えます。

コスタリカのチスイコウモリの話

自分が採った餌は自分の物、動物も人間も多くの場合、自分が得た利益を分け与えたりはしません。ところが、いくつかの条件がそろうと自分の餌を分け与える行動がうまれます。チスイコウモリはその一例で餓死するか生き延びるか、という極端な状況のもとで、初めて利他行動は保たれていました。

毛づくろいを貨幣に赤ん坊を「買う」話

アフリカのサルの仲間にとって、生まれたばかりの赤ん坊を抱くことは大きな関心事です。母親から赤ん坊を抱っこさせてもらうために、オスもメスも母親に毛づくろいをしてあげます。しかしここでは市場原理が働きます。新生児が多い時、供給が需要を上回ってしまうのです。赤ん坊の「価格」が下がり、毛づくろいの時間が短くなるのです。

アメリカカケスの話

動物たちがいちどきに消費しきれないほど、木はたくさん実をつけます。カラ類の小鳥は秋に餌を隠し、冬の間に1000か所を超える隠し場所から回収して、冬を越します。他方、カケスも実を隠しますが、越冬のためではありません。高々100か所しか隠し場所を持たないのです。これは彼らが互いに獲った餌を盗みあうためです。盗まれないために隠し、隠すところを見られたら、ほじくり返して別のところに隠し直すのです。この状況でカケスは「何を・いつ・どこに」という、ヒトと同じようなエピソード記憶を獲得しました。