Le paysage économique du village est historiquement lié, et de manière très intime, à la composition sociale de sa population. Le tableau que l'on pouvait dresser au XVII^e siècle est très significatif. A cette époque, hormis une noblesse militaire peu présente, un clergé réduit au strict minimum (un curé et un vicaire) à défaut d'établissement religieux dans la paroisse et les indigents, la population sablonniéroise comprenait, dans un ordre d'aisance décroissant, une bourgeoisie constituée d'officiers divers, quelques propriétaires fonciers (les laboureurs et les meuniers), des artisans, des vignerons, des domestiques et valets de ferme engagés à l’année par les laboureurs, des manouvriers employés à la journée par les laboureurs ou les artisans. Au siècle suivant et surtout au XIX^e, est apparue une nouvelle forme de bourgeoisie avec le développement du commerce.

Ainsi, chaque catégorie sociale correspondait à une catégorie professionnelle et donc, à un secteur d'activité : agriculture, artisanat rural et petite industrie, commerce, fonctions administrative ou libérales, domesticité.

L'agriculture

Terres et vignes

Sablonnières a connu de tous temps une activité agricole, développée d'abord autour du bourg puis aux alentours des différents hameaux.

Avant le XII^e siècle, la population comprenait essentiellement des serfs, c'est-à-dire des paysans attachés à la terre qu'ils cultivaient et appartenant comme elle au seigneur local. Les terres étaient alors exploitées collectivement avec des outils fournis par chaque propriétaire en proportion de la surface de ses terres. Après l'abolition du servage, ce mode d'exploitation a souvent été maintenu pour gérer l'assolement et mettre en culture les terres disposées en longues bandes étroites ou raies. Les roturiers se regroupaient ainsi en communautés tandis que les seigneurs louaient leurs terres à des laboureurs.

Louis Fontaine ⁽¹⁾ donne une idée de ce à quoi pouvait ressembler le village à cette époque : « la paroisse agricole se divise en cinq parties : autour des maisons les jardins et les vergers, la prairie collective où se rendent chaque jour les animaux et leurs petits gardiens. Puis sur les terres les moins humides, les soles, partagées entre celles du seigneur, louées ou travaillées en corvées, et celles des tenanciers exploitées en famille. Obligatoirement pour tous, l'alternance blé, céréales secondaires et jachère est respectée. »

A partir du XVI^e siècle, alors que les cultures avaient repris leur essor après des siècles de crises et de guerres, les terres étaient toujours louées à des laboureurs qui les exploitaient directement ou concédées à des censitaires qui les faisaient exploiter. Les seigneurs locaux donnaient aussi en location leurs prés, granges, bois, étangs et, surtout, les fermes situées dans leur ressort : fermes du Domaine, de Fontaine-Parée, du Chevret, de la Chenée, de Marlande, du Jariel, de Monchevrel et du Rousset. ⁽²⁾

La population agricole des XVII^e et XVIII^e siècles comprenait deux catégories. D'une part, les manouvriers, les plus nombreux, étaient des ouvriers travaillant généralement à la journée. A la base de la société rurale, ils étaient souvent locataires voire propriétaires d’une petite maison, d'un coin de jardin et de quelques animaux ⁽³⁾. D'autre part, les laboureurs étaient des paysans plus aisés - ils possédaient au moins un attelage et des biens plus conséquents - qui employaient les premiers. ⁽⁴⁾

Les terres labourables couvraient alors près de 8 km², soit près de 60 % de la superficie de la paroisse. On y produisait surtout du blé, du chanvre et du foin. Comme dans toutes les paroisses de la région, le grain représentait une production importante que l'on allait vendre au marché qui se tenait le mardi à Rebetz en Brie (Rebais). La vigne était aussi très présente : elle couvrait environ 34 hectares (15 hectares dans le secteur du Four-à-Chaux et de La Tuilerie, 8 à Montchevrel, presque autant aux Mirats et 3 au Vautron) et a laissé son nom à plusieurs lieu-dits tels que le Vignoble du Vautron et les Vieilles Vignes ⁽⁵⁾. Il n'est donc pas étonnant de trouver plusieurs vignerons mentionnés dans les actes anciens. ⁽⁶⁾

Après 1800, on retrouve toujours une forte population de manouvriers habitant au bourg ⁽⁷⁾ et dans les hameaux ⁽⁸⁾. Quelques journaliers agricoles spécialisés dans certaines tâches saisonnières étaient désignés comme cribleurs ⁽⁹⁾ ou botteleurs ⁽¹⁰⁾. Ces tâcherons étaient toujours distingués de ceux que l'on appelait plus laboureurs mais cultivateurs ⁽¹¹⁾ et des vignerons ⁽¹²⁾, quoique certaines personnes soient qualifiées tantôt de vignerons, tantôt de manouvriers par l'état civil.

Les déclarations de Charles Houdry, cultivateur à Sablonnières et du notaire Bouté, de Villeneuve-sur-Bellot, recueillies lors d'une enquête diligentée par le ministère de l'agriculture ⁽¹³⁾, donnent d'intéressantes informations sur l'état de l'activité agricole au milieu du XIX^e siècle : A cette époque, peut-on lire, la propriété était assez morcelée. On pouvait distinguer la petite propriété et la grande. Pour la première, les baux ruraux avaient une durée de 3 à 9 ans ; pour la seconde, ils étaient de 12 à 18 ans. La petite culture (qui s'entendait d'exploitations de 10 à 15 hectares) était presque toujours faite par le propriétaire. Houdry, pour sa part, exploitait 150 hectares, ce qui le situait dans les grands cultivateurs. L'hectare de terre se vendait 1 200 francs en moyenne et se louait de 40 à 50 francs, les prairies naturelles ayant davantage de valeur et se négociant entre 2 500 et 3 000 francs l'hectare. Bien que la terre ne fût pas de première qualité, on achetait peu d'engrais et le développement du drainage semblait efficace. A Sablonnières, le blé était la principale production : on en produisait de 18 à 20 hectolitres par hectare. La culture des céréales occupait un grand nombre d'ouvriers agricoles et avait même suscité, vers 1800, l'installation d'un entrepreneur de battage. ⁽¹⁴⁾

De 1850 à 1900, le nombre des manouvriers restait très important par rapport à celui des cultivateurs ⁽¹⁵⁾ propriétaires ou fermiers qui les employaient avec divers journaliers selon leurs besoins mais aussi, de manière plus stable, des ouvriers agricoles et des charretiers.

Les vignerons étaient moins nombreux qu'auparavant car le vignoble avait été peu à peu réduit au fil du temps. Si l'Histoire des environs de Paris ⁽¹⁶⁾ signalait à Sablonnières « un peu de vignes » outre l'exploitation de prairies, on sait que cette culture a décliné tout au long du XIX^e siècle : En 1889, lorsqu'il fut question d'introduire des cépages américains en Seine-et-Marne, le conseil municipal consulté sur la question déclarait « que la culture de la vigne est de bien peu d'importance dans la commune ». ⁽¹⁷⁾

On sait que le vignoble n'occupait plus que 27 hectares en 1897. En raison de la piètre qualité du vin produit (il n'était, dit-on, destiné qu'à être bu sur place ou transformé en vinaigre) et d'une invasion de phylloxéra à la fin du siècle, la culture de la vigne a finalement été abandonnée au profit de celle des pommiers dont les fruits étaient utilisés pour la fabrication de cidre, des cultures céréalières (blé, seigle, orge, avoine, maïs) et fourragères (trèfle, luzerne, sainfoin, dravière) qui occupaient depuis longtemps déjà une grande partie des terres, mais aussi de celle de la betterave sucrière développée à l'instigation du gouvernement au début du XIX^e siècle ⁽¹⁸⁾ et de celle de l'osier liée au développement local de la vannerie. Le siècle suivant a connu une tentative de culture de la pomme de terre ⁽¹⁹⁾, la poursuite et le déclin de l'osiériculture. Depuis les années 1960, on est passé de la polyculture à la production intensive, essentiellement céréalière. Le XX^e siècle doit aussi être retenu comme celui des oléagineux (tournesol, colza).

En ce qui concerne les structures agricoles, les exploitations les plus importantes au XIX^e siècle et au début du XX^e correspondaient à d'anciennes fermes qui relevaient avant 1789 de la seigneurie de Sablonnières ou de celle du Jariel. Certaines disparurent, telle la ferme du Chevret ou de Montchevrel détruite après 1840 et celle de Fontaine-Parée qui existait encore en 1813 mais fut également démolie dans la première moitié du siècle ⁽²⁰⁾. En 1879, trois fermes seulement étaient exploitées : celle du Jariel, celle de la Noue et celle de Sablonnières (ferme du Domaine).

