استفانا در ۹ ژانویه ۱۹۹۰ در جادودینا (سروتوزارِوو سابق)، صربستان متولد شد. رشته والیبال را از باشگاه OK Jagodina آغاز کرد و با پشتکار بالا مسیر بسیار سریعی را طی نمود: از تیم‌های پایه به تیم‌های بزرگسالان و در نهایت به تیم ملی صربستان رسید. او برای اولین‌بار در سن جوانی در رقابت‌های جهانی نوجوانان بازی کرد و از همان ابتدا نشان داد که قرار نیست صرفاً یک بازیکن عادی باشد. این آغاز مسیر، زیربنایی برای تبدیل شدنش به یکی از ستون‌های بی‌چون و چرای والیبال زنان صربستان و جهان بود.

در اغلب رقابت‌ها، او تنها به یک مهره دفاعی بسنده کرد؛ بلکه با نظم تاکتیکی بالا، هماهنگی با هم‌تیمی‌ها و خواندن تمرینات حریف، عملکردی همه‌جانبه داشت. بازیکنانی که مقابلش قرار می‌گرفتند، نه فقط با قدرت بدنی، بلکه با هوش میدانی‌اش تحمل می‌شد.