Không giống như một cuộc đua ngựa, tỷ lệ cá cược bóng đá không dựa trên bất kỳ sự kiện cụ thể hoặc yếu tố có thể đo lường được. Tỷ lệ cược được tính bằng cách lấy kết quả của một trò chơi cụ thể, chẳng hạn như thắng, thua hoặc hòa và chia kết quả đó cho số kết quả có thể xảy ra. Nếu số nhỏ hơn nhỏ hơn số lớn hơn, kết quả bóng đá tỷ lệ cược sẽ nhỏ hơn mức cược ban đầu. Con số này càng cao thì khả năng xảy ra kết quả càng cao.
Tỷ lệ cược cho một trò chơi bóng đá thay đổi do các sự kiện vật lý xảy ra trong trận đấu. Chúng được cập nhật khi chúng cần được điều chỉnh để phản ánh các sự kiện vật lý này. Chúng cũng được tính toán để giúp nhà cái kiếm tiền, vì họ phải trả một tỷ lệ nhất định của cược cho người thắng cuộc. Điều này có nghĩa là nếu bạn đặt 100 đô la vào một đội giành chiến thắng, bạn sẽ thu được 200 đô la. Tương tự như vậy, nếu bạn đặt cược cho đội cửa dưới, tỷ lệ cược là -200.
Nếu bạn đặt 50 đô la vào Dodgers, bạn sẽ giành được 37 đô la. Mặt khác, nếu bạn đặt 50 đô la cho Đội trưởng, bạn sẽ là người thua -135. Trong trường hợp này, bạn sẽ thắng lại tiền cược ban đầu của mình, vì tỷ lệ cược cho đội -135 sẽ trả lại cho bạn số tiền tương tự. Trong hầu hết các trường hợp, tỷ lệ cược được hiển thị bằng một dấu cộng hoặc trừ và một số. Nếu số âm, đội đó là đội được yêu thích và số âm sẽ chỉ số tiền bạn phải đặt cược để giành được 100 đô la. Mặt khác, nếu bạn đặt cược 100 đô la cho đội cửa dưới, con số này là số dương và đại diện cho số tiền bạn sẽ thắng nếu đặt cược 100 đô la.