En 1911 trois autres fermes étaient signalées à La Noue, au Champ-Oui et à La Chenée ⁽²¹⁾. Ces six fermes existaient toujours en 1920 mais plusieurs ont depuis cessé leur activité. Plus tard, aux fermes du Jariel et de la Noue, s'est ajoutée celle de Coupigny. Dans les années trente, une nouvelle a été construite au Moutier, sur un terrain acheté en 1929 par la famille Hochet. En 1937-1938, quinze agriculteurs étaient recensés dans l'Annuaire commercial du département de Seine-et-Marne ⁽²²⁾. Comme par le passé, certains étaient propriétaires-exploitants ⁽²³⁾, d'autres étaient fermiers. ⁽²⁴⁾

En 1965, on comptait sur le territoire de la commune 16 fermes de plus de 20 hectares et 8 fermes de moins de 20 hectares ⁽²⁵⁾. La main d’œuvre, principalement familiale, était complétée par des manouvriers pendant les moissons. En 1968, il y avait 9 fermes de 50 à 80 hectares, 6 de 20 à 50 hectares, 6 de 10 à 20 hectares, 4 de 5 à 10 hectares et 3 de moins de 5 hectares qui occupaient en tout 28 personnes. Depuis, l'agriculture a continué d'occuper plusieurs familles - ou du moins, dans une période plus récente, certains de leurs membres seulement - à La Chenée ⁽²⁶⁾, à Coupigny ⁽²⁷⁾, à La Noue ⁽²⁸⁾, au bourg ⁽²⁹⁾, au Plessier ⁽³⁰⁾, au Jariel ⁽³¹⁾, à Marlande ⁽³²⁾ et au Rousset ⁽³³⁾. En 1988, on comptait 13 exploitations à Sablonnières ; il n'y en avait plus que 9 en 2010 mais l'agriculture demeure néanmoins le moteur économique de la commune et utilise 953 hectares, c'est-à-dire plus des deux tiers de son territoire.

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L'élevage

L'élevage a été sans doute été pratiqué de longue date par les villageois, pour leur usage personnel. On sait que les habitants devaient annuellement à leur seigneur un certain nombre de chapons et de poules et que les usages en vigueur au Jariel limitaient le nombre des chèvres et des boucs. Par la suite, de nombreuses familles ont continué d'élever volailles et porcins : les poulaillers et loges à cochons décrits dans les actes de vente des propriétés jusqu'au XX^e siècle en témoignent.

Au XVII^e et au XVIII^e siècles, l'élevage d'animaux domestiques faisait pleinement partie de l'activité des laboureurs et des fermiers, pour les besoins de leurs exploitations ou pour le commerce.

A la fin du XIX^e siècle, les cultivateurs élevaient occasionnellement quelques poulains et quelques bœufs. Les recensements de population mentionnent quelques vachers ⁽¹⁾ mais ce métier était peu répandu à Sablonnières. Les chèvres étaient quasiment absentes (une dizaine tout au plus dans la commune). En revanche, l'élevage des moutons était relativement important : quatre troupeaux conséquents existaient dans la commune et certains manouvriers possédaient une dizaine de têtes.

Le pacage des ovins a toujours été problématique en raison des dégâts que les bêtes pouvaient causer aux cultures ou aux arbres et a suscité en conséquence une réglementation municipale abondante. Par exemple, une délibération du conseil municipal du 14 septembre 1806 fixa à trois par hectare de terre labourable le nombre de bêtes à laine que chaque propriétaire ou habitant pouvait faire paître en vaine pâture. Le 14 octobre 1810, défenses furent faites de mener paître les moutons dans les prairies, autour des haies vives et près des arbres forestiers ⁽²⁾. Le 20 mai 1837, un arrêté municipal limita le pacage des moutons dans les prés, à la fois dans le temps (pour empêcher de les laisser paître avant l’enlèvement des fourrages) et dans l’espace (ils devaient être maintenus à bonne distance des rives de la rivière pour des raisons sanitaires). D’autres mesures similaires ont été prises les 20 juillet 1851, 20 février 1852, 10 septembre 1852, ainsi que pour interdire le pacage dans les champs récoltés avant la fin du délai de glanage. ⁽³⁾

L'enquête agricole dont nous avons déjà parlé indique que la laine était la deuxième production de la commune et confirme que l'élevage bovin était de peu d'importance vers 1860. L'exploitation de Charles Houdry en était un bon exemple avec ses 15 vaches et ses 400 moutons.

Traditionnellement, l'élevage des moutons a occupé de nombreux bergers ⁽⁴⁾ jusqu'aux années 1940 où il avait presque complètement disparu. Les fermes employèrent davantage de vachers au début du XX^e siècle car à cette époque, plusieurs agriculteurs élevaient des vaches laitières. Une laiterie existait même au Vautron. En 1917, la commune produisait 400 litres de lait dont 55 étaient transformés en beurre.

Avec le développement de l'élevage des vaches de boucherie, la tendance s'est progressivement inversée pour donner la préférence aux bovins que nous constatons depuis plusieurs décennies. En 1954, le conseil municipal rejetait un projet de distribution de lait dans les écoles au motif que la majorité des écoliers étaient enfants d'agriculteurs et avaient du lait en suffisance ! Aujourd'hui, les vaches laitières ou à viande représentent la quasi totalité de l'activité. L'élevage des ovins, bien que considérablement réduit, n'a toutefois pas radicalement disparu : dans les années 1960, deux aviculteurs étaient établis au Plessier ⁽⁵⁾. Depuis 1994, un élevage d'ovins existe au Rousset ⁽⁶⁾ et l'activité des fermes est restée associée à l'élevage bovin.

Autre trace de l'activité d'élevage dans la commune : la réglementation sanitaire édictée depuis le XIX^e siècle par les autorités préfectorales et municipales pour lutter contre les épizooties.

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L'exploitation forestière

Parmi les activités agricoles exercées à Sablonnières, l’exploitation forestière occupe une place particulière. Comme ses voisines, la commune est boisée et le commerce des arbres n'y est pas récent. Sous l'Ancien Régime, la plupart des bois de Sablonnières faisaient partie du domaine seigneurial. Certains dépendaient du parc du château de Bellot, dont 4 arpents comportant 900 arbres de haute futaie sur pied furent vendus le dimanche 16 octobre 1757. L'adjudication en fut d'ailleurs faite au château de Sablonnières :

En 1786, les bois taillis occupaient près de 246 hectares, soit 18 % environ du territoire de la paroisse ; on les trouvait principalement à Montchevrel (81 hectares), au Four à Chaux (48 hectares), à Bois-Frémy (32 hectares), aux Mirats (21 hectares), au Vautron (20 hectares), au Plessier (20 hectares) et au Jariel (16 hectares). En 1888, étaient signalés 25 hectares de bois à la Tuilerie et une forêt de 50 hectares à cheval sur les communes de Sablonnières, Hondevilliers et Villeneuve-sur-Bellot. Ces bois appartenaient à des particuliers et comprenaient des peupliers, bouleaux, ormes, hêtres, charmes et chênes. ⁽¹⁾

En 1897, leur superficie était de 287 hectares ; elle s’est encore accrue par la suite, pour passer à 325 hectares en 1990 et 340 hectares en 2003, soit plus de 24 % du territoire communal (cette augmentation s’est faite au détriment des grandes cultures dont la superficie a sensiblement diminué : 962 hectares en 1982 ; 924 hectares en 2003). Il n’est donc pas surprenant que l’exploitation de bois occupe depuis longtemps les Sablonniérois. On sait que le marquis de Maupeou retirait des revenus du bois Brayer, de celui des Simonets, de 180 arpents (92 hectares) de bois au Chevret et de 80 arpents (41 hectares) à la Tuilerie, que les fermes de Fontaine-Parée et du Chevret comprenaient chacune 9 arpents de bois (4,6 hectares) en 1768, celle de Marlande 5 arpents (2,5 hectares) en 1724, celle du Jariel 18 arpents (9,2 hectares) en 1791. Le bois de Lharminat, vendu en 1796, comptait 2 arpents et 76 perches (1,4 hectares) et celui du Chevret (ou Bois-Hébert), vendu en 1800 totalisait 44 arpents et 76 perches (soit près de 21,5 hectares).

