Etapes i agents
La cadena alimentària és el conjunt de fases o etapes necessàries per a l’obtenció d’aliments des de la seva producció primària fins al consum. Les etapes que constitueixen la cadena alimentària són les següents:
Fase primària
En aquesta fase es porta a terme la producció primària dels aliments mitjançant activitats agrícoles, ramaderes, aqüícoles o amb l’extracció de recursos que es troben al medi amb activitats com la pesca, la caça o l’explotació de recursos minerals d’us en l’alimentació.
Les activitats més destacades dins la fase primària són:
- Producció lletera (boví, oví, cabrum)
- Extracció i cultiu en aigües marines i continentals (peix, crustacis, mol·luscs, altres invertebrats marins)
- Producció d’ous (gallina, altres aus)
- Producció de mel
- Producció d’espècies de producció càrnia (boví, oví, cabrum, porcí, equí, aus de corral, conill i caça de granja)
- Caça
- Extracció de minerals d’us en alimentació (sals i minerals)
- Cultiu de:
- Oleaginoses (olivar, llavors oleaginoses)
- Hortalisses, verdures, bolets i fruites
- Tubercles
- Lleguminoses
- Cereals
- Espècies
- Aliments estimulants (cacau, cafè i infusions)
Fase de transformació i distribució
En aquesta etapa es porta a terme la distribució dels productes de la fase primària de forma directa o prèvia transformació. Els productes poden ser sotmesos a diferents processos com rentat, pelat, tallat, triturat, extracció de sucs, greixos o altres components, refrigeració, congelació, esterilització, barreja de diferents ingredients, tractaments culinaris, i envasat. Aquest són només alguns exemples dels processos que els aliments poden seguir en les industries de transformació ja que hi ha una gran diversitat de processos i productes així com un elevat nivell d’especialització i tecnificació.
Les activitats més destacades dins la fase de transformació i distribució són les indústries dels següents sectors:
- Llet i derivats
- Peix, crustacis, mol·luscs i derivats
- Ous i derivats
- Carn i derivats
- Olis i greixos comestibles
- Hortalisses, verdures, bolets, fruites i derivats
- Tubercles i derivats
- Lleguminoses
- Farines i derivats
- Espècies i condiments
- Aliments estimulants i derivats
- Edulcorants naturals i derivats
- Begudes alcohòliques
- Aigües i gel
- Begudes analcohòliques
- Gelats
- Serveis d’àpats i cuines centrals
- Plats preparats i/o precuinats
- Postres no lactis,
- Preparats per esmorzar, patates fregides i aperitius
- Productes dietètics i preparats alimentosos amb fórmules específiques (aliments infantils i per a lactants, aliments dietètics, aliments per a usos mèdics especials)
- Additius, aromes i coadjuvants tecnològics
- Materials i objectes en contacte amb aliments
Fase minorista
En aquesta fase s’inclouen totes les activitats de venda o servei al detall directament al consumidor final incloses les activitats de restauració col·lectiva, bars i cafeteries.
Fase de consum
En aquesta fase s’inclouen les activitats que estan sota responsabilitat dels consumidors desprès d’adquirir els aliments fins el seu consum. Es tracta del transport, emmagatzematge, manipulació i elaboració a nivell domèstic.