Por: Manuela Lovera 4/01/2021
La natilla es una especie de pudin elaborado a partir de panela, almidón de maíz y leche que es elaborado tradicionalmente en Colombia usualmente en las fechas anteriores de la navidad. Se cree que se originó en los conventos y monasterios de Europa durante la Edad Media, aunque no hay nada confirmado. La natilla, al igual que muchos platos, fue traída por los españoles en la época de la colonia, inicialmente en el departamento de Antioquia. Aquí la receta sería alterada para remover las yemas de huevo, sustituir la harina de trigo por la harina de maíz molida, y el azúcar por la panela, mientras era preparada en fogón de leña. De allí se extendió por otras partes del país, cambiando su preparación a lo que muchos conocen hoy. Por suerte, aún se puede encontrar la receta antioqueña tradicional en Antioquia y el eje cafetero, que dice ser distinta y única a su vez, aunque poco conocida para las personas fuera de la región.
Siendo el objetivo de nuestro proyecto rescatar esas tradiciones culinarias o, al menos, hacerlas más conocidas y debido a nuestras dificultades para hallar la receta, invitamos a los lectores del blog para que vayan y prueben la auténtica natilla antioqueña y vivan esta tradición gastronómica de Colombia.
Actualmente, la natilla es un postre que, junto a los buñuelos, simbolizan la tradición de Navidad que hay en el interior de Colombia. Es un platillo generalmente consumido durante el 6 y los 9 días anteriores al 25 de diciembre, que respectivamente son las festivos religiosos en donde se celebran el día de las velitas (la conmemoración de la inmaculada concepción de María), y las novenas (preparación de nueve días para el nacimiento del niño Jesús). En estas ocasiones la familia se reúne, ya sea para prender velas o para rezar la novena, cantar villancicos y comer juntos. Al ser uno de los postres comúnmente servidos en estos tiempos, la natilla se ha vuelto tradición y, además, una parte de la identidad cultural de un Colombiano; es algo a lo que muchos pueden asociar con esos momentos de felicidad en las festividades, pasandola bueno con sus familiares y dando muchas esperanzas para el año que viene. Una navidad colombiana no está completa sin la famosa natilla, de sabor tradicional, de arequipe, maracuyá, coco, con salsa de moras, leche condensada, etc, que esté allí para animar las fiestas y traer ese sentimiento de nostalgia de muchísimas generaciones pasadas y futuras.
Aquí tengo la receta de natilla, en la cual incluyo dos maneras de endulzar el postre. Se puede personalizar como uno quiera para maximizar la experiencia culinaria. ¡Disfruten!
Ingredientes
2 tazas (500 ml) de leche
5 cucharadas(75 gr) de almidón de maíz o maicena
½ taza (125 ml) de leche condensada o 4 cucharadas (60 gr) de panela
Dos rajas de canela
Nuez Moscada (opcional)
Dulce de moras(opcional)
En una olla se pone a hervir 1 ½ tazas de leche con las rajas de canela, un poco de ralladura de nuez moscada y el endulzante a elección. Aparte se mezcla lo que quedó de la leche con el almidón de maíz y se agrega a la olla cuando la leche hierva. Se baja el fuego a medio-bajo y se deja cocinar, revolviendo frecuentemente hasta que al pasar la cuchara se pueda ver el fondo de la olla. (Si se cocina a fuego alto se espesa más rápido pero se forman grumos, así que sea paciente para que la natilla quede mejor). Una vez esté bien espesa se transfiere directamente a un recipiente y se deja enfriar hasta que esté firme. Pasado esto, se sirve con dulce de moras o leche condensada.