Vers 1830, la commune de Sablonnières était même signalée pour le commerce du bois, à la fois dans le Dictionnaire géographique universel ⁽²⁾ et dans l'Histoire des environs de Paris ⁽³⁾. Le bois qui était destiné à la capitale était acheminé jusqu'au port de La Ferté-sous-Jouarre, d'où il était flotté sur la Marne. ⁽⁴⁾

A partir au moins du XVII^e siècle, la sylviculture a été en amont de l'activité de bûcherons ⁽⁵⁾, de scieurs de long ⁽⁶⁾ puis de scieries mécaniques ainsi que de marchands de bois ou de charbonniers ⁽⁷⁾. Dans les années 1830 et 1840, un habitant de Hautefeuille ⁽⁸⁾ exerçait le métier de pépiniériste. Au XX^e siècle, les usages agricoles ⁽⁹⁾ accordaient toujours une place importante à l'exploitation forestière (cliquer ici pour voir ces usages locaux à caractère agricole). Aujourd'hui encore, l'activité forestière est présente sous forme de groupement forestier ⁽¹⁰⁾ ou d'exploitation individuelle ⁽¹¹⁾, sans compter les coupes à caractère domestique.

Les boisements occupent actuellement 340 hectares, soit un quart du territoire communal. Ils comprennent des massifs (Bois-Frémy, le bois de la Haute-Roche, le bois des Gobas, le bois des Pièces du Four à Chaux, celui des Grands Ormes), prolongés par des langues boisées ou des bosquets à travers les pâtures et le long des cours d'eau, ainsi que des vergers.

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L'artisanat rural et la petite industrie

Outre l'agriculture, diverses activités manuelles furent exercées à Sablonnières jusqu'au XX^e siècle. Les besoins de l'activité agricole et de la vie quotidienne des villageois avaient engendré depuis fort longtemps un artisanat rural dont la variété et l'importance nous est révélée par les registres paroissiaux, les censiers, les minutes des notaires depuis le XVI^e siècle et, plus récemment, parles listes de recensement de la population. Les métiers étaient nombreux et restèrent quasiment les mêmes pendant plusieurs siècles : charrons ⁽¹⁾, maréchaux-ferrants ⁽²⁾, taillandiers ⁽³⁾, menuisiers ⁽⁴⁾, charpentiers ⁽⁵⁾, maçons ⁽⁶⁾, terrassiers et paveurs ⁽⁷⁾, tailleur de pierres ⁽⁸⁾, couvreur ⁽⁹⁾, tonneliers ⁽¹⁰⁾, fuseliers ⁽¹¹⁾, tourneurs ⁽¹²⁾, tisserands ⁽¹³⁾, sabotiers ⁽¹⁴⁾, cordonniers ⁽¹⁵⁾, tailleurs d'habits ⁽¹⁶⁾, couturières ⁽¹⁷⁾. Vers 1760, le village avait son perruquier, c'est-à-dire son coiffeur ⁽¹⁸⁾. A partir des années 1770, le bourg avait aussi son boucher ⁽¹⁹⁾ et son charcutier. ⁽²⁰⁾

A la fin du premier quart du XIX^e siècle, le monde artisanal n'avait pas considérablement évolué. Hormis de petits fabrications qui n'eurent pas une présence durable⁽²¹⁾, deux métiers nouveaux dans la commune méritent d'être signalés : d'une part, plusieurs meuliers y sont recensés à partir de 1836 ⁽²²⁾ ; d'autre part, le premier boulanger s'installe à la même époque ⁽²³⁾ alors qu'auparavant, le pain était cuit dans les maisons ou dans un four commun.

Dans les années 1880, les métiers essentiels s'étaient maintenus et d'autres étaient apparus pour répondre à de nouveaux besoins : les listes de recensement mentionnent de manière plus ou moins éphémère des bourreliers ⁽²⁴⁾, un galochier ⁽²⁵⁾, un ébéniste ⁽²⁶⁾, un distillateur ⁽²⁷⁾, des équarrisseurs ⁽²⁸⁾ et plusieurs coiffeurs. ⁽²⁹⁾

Cet artisanat a perduré au XX^e siècle : le village avait toujours son boucher,

son boulanger, qui était aussi pâtissier et grainetier,

ses tonneliers et ses menuisiers,

ses maréchaux-ferrants,

ses maçons et entrepreneurs de bâtiment,

ses paveurs,

ses charrons ⁽³⁰⁾,

et son équarrisseur qui officiait à la carnerie, clos équipé de fours situé dans le bois du ru des Moines, au-dessus du Vautron.

A côté de ces activités devenues traditionnelles, d'autres avaient fait leur apparition dans la commune dans les premières années du XX^e siècle : outre un apiculteur⁽³¹⁾, on note la présence d'une corsetière ⁽³²⁾, de modistes ⁽³³⁾, d'un fendeur de lattes ⁽³⁴⁾ qui employait plusieurs bûcherons, d'un fabricant de balais ⁽³⁵⁾ et d'un plombier-zingueur ⁽³⁶⁾. Il s'agissait aussi, avec le progrès technologique, de mécaniciens et d'électriciens. ⁽³⁷⁾

Cette évolution laisse penser que le bourg avait pris de l'importance, certainement en liaison avec l'ouverture de la gare et le développement de l'hôtellerie locale. Mais diverses activités existaient aussi dans les hameaux. Par exemple, un bourrelier était établi au Vautron dans les années 1900. ⁽³⁸⁾

Les berges des cours d'eau, les abords des mares et des sources résonnaient aussi depuis longtemps des cancans et des coups de battoirs des blanchisseuses.

A partir de 1880, elles purent exercer leur activité dans des lavoirs et certaines s'étaient établies à leur compte au début des années 1900. ⁽³⁹⁾

Comme toujours, l'artisanat rural a progressivement évolué, certains métiers disparaissant et faisant la place à d'autres. Dans les années 1940, Sablonnières avait encore son boulanger ⁽⁴⁰⁾, son boucher ⁽⁴¹⁾, son maréchal-ferrant ⁽⁴²⁾, son charron, son menuisier ⁽⁴³⁾, ses maçons ⁽⁴⁴⁾ et son mécanicien. ⁽⁴⁵⁾

L'Annuaire du commerce de 1947 était loin d'être complet lorsqu'il signalait seulement un boulanger ⁽⁴⁶⁾ , un charron ⁽⁴⁷⁾, un maréchal-ferrant ⁽⁴⁸⁾, un coiffeur ⁽⁴⁹⁾, un bonnetier ⁽⁵⁰⁾, deux couturier(e)s ⁽⁵¹⁾, un électricien ⁽⁵²⁾, un maçon ⁽⁵³⁾, un menuisier ⁽⁵⁴⁾ et deux tonneliers ⁽⁵⁵⁾. La même année, le conseil municipal autorisa l'ouverture d'une boucherie par M. Decarsin, de Viels-Maisons. ⁽⁵⁶⁾

Dans les années 1950, la commune avait son couvreur-zingueur ⁽⁵⁷⁾ et son layetier ⁽⁵⁸⁾. Plusieurs des artisans déjà mentionnés exerçaient encore leur activité au cours de cette décennie et de la suivante (par exemple le charron Marcel Rousselet, le menuisier Bataille et le mécanicien Bourguignon). Un autre mécanicien s'installa. ⁽⁵⁹⁾

A la fin des années 1960, une boulangerie était tenue par un nommé H. Legras. L'Annuaire officiel des abonnés au téléphone mentionnait toujours le couvreur Robert Léger, ainsi qu'un fabricant de bijoux en métaux précieux ⁽⁶⁰⁾. On sait aussi qu'un garage (Charreton) a existé à La Chenée, le long de la route, dans la maison située au-dessus du cimetière (ancien hôtel de la gare). Le bâtiment a ensuite été transformé en maison d'habitation.

