В современных правилах игры в хоккей с шайбой определены следующие важные моменты:
матч в хоккее с шайбой состоит из трех периодов, каждый период длится 20 минут;
каждый период начинается вбрасыванием шайбы, а заканчивается свистком судьи;
вбрасывание шайбы проводит судья;
между периодами предусмотрены 15 минутные перерывы, которые сопровождаются сменой ворот;
одновременно на поле может находиться шесть игроков, полная хоккейная команда при этом состоит из 20-25 человек;
замена игроков происходит как в паузах, так и во время игры;
в хоккее допускается силовая борьба;
при силовой борьбе запрещены: подножки, задержка соперника, удары локтями, а также атака игрока, который не владеет шайбой; основное время игры может закончиться вничью и будет назначено дополнительное время, после которого может последовать серия буллитов;
за нарушения спортсмены отправляются на скамейку штрафников.
Размеры хоккейных площадок разнятся в зависимости от правил (НХЛ или ИИХФ). По версии ИИХФ размеры площадки могут варьироваться от 56 – 60 метров в длину и 26 – 30 метров в ширину. В НХЛ размеры площадки строго фиксированы 60,96 метров в дину и 25,90 метров в ширину. Считается, что меньшая площадка приводит к более красочной игре, а именно к силовой борьбе, броскам по воротам и игре у бортов. Углы площадки должны быть скруглены дугой окружности радиусом от 7 м до 8,5 м по правилам ИИХФ и 8,53 м в НХЛ. Площадка обязательно должна быть ограждена бортиком высотой 1,20 – 1,22 метров. На лицевых бортах за воротами по всей ширине поля (включая закругления) крепится ограждение из защитного стекла высотой 1,6-2 м.
Хоккейная площадка размечена следующим образом:
на расстоянии 3 – 4 метров от бортов проведены лицевые линии (линии ворот);
на расстоянии 17,23 метров от линии ворот проведены синие линии зон, благодаря которым площадка разделяется на 3 зоны: центральную и две зоны соперников;
в центре поля находится красная линия, разделяющая площадку пополам, и точка вбрасывания, находящаяся посередине красной линии;
по обе стороны от ворот на расстоянии 6 метров нарисованы точки вбрасывания с зоной вбрасывания радиусом 4,5 метра.
Всего на хоккейной площадке нанесено девять точек для вбрасывания:
центральная точка;
четыре конечных точки вбрасывания (по две в каждой зоне);
четыре точки вбрасывания в нейтральной зоне.
Хоккейная площадка оборудована двумя скамейками для оштрафованных игроков. Размер ворот в хоккее с шайбой Ворота в хоккее с шайбой состоят из двух штанг (вертикальные стойки), которые находятся на линии ворот на равном расстоянии от бортов и соединённых вверху горизонтальной перекладиной. Расстояние между штангами (ширина) — 1,83 м, а расстояние от нижнего края перекладины до поверхности льда (высота) — 1,22 м. Диаметр перекладины и обеих штанг не более 5 см.