ความผิดทางอาญา หมายถึง การกระทำหรือละเว้นการกระทำที่กฎหมายบัญญัติว่าเป็นความผิดและกำหนดโทษไว้

ความผิดอาญาในแง่ของการดำเนินคดี

1. ความผิดอาญาแผ่นดิน คือความผิดที่ไม่สามารถยอมความกันได้ เช่น การฆ่า การข่มขืน เป็นต้น

2. ความผิดอันยอมความได้ เช่น ความผิดฐานหมิ่นประมาท เป็นต้น