蕭添鎮民俗布袋戲團

本網頁資料取自「原鄉踏查」第三屆全國小學網頁設計競賽作品「走尋大墩老藝師-布袋戲藝師蕭添鎮」（台中市南屯區大新國民小學）

清朝末年，法國人在中國看見布袋戲的描繪圖(局部)。(翻拍自沈平山/布袋戲/1986.10.10)

布袋戲約產生於十七世紀。它的來源說法都不太一樣，文獻上記載，可能從傀儡戲演變而來，另外也有人認為布袋戲可能起源自大江南北流浪賣藝的「肩擔戲」。掌中戲的名稱來自其操作戲偶的技術，而肩擔戲則以其舞台結構得名。江湖賣藝的「肩擔戲」及其他同類型的小戲，遍見全國各地，而在各地方有不同的名稱，其演出形式也不相同。
在富察敦崇（1906）的《燕京歲時記》說到：「茍利子即傀儡子，乃一人在布帷之中，頭頂小台，演唱打虎跑馬諸雜劇。」王克潼（1967）也曾記下相關演出情況：「『耍茍利子』設備簡單，僅由賣藝者，擔了一擔舊籃箱，沿街兜賣，如有人叫他演唱的話，花上幾個大銅子，就可以賣唱，拆開籃箱，搭起一座小舞台，圍以藍色小布幔，於是在台上就可以上演上那麼十來分鐘的一節『唐僧取經』等小故事。」
以上記載有趣的是，兩人雖然相隔將近六十年，但對於「茍利子」演出記載如出一轍。這裡，可以看出布袋戲的原型就是所謂的「茍利子」：一人受布帷環佈，頭頂戲台，以布偶操演故事。街頭賣藝，故演出形式簡單，主要搬演一些歷史古戲，演出者一人必須擔任許多角色。當時賣藝實況，跟現在的舞台不太一樣，充滿「活動」與「流浪」的特質。

清朝中葉，太平天國的掌中戲(反清劇)。(翻拍自沈平山/布袋戲/1986.10.10)

另外，在《定海縣˙方俗志》中，我們可以看到布袋戲的演出時機及類似表演形式的記載：「年節廟會所演出的戲，除了大戲之外還有兩種小戲：其一是大傀儡（大棚杖頭傀儡）；其二是『獨腳戲』，其傀儡較小，只有一人獨演，其戲場像方匣，演者站在短凳上演弄，故又稱『凳頭戲』。」從上面幾種文獻的紀錄，我們大概可以了解布袋戲的起源與它原始的表演方式。

文生戲偶

在民間傳說中，認為布袋戲的來源，可能是在三百多年前，泉州有一個書生叫梁炳麟。每次考試都沒上榜，灰心之餘，前往九鯉仙公廟卜夢，夢中仙公在他手心寫下：「功名在掌中」。當他醒來時，他以為這次考試一定會中。怎麼知道命運捉弄人，仍然名落孫山，悲憤之餘，不再有求取功名之心。有一次遇見傀儡戲演出，心有所感。於是，自己雕木偶，以手掌代替提線的方式操弄戲偶，並自編劇本演出，藉以抒發心中的鬱悶。沒想到竟造成轟動，到處爭相聘演，他才領悟出「功名在掌中」的意義。

三塊合戲偶

也有人說是梁炳麟屢試不中，怨天尤人，於家中製木偶把玩解悶，以其滿腹經綸，結合詩詞文章與稗官野史，編造戲曲，並藉偶人演出布袋戲，嘲諷時政，發抒胸中不平之氣。另一種說法是：有一落第秀才流落街頭說書，為避免拋頭露面，於是隔布簾講古表演，後因過於單調，所以加入木偶表演操弄，來增加戲曲效果。

蕭添鎮演出後台照片

在台灣的「布袋戲」，又稱「掌中戲」或「小籠」
「布袋戲」這種名稱說法的由來有幾種不同說法，有人說，戲偶內體的衣服是用布縫成的，形狀像布袋；另一說法是：演出的人也把戲偶收於布袋中，方便搬運到各地演出，所以稱為「布袋戲」。也有人說，布袋戲演出時，舞台彩樓的布圍下，通常有放置布袋，並且用竹竿架起，上面可以放置戲偶，而出現布袋戲的名稱。

鄭春玉示範操偶動作

布袋戲又稱為「掌中戲」是因為表演的人利用手掌撐住戲偶操弄表演，因此才有這樣的名稱。
至於「小籠」的名稱，則是相對於由真人扮演的戲劇「大籠」，以真人演出的戲劇，所使用的戲服、盔帽、道具都比「木偶戲」來得大又多，用來收裝這些物品的箱子自然比木偶戲的箱子大。因此，真人表演的戲劇稱「大籠」，木偶戲則叫「小籠」，就是這個緣故。