La socialización o lanzamiento del proyecto de construcción del Santuario “Ntra. Sra. Virgen del Carmen”, se llevó a cabo en el Colegio “San José” de las Hnas. Franciscanas de la Inmaculada en el año 2012, contando con la presencia y participación de las autoridades de la ciudad, sacerdotes, religiosas y algunos fieles.

Después de muchas visitas, planeaciones, motivación y propaganda en torno a este proyecto, a finales del año 2012 ya se contaba con una comisión para construir el Santuario.

Hay que reconocer y valorar la motivación, ayuda e impulso que el Movimiento Juan XXIII le dio al Santuario en sus inicios, pues la Virgen del Carmen es su patrona y por Ella sumaron creatividad y esfuerzos.

En un principio, se pensaba construir el Santuario en un terreno donado por el Municipio de Milagro, ubicado en el sector “las Piñas”; pero después se vio la necesidad de buscar otro sitio más favorable, y con ayuda de Dios se encontró un lote que nos venía muy bien para esta obra; este terreno se compró en el año 2013 por un valor de 120.000 dólares, los cuales se fueron pagando poco a poco, con un préstamo de la misma Diócesis, luego una rifa de un vehículo y otras iniciativas del Comité pro-construcción del Santuario.

La bendición del terreno y colocación de la primera piedra del Santuario se realizó el día 22 de marzo de 2014 con una celebración solemne presidida por el Señor Nuncio Apostólico Guido Ottonello, representante del Santo Padre en el Ecuador. El mismo mes, se inició la construcción de la Capilla del tan anhelado Santuario, al tiempo que la Orden del Carmen, iniciaba el año de preparación para celebrar en el 2015, el quinto centenario del nacimiento de Santa Teresa.

El 16 de julio de 2015, se realizó la primera celebración de la fiesta de la Virgen del Carmen, ya en el Santuario, donde cientos de devotos de diferentes ciudades acudieron a esta fiesta donde rezaron el Santo Rosario y participaron de la Santa Eucaristía presidida por Monseñor Aníbal Nieto.

La bendición e inauguración de la Capilla del Santuario “Nuestra Señora Virgen del Carmen” y la lectura del decreto de erección del mismo como “Santuario Diocesano Mariano” tuvo lugar el 19 de Diciembre de 2015, con una solemne Eucaristía presidida por Monseñor Aníbal Nieto. En esta celebración también se hizo la apertura del Año Santo de la Misericordia en nuestra Diócesis.

Justamente este año de la Misericordia, el Santuario “Ntra. Sra. Virgen del Carmen” comenzó a realizar su primera acción pastoral durante la Semana Santa, con la visita a las familias vecinas y las viviendas que están a lo largo de la carretera, desde la Academia Naval hasta Linderos. También durante la Semana Santa se ofrecieron las celebraciones de Domingo de Ramos, Jueves, Viernes (Viacrucis desde Milagro), Sábado (Vigilia pascual) y Domingo de Resurrección. Todas las celebraciones fueron presididas por Monseñor Aníbal.

A partir del Domingo 3 de Abril de este mismo año se continuaron realizando las Eucaristías dominicales, en su mayoría presididas por Monseñor Aníbal, a quien cariñosamente le llamamos “el capellán de nuestro Santuario”.

El 16 de Julio, la fiesta en honor a la Virgen del Carmen, tuvo un matiz especial, por dos motivos:

1. Tuvo como preparación la realización de la novena a nuestra Señora con la participación de las Parroquias de la Vicaría Milagro, algunas entidades civiles e invitados especiales.

2. Se celebró la primera ordenación diaconal en este Santuario en la Eucaristía de la mañana: Carlos Mendoza Vicuña, un nuevo servidor para la Iglesia!

En la ciudad de Milagro, donde está ubicado el Santuario y en toda la Diócesis se han promovido actividades y eventos con el fin de dar a conocer esta hermosa obra, digna de la Madre de Dios y donde sus hijos pueden manifestarle su amor y la confianza en su protección maternal.

Podemos decir que la primera etapa de la construcción del Santuario se ha logrado; hasta el momento contamos con:

· La gruta de la Virgen,

· El Templo,

· La capilla dedicada a Nuestra Señora,

· El almacén religioso “Virgen del Carmen”

· Bar “Santa Teresa”

· El Auditorio-capilla

En la ciudad de Milagro, donde está ubicado el Santuario y en toda la Diócesis se han promovido actividades y eventos con el fin de dar a conocer esta hermosa obra, digna de la Madre de Dios y donde sus hijos pueden manifestarle su amor y la confianza en su protección maternal.

Podemos decir que la primera etapa de la construcción del Santuario se ha logrado; hasta el momento contamos con:

· La gruta de la Virgen,

· El Templo,

· La capilla dedicada a Nuestra Señora,

· El almacén religioso “Virgen del Carmen”

· Bar “Santa Teresa”

· El Auditorio-capilla

La segunda etapa de la construcción del Santuario incluye entre otras obras la construcción del Santuario campal, con capacidad para 1000 personas, construcción de cisternas, dos de las cuales ya las tenemos hechas, gracias a los dueños de la Universidad Laica de Guayaquil.

Y, aunque en estos momentos críticos que atravesamos todos por la pandemia y sus consecuencias a todo nivel, albergamos la esperanza de continuar esta obra para la gloria de Dios y el bien de las almas