El Dr. John Alexander Franco Villafañe es físico experimental, teórico y numérico, Investigador por México de la SECIHTI comisionado al Instituto de Física de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, y miembro del Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores, Nivel II. Su trayectoria científica se ha construido alrededor de una idea central: utilizar plataformas ondulatorias altamente controlables, en particular sistemas de microondas, fotónicos, acústicos y elásticos, para estudiar fenómenos fundamentales de la física cuántica, la física atómica, molecular y óptica, el transporte coherente y los sistemas no hermitianos.

Desde sus primeros trabajos, el Dr. Franco Villafañe ha contribuido a consolidar el uso de sistemas clásicos como simuladores análogos de Hamiltonianos cuánticos. Entre sus aportaciones más visibles se encuentra la primera realización experimental del oscilador de Dirac en una plataforma de microondas, publicada en Physical Review Letters y distinguida como Featured in Physics y Editor’s Suggestion. Este resultado mostró que estructuras macroscópicas, accesibles y de alta precisión pueden reproducir dinámicas relativistas efectivas. A esta contribución se suman trabajos en modelos bariónicos esquemáticos, transporte en poliacetileno, nanocintas de grafeno, moléculas aromáticas artificiales y realizaciones fotónicas de ecuaciones de Dirac deformadas.

En los últimos años, su laboratorio ha impulsado una línea de investigación de alta relevancia internacional en absorción perfecta de ondas electromagnéticas, estados ligados en el continuo, control modal y sistemas no hermitianos. En este contexto, el Laboratorio de Fenómenos Ondulatorios en Medios Complejos del Instituto de Física de la UASLP ha desarrollado arquitecturas pasivas e irregulares en guías de onda que alcanzan absorciones experimentales de hasta 99.9% a una frecuencia dada, valor que representa un récord experimental para ondas electromagnéticas en este tipo de plataformas.

Mediante el diseño de arreglos dieléctricos irregulares y estrategias de optimización numérica, el laboratorio ha extendido el concepto hacia bandas de absorción sintonizable. El trabajo publicado en Physical Review Applied en 2024 muestra cómo la combinación de teoría de matrices de dispersión, optimización y validación experimental puede producir dispositivos compactos, pasivos y ajustables, posicionando a un grupo mexicano en una frontera activa de la fotónica no hermitiana y del control de ondas.

Esta línea también ha permitido formar estudiantes en teoría de ondas, instrumentación, optimización, simulación por elemento finito, fabricación de prototipos y análisis de datos experimentales. El Dr. Franco Villafañe ha dirigido y codirigido tesis de licenciatura, maestría y doctorado, y actualmente encabeza proyectos de estudiantes de posgrado en absorción perfecta multimodal, optimización numérica, transporte en sistemas electromagnéticos complejos, grafos de microondas y absorción de ondas mecánicas. Además, se ha desempeñado como Subcoordinador del Posgrado en Ciencias Físicas del Instituto de Física de la UASLP.

Su actividad científica mantiene vínculos nacionales e internacionales con grupos de la UNAM, CINVESTAV, UAM, BUAP, UASLP, Universidad Nacional de Colombia, Université Côte d’Azur/LPMC y Universidad Politécnica de Valencia, entre otras instituciones. En el ámbito de tecnologías cuánticas, ha participado en el desarrollo de un sistema láser compacto para gravimetría atómica transportable basada en interferometría con átomos de rubidio-87, publicado en Optics Express, que constituye una contribución concreta a la instrumentación óptica y a los sensores cuánticos.

Desde 2022, se desempeña como editor de la sección Atomic and Molecular Physics de la Revista Mexicana de Física, contribuyendo al fortalecimiento de los procesos de evaluación y difusión de la producción científica nacional. En 2025 obtuvo la Cátedra Marcos Moshinsky, reconocimiento a su trayectoria y contribuciones científicas.

Su trabajo muestra que desde laboratorios mexicanos es posible abrir rutas propias en temas de frontera, producir resultados reconocibles internacionalmente y formar nuevas generaciones capaces de integrar física fundamental, diseño experimental, simulación numérica e innovación tecnológica.