Cependant, avec le temps et les mutations technologiques, de nombreux métiers artisanaux ont disparu. Le cas de Jules Métais, maréchal-ferrant depuis 1936 puis forgeron, est caractéristique de ces changements qui ont profondément affecté le monde rural : du fait de la suppression des chevaux dans les cultures, cet artisan n’avait plus de travail en 1963. ⁽⁶¹⁾

En 1995, on recensait deux entrepreneurs de maçonnerie ⁽⁶²⁾ et deux plombiers ⁽⁶³⁾. Plus récemment, de nouvelles activités de services répondant parfois à des besoins plus modernes ont vu le jour. Plusieurs entreprises aujourd'hui disparues ont été crées : un frigoriste ⁽⁶⁴⁾, une entreprise de charpente et couverture ⁽⁶⁵⁾, une entreprise de maçonnerie ⁽⁶⁶⁾, une entreprise de travaux de finition et rénovation ⁽⁶⁷⁾, un ébéniste ⁽⁶⁸⁾ et diverses activités manufacturières. ⁽⁶⁹⁾

Il reste à Sablonnières une entreprise de services ⁽⁷⁰⁾, quatre entrepreneurs de maçonnerie ⁽⁷¹⁾, deux menuisiers en bois et PVC ⁽⁷²⁾, deux plombiers-chauffagistes ⁽⁷³⁾, une entreprise de rénovation de bâtiments ⁽⁷⁴⁾, une entreprise de revêtement de sol et de murs ⁽⁷⁵⁾, un petit centre de loisirs de plein-air sur la route d'Orly ⁽⁷⁶⁾, deux haras ⁽⁷⁷⁾ à La Chenée qui proposent aussi des activités de loisirs, deux gîtes avec salle de réception ⁽⁷⁸⁾, un ramoneur ⁽⁷⁹⁾, un maquettiste ⁽⁸⁰⁾, une créatrice d'articles textiles ⁽⁸¹⁾, une entreprise de terrassement ⁽⁸²⁾ et un électricien. ⁽⁸³⁾

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La petite industrie

Une petite industrie rurale, intimement liée à l'activité agricole, existait aussi depuis fort longtemps à Sablonnières, comme en attestent quelques toponymes : le champ du Cloyon (lieu de teillage du chanvre), le Fourneau (emplacement d'une tuilerie ou four à chaux), le Champ du Pressoir, la Tuilerie. On sait que la seigneurie de Sablonnières avait sa tuilerie, son pressoir et son moulin à blé établi sur un détournement du ru d’Avaleau ; le plan terrier de 1776 (planche L) figure également un four à chaux qui a laissé son nom à un lieu-dit, le long de la route départementale n° 31, en direction de Villeneuve-sur-Bellot. La seigneurie du Jariel avait, quant à elle, favorisé au XVI^e siècle l'industrie du papier. A la fin du XIX^e siècle, trois industries essentielles étaient signalées dans la commune : la vannerie, la taille du grès et la fabrication de verres d'optique.

La meunerie

Le moulin que l'on appela longtemps moulin de Sablonnières ou moulin Rayer (du nom de l'un de ses propriétaires dans les années 1670), existait déjà au commencement du XVI^e siècle. D'après un acte de 1519, il était situé « au-dessous du champ du gué, tenant d'une part au chemin conduisant du Jariel à Sablonnières, et par en-haut audit champ du gué, et en pointe sur le ru d'Avalot » ; il était alors exploité par un meunier du nom de Jehan Boutat. Par la suite, plusieurs meuniers et garçons-meuniers sont signalés à Sablonnières : Charles Guérin, Thomas Maty, Louis Jacob, Jacques Cordié cité dans un acte de 1704, Nicolas Huret en 1724, Jean Coesme mort le 9 septembre 1731, Charles Guérin en 1733, 1734 et 1736, Louis Hutin cité dans un acte de 1758, Louis Jacob en 1774 et 1776. Ce moulin fonctionnait toujours au début du XIX^e siècle : il était exploité par Pierre Deschamps qui décéda en 1803 et par son fils Antoine, repris par Pierre Jullien qui cessa en 1812, puis par son gendre et successeur Denis Victor Bénard jusqu'en 1831 environ, enfin par Louis Marie Perrin signalé dans les recensements de population de 1836 et 1841. D'après un article publié dans le Petit Journal des moulins d'Ile-de-France ⁽¹⁾, il ne pouvait s'agir que d'un moulin à façon qui broyait les grains qu'on y apportait, sans blutage (contrairement aux moulins à farine établis sur les rivières), à destination du bétail. Reconverti en usine à la fin du XIX^e siècle et au début du suivant (voir plus bas), il n'en reste plus que les murs et le nom d'un lieu-dit sur le plan cadastral : « Le Moulin ».

Vers 1655, lorsqu'Edmond de Ravenel fournit aveu et dénombrement de la seigneurie de Sablonnières, il y déclara, outre le moulin de Sablonnières, une pièce de pré et de pâture avec masure, limitée par la seigneurie d'Hondevilliers, le chemin d'Hondevilliers à Montchevrel et le Bois Hébert, « où estoit cy-devant érigé un molin à bled à présent tombé en ruyne assis sur le ru d'avallot appelé le molin du ru ». D'après ces informations, on peut situer cet ancien moulin au nord-est de la commune, sur la partie du ru qui sépare Sablonnières et Hondevilliers.

En 1841, Charles Ferdinand Jubin, propriétaire du château de Sablonnières, forma le dessein d'établir un nouveau moulin à farine à proximité de sa demeure, dans le Pré du Moutier. Une enquête publique fut ouverte et plusieurs personnes manifestèrent leur opposition. Invité à délibérer sur le sujet le 21 novembre de la même année, le conseil municipal estima ces oppositions bien fondées, considérant que les vannes et digues qui seraient placées dans la rivière pourraient nuire aux opposants. Le projet fut donc abandonné.

La papeterie

Une autre catégorie de moulins exista sur les bords du Petit-Morin. Le 8 mars 1529, Jehan Gallier, papetier, prenait en location aux Célestins de Paris 3 arpents et 14 perches de prés situés à la Bourbière, dans la seigneurie du Jariel, ainsi que le cours et saut de l'eau de la rivière. Le bail lui était consenti moyennant une redevance modique mais à charge pour lui de faire édifier « un molin a papier bon et suffisant » ⁽²⁾. Construit entre la rivière et le chemin de Sablonnières à la Forge, le moulin passa aux mains de nouveaux propriétaires, Antoine Dutartre et son épouse Françoise Le Charpentier. Au décès de ces derniers, il devint la propriété de leur fils mineur Barthélémy et de la famille Le Charpentier qui, le 12 février 1553, déclara détenir « ung molin a papier cours et sault de leaue dudict molin lieu accin et pourprins contenant trois arpens quatorze perches de pre et accin seant au lieu de la bourbiere terrouer du jarriel en brye ledit vulgairement appele le molin d'enfer » ⁽³⁾. Une dizaine d'années plus tard, le moulin était sans doute hors d'usage, puisque Barthélémy Dutartre (ou du Tertre) et les Le Charpentier s'obligèrent le 19 décembre 1565, envers les Célestins, à établir sur le terrain qu'ils détenaient à l'emplacement de l'ancien moulin d'Enfer, un nouveau moulin à huile, à drap ou à papier selon leur choix ⁽⁴⁾. D'après les stipulations des parties, le nouveau moulin devait être édifié dans un délai de deux ans et contenir au moins trois bouges (pièces habitables). Le nouveau moulin fut construit. En 1581, il appartenait pour partie à un laboureur de La Trétoire, Jehan Grancher. Il comprenait trois bouges de maison et logis compris dans un pourpris de 3 arpents et 1 quartier de terre. A cette époque, on n'y fabriquait plus de papier, étant « remys et reduict a fouler draps » ⁽⁵⁾. Il fut vraisemblablement agrandi au cours des années suivantes car le 16 juillet 1585, à la suite du décès de Pierre Le Charpentier qui l'exploitait et y habitait, Etienne Le Charpentier, laboureur à Hondevilliers, et Jehan Le Charpentier, homme d'armes, reconnaissaient détenir « quatre grandzs bouges de hault logis ou environ de fond en comble couvertz de thuille avecq des estables et appentiz estant en ung circuit court jardins accins prez terres le tout contenant en fondz de terre les dictz logis comprins dedans six quartiers ou environ sur lequel cours d eaue logis mollin a papier et heritaiges » et s'engagent solidairement à continuer d'en payer le cens et le surcens. On y produisait à nouveau du papier, dont une demi-rame était due annuellement aux Célestins ⁽⁶⁾. Faute de document postérieur, on ne sait malheureusement pas pendant combien de temps il a été exploité. Toujours est-il que l'absence de construction représentée sur le plan terrier de 1776 au lieudit Moulin à Papier montre que ce moulin n'existait plus depuis longtemps. D'après ce plan, on le situe face à l'actuelle station d'épuration.

