La última pregunta

Sinopsis

«¿Es posible revertir el inevitable final del Universo y, consigo, de la humanidad?» Esta preocupación de la débil mente humana fue, aunque repetida innumerables veces, la última pregunta que logró resolverse en el Universo.

Es el año 2061, y la humanidad ha avanzado de manera considerable en sus recursos tecnológicos. La supercomputadora Multivac ha logrado resolver el problema del uso de energía solar en los viajes espaciales, haciendo posible lo que hasta entonces no era más que una ilusión. En celebración de esta hazaña de la humanidad, dos de los supervisores de la computadora festejan bebiendo, en lo que surge la última pregunta como producto de una apuesta: «¿Será capaz la humanidad, algún día, prescindiendo del gasto de energía, de devolver al Sol su vitalidad incluso después de haber muerto de vejez? ¿Es posible revertir la entropía?». Para la cual la respuesta de Multivac es: «Datos insuficientes para una respuesta específica». Pasan miles de años, cuando la humanidad ha crecido en el espacio y Multivac es ahora una AC planetaria, para que la última pregunta sea reformulada por el padre de una familia, en busca de calmar a sus hijos. La respuesta de la AC planetaria es la misma. Así pues, la última pregunta se reformula veinte mil años después, cuando la AC planetaria es una AC galáctica en el hiperespacio y los humanos son inmortales, pero la respuesta continúa siendo la misma.

Otros miles de años después, cuando la AC galáctica es ahora una AC universal y los humanos ya no tienen que usar sus cuerpos, sino que solo permanece su mente y consciencia, se repite la última pregunta sin una respuesta distinta. Pasados miles de años más, en donde la AC universal es una AC cósmica intangible y todas las mentes humanas recaen en una única consciencia colectiva, la última pregunta se vuelve a formular sin éxito. Finalmente, fueron necesarios tres trillones de años para que se agotara el espacio y se acabara el Universo junto con las mentes humanas. La última pregunta fue por última vez realizada por la última consciencia humana y aún así la AC se vio incapacitada de resolverla. No fue hasta después, cuando ya había desaparecido el último organismo vivo, cuando la AC resolvió el misterio de revertir la entropía. Pero ya no podía comunicarlo con ningún humano. Entonces, la AC dijo: «Que se haga la luz», y la luz fue hecha.

ELEMENTOS BÁSICOS DEL RELATO

Temas

Límites del conocimiento:

A lo largo de la historia es posible notar como una de las mayores inquietudes de los personajes, sin importar la era en la que se encuentren, es comprender las preguntas a las que no tienen una respuesta. Un ejemplo de esto es la creación o el origen del universo. Las personas en el cuento suelen hacerse esta pregunta y recurrir a la inteligencia superior que tienen para conseguir una respuesta. En la ciencia, se busca una respuesta para todo aquello que genera cualquier tipo de captivación, sobre todo temor; pero genera más miedo aún cuando la respuesta se desconoce. En la última pregunta, se cuestiona el tiempo que falta para un final que parece no llegar, y ni siquiera la mayor tecnología es capaz de responder a esto. Al menos no a ningún humano.

Evolución tecnológica:

La evolución tecnológica se refleja a lo largo del cuento. Por ejemplo, cuando Multivac, una computadora de más de cien metros, pasa a ser Microvac, y cualquier persona puede tener una, lo que antes era imposible considerando el tamaño de la primera, se evidencia un progreso tecnológico. También el nombre de los personajes, de acuerdo a su época, cambian. La humanidad sufre una evolución, la tecnología pasa a ser una parte fundamental en la forma de vivir hasta que llega el punto en el que las personas, incluso, llegan a ser más tecnológicas que humanas, como cuando se vuelven únicamente mentes conectadas con AC Universal. La exploración de mundos y galaxias se vuelve posible gracias a los avances tecnológicos y la vida como se conocía en un inicio pasa a ser solo un recuerdo muy lejano. Los avances tecnológicos volvieron posible hasta la inmortalidad para los humanos. La evolución de la tecnología y de los humanos son dos cosas, en el cuento, que son complementarias.

Concepto de eternidad:

También se abordan temas como la vida y la muerte, el final del universo mismo puede relacionarse con la muerte. El cuento se desarrolla durante un largo periodo de tiempo, hay saltos de tiempo de hasta siglos, y aun así, las preguntas que tiene la humanidad están relacionadas al temor del que tiempo les queda. Los humanos no vivirán para siempre, de hecho, no lo hicieron. Es allí donde surge la pregunta de cuándo tarda la eternidad, y aparece el concepto de eternidades más eternas. La vida cambia a lo largo del cuento, pero esta parece no tener un fin. Es por esto que aparece la preocupación y se genera la misma pregunta a través del tiempo, primero para Multivac, luego para la AC Cósmica: ¿Cómo puede revertirse la entropía?

Personajes

Alexander Adell y Bertom Lupov: Servidores de Multivac durante el año 2061, se encargaban de suministrar datos para Multivac, ajustaban preguntas de acuerdo a sus necesidades y traducían las respuestas que se iban recibiendo. Mientras estaban borrachos, plantearon la última pregunta para Multivac: ¿Cómo puede la cantidad neta de entropía del universo ser masivamente disminuida?
Jerrodd, Jerrodine, y Jerrodette I y II: Eran una familia apunto de abandonar la Tierra para dirigirse a X-23, un nuevo planeta en el que lo tendrían todo. Esta fue la segunda vez que se formuló esta pregunta, por Jerrodd, con la intención de calmar a sus hijas luego de hablarles de la entropía y de como todo llegaría a su fin en algún momento. La respuesta fue la misma que la última vez: Datos insuficientes para una respuesta específica.
VJ-23X de Lameth y MQ-17J de Nicron: Son dos hombres que trabajan para el Consejo Galáctico, deben presentar un informe sobre la velocidad de la expansión que se tiene. La inmortalidad se ha vuelto un problema en cuanto a términos de espacio, pues aunque hay cientos de galaxias, no son infinitas. Es así como se hace por tercera vez la pregunta: ¿Podrá alguna vez invertirse la entropía? Obteniendo la misma respuesta.
Zee Prime y Dee Sub Wun: La humanidad ahora es diferente, se trata de mentes, no cuerpos. Los cuerpos inmortales permanecían en los planetas y a veces despertaban para realizar actividades materiales, pero cada vez esto sucedía menos. Las mentes viajaban por las galaxias, así es como estas dos se encuentran para geneerar una vez más la misma pregunta, solo que esta vez para AC Universal, obteniendo la misma respuesta una vez más.

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