La riflessione che ha condotto all’attuale sviluppo del concetto di inclusione degli individui  con disabilità e alla definizione delle migliori pratiche per implementarla nel contesto scolastico ha origini nel secolo scorso, quando è stato posto l’accento su una nuova organizzazione degli spazi scolastici, sui bisogni emotivi degli alunni, sulla necessità di formazione per gli insegnanti e sulla riprogettazione del curricolo.

L'Italia ha affrontato con particolare attenzione il tema della disabilità, adottando nel corso del tempo diverse normative che vengono esplicitate di seguito.