Les tuileries

Les glaises que l'on trouve sur le territoire de la commune ont été exploitées pour la fabrication des tuiles. Vers 1650, Edmond de Ravenel fit construire une tuilerie à l'emplacement d'un ancien bois transformé en pâture. Sous l'ancien régime, la tuilerie de Sablonnières appartenait ainsi aux seigneurs des lieux, qui l'affermaient à un tuilier ⁽⁷⁾. Cette activité connut un fort développement au XIX^e siècle avec la disparition progressive des couvertures en chaume. Après 1800, plusieurs tuiliers œuvraient à Sablonnières ⁽⁸⁾, notamment aux Mirats, dans une bâtisse qui fut reconvertie en ferme au siècle suivant. Une autre tuilerie débuta son activité à La Noue dans les années 1830, au lieu-dit La Tuilerie. Elle fut exploitée par la famille Thomas ⁽⁹⁾ et employa quelques ouvriers jusqu'à la fin des années 1860. Bazin la signalait toujours et en situait une autre au Vautron où l'on fabriquait, précisait-il, des tuiles, des briques et des tuyaux de drainage. Il semble que deux tuileries aient existé dans la deuxième moitié du XIX^e siècle, l'une à Champ-Oui, l'autre à la Belle-Etoile, où habitaient simultanément un tuilier et des ouvriers. ⁽¹⁰⁾

Un acte de l'état civil de 1900 mentionnait un ouvrier tuilier aux Hacots (Antoine Casimir Eugène Blaireau) mais on ignore s'il travaillait à Sablonnières.

Les pressoirs

Les pressoirs ont été établis à l'origine pour le raisin, puis pour les pommes. Les anciens du Vautron évoquent un pressoir en pierre qui existait jadis dans la maison Lourdin située au n° 23, où l’on amenait chaque année les récoltes de pommes pour la fabrication du cidre. Le recensement de 1856 mentionne bien un maître de pressoir au Vautron nommé Joseph Lourdin et signalé dix ans plus tôt comme cidrier. A la même époque, le bourg avait aussi son maître de pressoir en la personne de Théodore Baudoin (cité dans le recensement de 1861). Vers 1890, deux pressoirs étaient en activité, exploités l'un par Charzat qui officiait toujours en 1911, l'autre par Beaudoin ⁽¹¹⁾. Le pressoir de Gaston Pamplume, signalé au bourg en 1896 et en 1902, existait lui aussi en 1911. L'annuaire de 1937-1938 mentionnait celui d'Amédée Bourguignon, producteur de cidre. En 1964, Marcel Delorme cumulait les activités de cidrier et de scieur.

Le plus récent pressoir en activité se situait dans le bourg, route des Brodards, où l'on peut encore voir une vieille vis à l'abandon dans une cour. Son exploitant possédait aussi deux pressoirs ambulants.

L'industrie cidrière, si modeste fut elle, était étroitement liée à la culture des pommiers qui avait été développée dans la Brie sur les terrains incultes ou utilisés comme pacages. Dans son traité intitulé La culture du pommier en Brie et publié en 1947, Cyrille-Etienne Riedel, directeur des Services agricoles du département, signalait la présence importante des pommiers sur les pentes des rives du Petit-Morin et indiquait les principales variétés de pommes cultivées. Dans le canton de Rebais, il s'agissait principalement de pommes à deux fins, c'est-à-dire à la fois à couteau et à jus : Rousseau, Barré et Reine des Reinettes. L'auteur constatait toutefois l'abandon du verger et proposait des solutions pour le remettre en valeur.

La vannerie

Si la vannerie n'était pas totalement absente à Sablonnières à la fin du XVIII^e siècle et au début du suivant ⁽¹²⁾, elle se limitait semble-t-il à une fabrication de petite envergure, uniquement pour les besoins locaux. C'est dans le dernier quart du XIX^e siècle, que plusieurs villageois ⁽¹³⁾ commencèrent à développer un nouveau secteur d'activité qui allait devenir une spécialité des communes de la vallée du Petit-Morin et qui allait générer de nombreux emplois. La fabrication, d'abord purement artisanale et familiale, a pris son essor avec l’arrivée du chemin de fer qui permettait d’exporter. La production, d'abord réalisée avec l'osier cultivé et préparé sur place, était expédiée à Coulommiers, à Meaux et à Paris. De la sorte, la vannerie allait devenir rapidement l'une des trois principales industries de la commune en cette fin de siècle.

L'activité poursuivit son essor au siècle suivant ⁽¹⁴⁾. Mise en sommeil pendant la Grande Guerre, elle reprit à partir de 1920 ⁽¹⁵⁾, employant plusieurs Sablonniérois et un petit nombre d’étrangers. Certains s’étaient établis à leur compte, d’autres travaillaient pour les premiers comme ouvriers payés à la pièce, soit dans les ateliers, soit à leur propre domicile, généralement dans la cour de leur maison.

La vannerie permit ainsi de nourrir de nombreuses familles pendant plusieurs années encore. Cependant, malgré la qualité reconnue de la production, sa diversification (comme dans d'autres villages de la vallée du Petit Morin, on produisait essentiellement des malles de voyage, des valises et des paniers, mais aussi des hottes, des casiers à bouteilles et des accessoires de boulangerie et de boucherie), la vannerie locale commença à subir la concurrence des autres régions ou pays. Pour y faire face, certains patrons s'associèrent. L'un d'eux, Joseph Ferrand, créa dans les années 1920 un groupement qui allait prendre le nom de Les fabricants Vanniers Réunis de la Vallée du Petit-Morin Ferrand, Godot et C^ie.

Cette société, destinée à favoriser la promotion socio-professionnelle des ouvriers en leur permettant de s'établir à leur compte, fonctionnait comme une coopérative. Employant de nombreux ouvriers et ouvriers à domicile de Sablonnières, Bellot, Villeneuve-sur-Bellot et La Trétoire, elle importait de l'osier de Lorraine. Elle assurait aussi le regroupement de la production et en assurait la vente jusqu'en province comme le montre un pli adressé en 1925 à l'exploitante d'un bazar de Niort :

De par le nombre d'ouvriers employés et l'importance de sa production, la commune de Sablonnières pouvait être considérée comme le deuxième site de la vannerie du Petit-Morin. Dans les années 1920 et 1930, aux vanniers déjà cités, s'étaient adjoints de nouveaux artisans ou ouvriers. En 1925, la commune comptait vingt vanniers et les oseraies occupaient deux hectares ⁽¹⁶⁾. La malle de voyage restait l'article principal mais la production comprenait aussi des fauteuils, des berceaux, des niches pour chiens et des objets fantaisie.

Cependant, l’apparition de nouveaux matériaux (la tôle pour la fabrication des malles, puis les matières plastiques) conduisirent rapidement à la désaffection des consommateurs pour l’osier et à la raréfaction des débouchés. Dès les années 1930, les premiers licenciements eurent lieu et la situation ne cessa d’empirer malgré la tentative d'organisation de la profession sous la forme d'un syndicat chargé de rationaliser l’approvisionnement en matière première, d'aligner les salaires et de fixer les prix des articles. ⁽¹⁷⁾

Après la deuxième guerre mondiale, la vannerie était toujours présente à Sablonnières, où l'on cultivait encore l'osier ⁽¹⁸⁾. L'activité des vanniers était toutefois incomparable avec ce qu'elle avait été vingt ans auparavant et périclita lentement au fil des mutations sociales (exode rural, allongement de la scolarité en 1959 poussant les jeunes générations vers des métiers non manuels) et sous le poids des charges fiscales et sociales (taxe locale à partir de 1947, TVA à compter de 1968, cotisations sociales l'année suivante). En 1975, un seul vannier subsistait à Sablonnières où la culture de l'osier ne représentait plus qu'un demi hectare ⁽¹⁹⁾. Ici comme dans les communes voisines, les derniers vanniers en exercice survécurent jusqu’à disparaître définitivement du paysage économique dans les années 1980.

La taille du grès

Sablonnières était aussi connue pour sa production de grès taillé ou piqué. Le matériau, extrait de carrières à ciel ouvert ou souvent trouvé dans les champ à des profondeurs diverses, était travaillé par des carriers, casseurs de gré, tailleurs de grès ou piqueurs de grès ⁽²⁰⁾ qui le transformaient en pavés. Quelques uns travaillaient pour leur compte, d'autres comme ouvriers chez un patron. Cette activité lucrative pour ceux qui l'exerçaient sans avoir à acheter de matière première, était aussi bénéfique pour l'agriculture puisqu'elle débarrassait des terres des blocs de pierre.

