Трасса для шорт-трека располагается на обычном хоккейном поле. Дорожка имеет длину 111,12 метров, радиус поворотов равен 8 метрам, а расстояние между закруглениями 28,85 метров. Движение спортсменов происходит против часовой стрелки (внутренняя граница дорожки находится с левой стороны). Количество спортсменов на старте от 4-х до 8-ми, это зависит от дистанции (от 400 до 5000 м) – чем она короче, тем меньше конькобежцев. Стартовая и финишная линии располагаются под прямым углом к прямой части дорожки. Для регистрации результатов финиша на крупных чемпионатах и первенствах используют электронное оборудование, в остальных случаях допускается ручное хронометрирование.
Правилами запрещается: мешать другим спортсменам; срезать дистанцию; пересекать траекторию более быстрого спортсмена; выбрасывать вперёд ногу с отрывом ото льда перед финишной чертой; подталкивать товарищей по команде (кроме как во время передачи эстафеты); двум и более спортсменам действовать по сговору.
а нарушение правил – дисквалификация, как и за повторный фальстарт. В шорт-треке существуют как индивидуальные забеги, так и командные эстафеты.