Pillole di storia

Inizia oggi “Pillole di storia”, la nostra nuova rubrica di curiosità storiche a piccole dosi, sui temi più disparati, da proporre a voi lettori, sperando al tempo stesso di divertirvi ed informarvi. Partiamo con un sorridente bestiario, protagonisti gli animali, attori di strane e curiose vicende. 

Ippopotami in fuga! 

Se pensate di poter trovare ippopotami solo in Africa, inaspettatamente vi sbagliate: vi potrebbe capitare di incontrarne qualcuno anche in Colombia e per un motivo più che singolare. Alla fine degli anni 70, il famoso narcotrafficante e signore della droga Pablo Escobar riuscì ad esportare clandestinamente degli animali esotici nel suo ranch personale di Hacienda Napoles. Tra questi c’erano anche quattro ippopotami originari dell’Africa Sub-Sahariana che, dopo l’uccisione di Escobar nel 1993 da parte della polizia colombiana, riuscirono a scappare. Il Governo colombiano pensò allora che sarebbe stato uno spreco di tempo trovarli e cacciarli, poiché si credeva che questi animali non sarebbero riusciti a sopravvivere fuori dal loro habitat naturale: la Colombia ha, infatti, un ecosistema particolarmente aspro, caratterizzato da numerose lagune e da grandi foreste, molto distante dalla savana. Contrariamente alle aspettative, però, gli ippopotami riuscirono a sopravvivere e addirittura a riprodursi, crescendo di numero fino alle stime attuali di 200 esemplari circa e producendo serissimi danni all’intero ecosistema naturale colombiano. Il problema resta ancora oggi di difficile gestione: la politica di sterilizzazione, attuata dal governo colombiano, e fortemente osteggiata dalle organizzazioni ambientaliste, non sembra sortire l’effetto voluto a causa del costo e delle difficoltà tecniche di ciascuna operazione, mentre gli ippopotami, nel nuovo habitat liberi dai tradizionali predatori, continuano a riprodursi molto velocemente.