On trouve peu de traces de cette activité d'autrefois, sinon quelques mesures de réglementation prises à partir des années 1840.

Les verres d'optique

Au XIX^e siècle, le vieux moulin à eau de Sablonnières, établi sur le ru d'Avaleau, fut reconverti en fabrique de verres d'optique. L'usine hydraulique, signalée de 1849 à 1862, dépendait de la Maison Arnout et Cie, établie depuis 1847 à Paris, 23 rue Rambuteau. Arnout, qui avait le titre d'opticien-mécanicien breveté, faisait le négoce de verres de lunettes, de verres convexes, concaves et périscopiques, de loupes et de lorgnons. A partir de 1863, son affaire fut exploitée par son neveu François Gustave Jubault. ⁽²¹⁾

Le 4 juin 1880, Jubault céda le fonds à Neufenck ⁽²²⁾ mais Bazin le citait encore en 1898 comme propriétaire des murs ⁽²³⁾. En 1900, y fut créée la maison d'optique Delaitre & Trouslard ⁽²⁴⁾ et un ingénieur des Arts et Manufactures du nom de Auguste Arsène Trouslard était présent à Sablonnières l'année suivante.

A cette époque, la propriété était localement connue sous le nom de Moulin aux Lunettes. La production, qui consistait en lunettes montées, binocles, loupes, etc., était expédiée en France et à l'étranger. Depuis le commencement, l'usine employait plusieurs ouvriers et ouvrières parmi les habitants de la commune.

L'usine Mireaux

Vers 1920, une fabrique de fils en caoutchouc pour tissus élastiques fut établie au même endroit par le nouveau propriétaire, Georges Mireaux, qui prenait la suite l'entreprise O. Jumain & C^ie de Charly-sur-Marne (elle-même successeur de l'ancienne Maison Roger-Henry fondée en 1844). Cette usine, signalée dans l'Annuaire industriel ⁽²⁵⁾ de 1925, de 1935 et de 1938, avait pour spécialité la fabrication de gomme recouverte.

Attenant aux logements de la famille, l'atelier fonctionna d'abord grâce à l'eau du ru d'Avaleau, puis fut raccordée au réseau électrique tout en conservant une turbine actionnée par le ru. Plusieurs machines à guiper ou à tresser assuraient la production : fil guipé pour la confection de bas et de gaines ; tresses élastiques pour objets publicitaires, conditionnement mais aussi pour jouets (avant-guerre, elle fournissait essentiellement l'unité caufférienne de la Société Nobel Française qui produisait des poupons en celluloïd). Le caoutchouc utilisé était importé d'Amérique et le fil de coton arrivait de Roubaix.

Pendant la guerre, on y fabriquait notamment des filets garde-jupes pour les cyclistes féminines. Ce n'est que plus tard que l'on achètera des « tressés ».

En 1944, l'entreprise fut baptisée Etablissements Mireaux :

L'usine employait un petit nombre d'ouvriers, dont certains travaillaient à l'atelier et d'autres à leur domicile. De tout temps, la direction a été assurée dans les faits par Augusta Mireaux, l'épouse de Georges, aidée par leur fils Etienne qui s'occupait de la comptabilité. Ce dernier s'était installé au moulin avec son épouse après leur mariage. Louis Hanneton, qui était à la fois ouvrier à l'usine et le frère du gendre des propriétaires, assista Etienne jusqu'à son décès, survenu en 1963. Louis Hanneton s'est ensuite occupé de l'usine jusqu'à sa fermeture vers 1968.

La scierie Hochet

A proximité du Moulin, du même côté de la rue d'Avaleau, une scierie avait été établie après 1922 par Paul Alexandre Hochet (1881-1958), fils et petit-fils de scieurs de long ⁽²⁶⁾, qui avait débuté comme marchand de bois. Cette scierie, d'abord mécanique, fonctionnait avec la force motrice du ru. Elle fut un des premiers établissements équipé de l'électricité dans la commune et devint une scierie électrique.

L'entreprise fut reprise par le fils unique Lucien qui y travailla également avec son fils Paul. Dans les années 1960, elle était reconvertie en fabrique d'emballages en bois, notamment pour les fromages. Elle employait 10 à 15 ouvriers en 1962, puis une vingtaine en 1968.

L'ancien conseiller municipal Maurice Couteau a laissé dans ses notes un comparatif du nombre d'artisans, pour treize métiers, entre 1900 et 1962 :

A l'exception des maçons, ces activités ont disparu et ont laissé la place à de nouvelles, répondant à des besoins plus modernes : en 1995, on recensait un fabricant de bijoux ⁽²⁷⁾, deux entreprises générales de bâtiment ⁽²⁸⁾ et deux plombiers ⁽²⁹⁾. Plusieurs entreprises ont été crées et ont disparu depuis : un frigoriste au Jariel ⁽³⁰⁾, un couvreur-plombier-zingueur à Bois Frémy ⁽³¹⁾. Il reste aujourd'hui à Sablonnières une entreprise de services ⁽³²⁾ et depuis 2005 un entrepreneur de maçonnerie ⁽³³⁾ établis au bourg, un centre équestre ⁽³⁴⁾, un petit centre de loisirs de plein-air ⁽³⁵⁾, un entrepreneur de bâtiment au Plessier ⁽³⁶⁾, un organisateur de foires et salons à la Belle-Etoile ⁽³⁷⁾ et une couturière. ⁽³⁸⁾

Il s'agit dans tous les cas d'entreprises unipersonnelles ou employant moins de dix salariés.

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Les commerces

Contrairement à l'agriculture et à l'artisanal rural, les activités commerciales ont été plus rares dans le village. Il a fallu attendre le XVII^e siècle pour qu'y soit autorisée la tenue de trois foires annuelles et d'un marché hebdomadaire ⁽¹⁾ afin de redresser une économie rurale ruinée par les guerres et les pillages. Cette mesure a-t-elle été suivie d'effets ? On sait seulement qu'aucun de ces marchés officiels n'existait plus dans la seconde moitié du siècle suivant.

Au début du XIX^e siècle, le seul négoce suffisamment important pour être signalé était celui du bois ⁽²⁾. Plusieurs marchands de bois sont identifiés par les recensements à partir des années 1850. ⁽³⁾

En revanche, à la fin des années 1880, diverses sources signalaient à Sablonnières un assez important commerce de céréales et de foin ⁽⁴⁾, d'osier et de grès, quoique ce type d'activités fût freiné par l'isolement de la commune et le prix des transports ⁽⁵⁾. Le commerce du bois existait toujours et se poursuivit au siècle suivant. ⁽⁶⁾

Contrairement au négoce de moyenne ou de grande envergure, le petit commerce s'est développé depuis longtemps avec le bourg et certains hameaux : trois marchands nommés Jacques Vignier Sébastien Le Chapelier et Barthélémy Le Chapelier, de La Chenée, sont identifiés en 1553 ⁽⁷⁾. Au siècle suivant, un marchand du nom d'André Gaullier, demeurant au Jariel, était cité dans un acte notarié vers 1640 ⁽⁸⁾ et un autre, Jean Proffit, est cité dans un acte de 1668. Jacques Perrin, mercier demeurant à Sablonnières, fut témoin à un testament en 1652. A la même époque, la paroisse avait son maître apothicaire, Charles Corbilly ⁽⁹⁾ qui fut aussi chirurgien ; d'autres marchands, sans précision, sont signalés au Rousset dans le terrier d'Hondevilliers en 1658, tels Jean et Pierre Rayer ou Sébastien Leduc ⁽¹⁰⁾. Les registres paroissiaux citent aussi Jacques Perrin ou Parrain au bourg en 1671 et en 1678, ainsi que Pierre Gaullier au Jariel en 1680.

Les registres paroissiaux du siècle suivant mentionnent plusieurs marchands ⁽¹¹⁾, deux marchands de bestiaux ⁽¹²⁾, un herboriste ⁽¹³⁾, des merciers ⁽¹⁴⁾, un épicier ⁽¹⁵⁾ et des cabaretiers ⁽¹⁶⁾. Ceux de la fin du XVIII^e siècle citent deux cabaretiers ⁽¹⁷⁾ et un aubergiste ⁽¹⁸⁾. Vers 1790, le village comptait simultanément trois établissements de ce genre si l'on en croit un document conservé aux Archives nationales contenant « plainte des trois aubergistes de Sablonnières contre les employés des aides de Coulommiers ». ⁽¹⁹⁾

Plusieurs invalides ou indigents se livraient aussi à de petits commerces qui leur permettaient de survivre : colporteur en mercerie ⁽²⁸⁾, marchand de balais ⁽²⁹⁾, chiffonniers ⁽³⁰⁾ et herboristes. ⁽³¹⁾

C'est à partir de 1850 et surtout lorsque le chemin de fer a été ouvert, que de nouveaux commerces sont apparus, surtout concentrés dans le bourg, sur la place ou le long de la rue principale, anciennement dénommée Grande Rue (puis route de la Vallée). Le village en comptait plusieurs il y a à peine une centaine d'années.

Entre 1850 et 1900, on dénombrait plusieurs auberges ou débits de boissons ⁽³²⁾ et le village avait encore son buraliste ⁽³³⁾. Le bourg comptait aussi des marchands de matériaux ⁽³⁴⁾, un marchand de charbon ⁽³⁵⁾, plusieurs épiciers-merciers ⁽³⁶⁾, des marchands de nouveautés ⁽³⁷⁾, des marchands de fromages ⁽³⁸⁾, un volailler ⁽³⁹⁾, un marchand de petits porcs ⁽⁴⁰⁾, deux marchands de peaux ⁽⁴¹⁾, des débitants de tabac ⁽⁴²⁾, un herboriste ⁽⁴³⁾, une fleuriste ⁽⁴⁴⁾ et un brocanteur. ⁽⁴⁵⁾

Au début du siècle suivant, les mêmes commerces se retrouvent dans l'ensemble, avec souvent les mêmes exploitants mais parfois de nouveaux : restaurateurs ou aubergistes, parfois qualifiés de marchands de vins ⁽⁴⁶⁾,

mais aussi ses marchands de guano ⁽⁴⁷⁾, de charbon ⁽⁴⁸⁾, de fourrage, ⁽⁴⁹⁾

épiciers et merciers ⁽⁵⁰⁾, magasins d'alimentation, ⁽⁵¹⁾

Comme les vieux métiers qui constituaient l'économie rurale de la commune, certains commerces ont progressivement disparu à la suite des guerres et de l'exode rural. Quelques uns ont survécu quelques temps encore et d'autres ont fait leur apparition.

En 1939, un bazar sous le nom de Comptoir Electro-mécanique vendait notamment des articles de quincaillerie. ⁽⁶³⁾

En 1947, étaient dénombrés un marchand de grains et fourrages ⁽⁶⁴⁾, un marchand de fourrages ⁽⁶⁵⁾, un marchand de bois ⁽⁶⁶⁾, un marchand de cycles ⁽⁶⁷⁾, un aubergiste ⁽⁶⁸⁾ en même temps marchand de primeurs et de fromages, un autre magasin d'alimentation générale ⁽⁶⁹⁾, une librairie ⁽⁷⁰⁾ et un grossiste en bœufs ⁽⁷¹⁾ qui vendait aussi des fromages.

En 1957, le débit de boissons de la place, appartenant toujours à Alphonse Bourguignon qui l'avait fait exploiter par Rose Baudoin puis par Robert Gallois, fut vendu à Germaine Fauvet qui l’exploita personnellement.

En 1959, on sait, d'après l'Annuaire officiel des abonnés au téléphone, qu'il y avait un commerce de volailles ⁽⁷²⁾, un herbager à la ferme du Jariel ⁽⁷³⁾, le marchand de bois Hoche et le magasin d'alimentation générale de Robert Gallois établi au rez-de-chaussée de la maison située à l'angle de la route de la Vallée et du chemin du Montcel (ancienne boucherie Crapart). En 1966, d'après l'annuaire téléphonique, ces commerçants étaient toujours actifs à l'exception du marchand de volailles et l'on comptait en outre un second herbager ⁽⁷⁴⁾ et le café-hôtel de la place ⁽⁷⁵⁾. Il existait certainement d'autres commerces non inscrits à l'annuaire.

Dans les années soixante, Maurice Couteau constatait dans ses notes, que le nombre de commerces avait nettement diminué depuis le début du siècle : il dénombrait 4 épiceries en 1900 pour seulement 2 en 1962 ; 4 débits de vin également en 1900 pour seulement 1 en 1962.

En 1995, on signalait un commerce d'alimentation-épicerie, un antiquaire ⁽⁷⁷⁾ et un brocanteur ⁽⁷⁸⁾. En 1998, l’inventaire communal dressé par l’INSEE faisait état d'un restaurant et d'un commerce d'alimentation. Ce dernier, établi sous le nom de L'Epicier au rez-de-chaussée de la maison située 34 route de la Vallée, à l’angle de la route de la Noue (là où se trouvait une bonneterie au début du XX^e siècle), a disparu fin 2002 et le local a été transformé en habitation lors de la rénovation de l'édifice en 2007.

On trouve aussi les traces d'un grossiste en bois à La Noue, d'un commerce de viande au détail ⁽⁷⁹⁾, d'un marchand de charbon et de combustibles à Bois-Frémy ⁽⁸⁰⁾ et d'un vendeur de vêtements ambulant. ⁽⁸¹⁾

Seuls subsistent aujourd'hui l'antiquaire, une entreprise de vente de produits aromatiques sur internet ⁽⁸²⁾ et un vendeur forain de produits alimentaires. ⁽⁸³⁾

Diverses entreprises de services ont aussi vu le jour dans des domaines aussi divers que l'organisation de foires ⁽⁸⁴⁾, le conseil et le soutien aux entreprises ⁽⁸⁵⁾, le conseil en informatique ⁽⁸⁶⁾, la réparation de matériel informatique ⁽⁸⁷⁾, le nettoyage de bâtiments ⁽⁸⁸⁾ et la formation aux premiers secours ⁽⁸⁹⁾ ou les soins de beauté. ⁽⁹⁰⁾

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Fonctions administratives

Diverses fonctions ont été créées pour assurer l'administration du village. Liées de manière très intime au pouvoir politique, ces fonctions ont évolué selon les besoins et la légitimité des institutions qui les avaient mises en place. Assurées sous l'Ancien Régime par des officiers royaux ou seigneuriaux qui les exerçaient le plus souvent à titre de charge, elles ont été modernisées au XIX^e siècle à la suite de la Révolution qui supprima tous les offices et confia les fonctions administratives à la commune.

Les officiers seigneuriaux

L'essentiel des fonctions de justice, de police et de finances étaient assurées par les officiers chargés d'une partie de l'administration de la seigneurie et de la gestion des droits seigneuriaux : prévôt et son lieutenant (au Jariel, il s'agissait d'un bailli), procureurs fiscaux, sergent, gardes, receveur. Nous nous attardons davantage sur les offices sablonniérois au sujet de l'administration de la seigneurie. Mais notons aussi que des habitants de la paroisse pouvaient exercer un office pour le compte d'une autre seigneurie, à l'instar de Jacques Delétain, laboureur au Jariel, qui fut reçu le 27 avril 1770 comme garde-chasse de la terre de Bassevelle appartenant à l'abbaye de Jouarre. ⁽¹⁾

Les officiers royaux

A partir du XVII^e siècle, alors que le bourg avait pris de l'importance en raison de la renommée des Ravenel et de leurs successeurs, sa population comprenait un petit nombre d'officiers investis de fonctions judiciaires, fiscales et administratives. Il existait à Sablonnières quelques officiers royaux dont on trouve les noms et fonctions dans les actes publics et les registres paroissiaux : un notaire ⁽²⁾, un huissier royal ⁽³⁾ un garde des Plaisirs du roi en la varenne de Montceaux. ⁽⁴⁾

Pour autant, ces officiers ne résidaient pas nécessairement à Sablonnières. On sait par exemple que Joseph Troche, qui était pourtant lieutenant de la justice seigneuriale, demeurait à Viels-Maisons et un avocat en parlement lui écrivait en 1702 qu'on le trouvait rarement à Sablonnières.

Les employés municipaux et autres fonctionnaires

L'ancienne paroisse dont le personnel ecclésiastique comprenait un curé et un vicaire, employait un bedeau chargé du service de l'église ⁽⁵⁾ et un clerc également laïque qui rédigeait les actes paroissiaux et faisait fonction de maître d'école. ⁽⁶⁾

Après la Révolution de 1789, la commune fut chargée d'exercer des fonctions administratives, par l'intermédiaire du maire et des officiers municipaux, assistés par un secrétaire-greffier ⁽⁷⁾ et un procureur de la commune ⁽⁸⁾ dont les fonctions n'ont pas survécu à la Révolution. Si la justice n'était plus rendue localement mais relevait des tribunaux républicains, la commune était investie d'attributions policières et financières qu'elle confiait à certains de ses employés.

Le maintien de l'ordre fut confié à la fin du XVIII^e siècle à un garde champêtre ⁽⁹⁾. Tous au long du siècle suivant et au début du XX^e, la commune employait toujours un garde champêtre, parfois deux simultanément ⁽¹⁰⁾ et leur adjoignit parfois des auxiliaires ⁽¹¹⁾. Assermenté en 1935, le garde champêtre fit l'objet en 1944 d'une demande de port d'arme « pour la répression du marché noir ». A cette même époque, Sablonnières avait son poste de police.

Une autre catégorie de gardes municipaux a été créée en 1844, à la demande de plusieurs vignerons : les gardes-vignes (ou messiers). Choisis parmi les vignerons et soumis à prestation de serment devant le juge de paix de Rebais, ils étaient chargés de protéger le vignoble jusqu’aux vendanges en poursuivant ceux qui contreviendraient aux interdictions d’entrer dans les vignes pour notamment y chasser, grappiller ou ramasser des herbes. ⁽¹²⁾

La commune a également employé divers agents à partir du XIX^e siècle : agents voyers, cantonniers, allumeurs, secrétaires, fossoyeur communal, porteur de dépêches, femmes de service et de ménage, etc. Plusieurs cantonniers sont cités dans les listes de recensements et les registres de l'état civil ⁽¹⁸⁾. Les recensements du début du XX^e siècle précisent que certains relevaient de la commune ⁽¹⁹⁾ et d'autres des Ponts-et-Chaussées ou du département ⁽²⁰⁾.

A partir des années 1900, la commune avait aussi un commissionnaire de mairie qui s'est finalement substitué au garde-champêtre. ⁽²¹⁾

Parmi les fonctions administratives modernes, il ne faut pas oublier les enseignants qui ont eu en charge les différentes classes à la suite des maîtres d'école de l'Ancien régime, employés et rétribués par la commune avant d'être nommés par le préfet et rémunérés par l'Etat comme fonctionnaires à partir de 1889. Leur succession est connue, à la fois pour les instituteurs ⁽²⁵⁾ et pour les institutrices ⁽²⁶⁾. Enfin, n'oublions pas les fonctionnaires qui furent attachés au bureau de poste ouvert à Sablonnières ⁽²⁷⁾, à avoir les receveurs ⁽²⁸⁾ et les facteurs. ⁽²⁹⁾

En 1962, la population Sablonniéroise comptait 14 fonctionnaires dont 11 étaient employés dans la commune (postiers, secrétaires, instituteurs, cantonniers, commissionnaires, encaisseurs EDF). Aujourd'hui, à l'exception de quelques employés municipaux et des deux enseignantes de l'école primaire, aucune fonction publique n'est exercée dans la commune et la plupart des fonctionnaires qui y résident travaillent à l'extérieur.

Professions libérales

Les activités libérales proprement dites sont traditionnellement peu nombreuses à Sablonnières. La médecine semble y avoir été exercée dans la deuxième moitié du XVII^e siècle puisque les registres paroissiaux de 1639 et de 1640 citent un chirurgien (Pierre Gautier) et un praticien (Pierre Renaut) en 1639 et 1640, un autre chirurgien (Charles Corbilly) de 1654 à 1657, tandis que deux autres maîtres chirurgiens mentionnés comme demeurant dans la paroisse (Pierre Legrand et Noël Paris), s'y marièrent en 1670 ⁽³⁰⁾. D'autres chirurgiens habitant à Sablonnières, sont signalés au siècle suivant ⁽³¹⁾. Le village a eu aussi ses sages-femmes, dont les noms sont mentionné dans plusieurs actes de baptême de nouveaux-nés qu'elles ont ondoyé en raison du péril de mort. ⁽³²⁾

Aux siècles suivants, on sait qu'habitaient à Sablonnières trois géomètres ⁽³³⁾ et un compositeur de musique après-guerre ⁽³⁴⁾. Vers 1980, le dessinateur Renaud Archambault de Bonne, professeur d'arts plastiques à l'Ecole d'Architecture de Paris-la Seine, habitait sur la place, dans l'ancienne conciergerie. Le secteur libéral, aujourd'hui encore très limité, se cantonne à quelques activités, souvent éphémères, de conseil ou de création ⁽³⁵⁾. Un photographe ⁽³⁶⁾ était installé au 5 route des Brodards de 2007 à 2008. Un réalisateur de logiciels ⁽³⁷⁾ était établi au Rousset de 2007 à 2010. Des activités d'architecture étaient présentes aux Mirats de 2008 à 2013 ⁽³⁸⁾ et au bourg ⁽³⁹⁾ de 2009 à 2012. Il subsiste actuellement quelques activités d'études techniques ⁽⁴⁰⁾, informatiques ⁽⁴¹⁾ et artistiques ⁽⁴²⁾. En 2015, un équithérapeute s'est établi. ⁽⁴³⁾

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Employés de maison et salariés

Comme indiqué à plusieurs reprises, la plupart des Sablonniérois des siècles passés louaient leurs bras aux cultivateurs ou aux artisans. A côté de ces manouvriers, tâcherons ou ouvriers qui effectuaient des travaux agricoles ou industriels pour le compte d'un patron, il convient de signaler les nombreuses nourrices qui, moyennant rétribution, prenaient en pension de jeunes enfants de familles citadines, généralement parisiennes ⁽¹⁾. De même, plusieurs habitants de la paroisse travaillaient au service des plus riches. Les registres paroissiaux du XVII^e siècle mentionnent quelques personnes au service du marquis ou de la marquise de Ravenel. A la fin du siècle suivant, le principal employeur de domestiques était naturellement le marquis de Maupeou qui résidait au château avec ses gens. Selon les époques, le château a employé un concierge ⁽²⁾, des gardes-chasses ⁽³⁾, un maître d'hôtel ⁽⁴⁾, un valet de chambre ⁽⁵⁾, des femmes de chambre affectées au service de l'épouse du seigneur ⁽⁶⁾ ou de ses filles ⁽⁷⁾, une blanchisseuse ⁽⁸⁾, un chef de cuisine ⁽⁹⁾, un précepteur ⁽¹⁰⁾, un cocher ⁽¹¹⁾, un intendant ou régisseur ⁽¹²⁾, un charretier ⁽¹³⁾, des jardiniers ⁽¹⁴⁾ et diverses gens de maison. ⁽¹⁵⁾

D'autres personnages aisés de la paroisse employaient aussi des domestiques ⁽¹⁶⁾ et les fermes avaient souvent leur personnel ⁽¹⁷⁾. C'était toujours le cas au siècle suivant ⁽¹⁸⁾. Les recensements de population du début du XX^e siècle montrent que de nombreux villageois étaient employés comme domestiques chez les commerçants et artisans aisés de la commune. Ces derniers employaient souvent aussi des commis, ouvriers, apprentis ou compagnons.

A partir des années 1890, certains employés de la compagnie des chemins de fer s'installent dans la commune désormais pourvue d'une station : chefs de gare ⁽¹⁹⁾ mais aussi chauffeur mécanicien ⁽²⁰⁾, chef de train ⁽²¹⁾ ou employé du chemin de fer ⁽²²⁾. La CFD avait aussi ses cantonniers. ⁽²³⁾

A la même époque, le travail se délocalisa : de plus en plus d'habitants de la commune travaillaient désormais en dehors (tel est employé de commerce dans une commune voisine, tel autre est clerc de notaire à Rebais...). Cette tendance s'est amplifiée tout au long du XX^e siècle : en 1962, 12 personnes travaillaient à Jouarre dans l'usine d'optique du Gouffre, 7 chez Villeroy et Boch à La Ferté-Gaucher, 4 à la cidrerie Mignard à Bellot et 5 à la fromagerie de Cotton à La Trétoire ; en 1968, 3 étaient employées chez Villeroy et Boch, 6 à la cidrerie de Bellot, 4 à la fromagerie, 12 à la SOVIS, 2 à la société Erika (machines à tricoter) à Charly-sur-Marne.

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Pour les amateurs, un petit lexique de métiers anciens : https://sites.google.com/site/dicometiers/

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