Il Parrocchetto Monaco

Il parrocchetto monaco (Myiopsitta monachus) generalmente misura tra i 28 e i 30 cm con un’apertura alare di circa 48-51 cm, ha quasi le dimensioni di un piccione comune ma è molto più tozzo. Questi pappagalli pesano circa 90-150 g con una media di 110-120 g.

La coda è lunga e diventa gradualmente affusolata nella punta, il colore del becco è bruno-arancio, gli occhi sono marrone scuro con anelli grigi attorno agli occhi; anche i piedi sono grigi.

I parrocchetti monaci hanno un piumaggio molto sfarzoso in contrasto con il verde. Il petto è grigio brunastro e ciascuna delle piume ha un bordo grigio chiaro. La parte superiore dell’addome è di colore giallo oliva, mentre la regione addominale inferiore, le cosce, la groppa e le copritrici superiori della coda sono di colore verde giallastro. Le punte delle penne remiganti sono blu brillante. Il lato superiore della coda è verde con del blu al centro, mentre quello inferiore è verde sbiadito con una base in grigio-blu.

La variazione cromatica, o mutazione, più comune è blu pallido (al posto del verde) con una parte inferiore grigia. A volte si possono trovare anche parrocchetti monaci completamente gialli e albini.

Sia il maschio che la femmina della specie si assomigliano, anche se si dice che le femmine siano circa il 10-20% più piccole. Tuttavia il sesso dei Myiopsitta monachus può essere giudicato in modo affidabile solo con il test del DNA o delle penne.

Ci sono quattro sottospecie riconosciute di parrocchetto monaco:

• Myiopsitta monachus monachus: questa è la più grande sottospecie di parrocchetto monaco, si trova principalmente in diverse parti dell’Argentina.

• Myiopsitta monachus luchsi: ha un piumaggio molto più chiaro, le aree inferiori hanno una tonalità gialla più luminosa e il sotto ala più chiaro, la base della mascella è scura e non è presente la merlatura sul petto. Si trova nelle diverse regioni delle valli andine della Bolivia centrale.

• Myiopsitta monachus calita: gli individui di questa specie sono più piccoli del monachus, hanno le ali più distintamente blu e la parte grigia della testa più scura. Si trovano a diverse altitudini delle Ande scendendo fino al Río Negro.

• Myiopsitta monachus cotorra: il tono giallo di questi parrocchetti è sbiadito in basso, ma sono complessivamente più luminosi delle altre specie. Il loro areale si estende dal Sud-Ovest del Brasile a molte regioni del Río Paraguay, dei bacini centrali del Paraná e del Gran Chaco.

La caratteristica comportamentale più peculiare del parrocchetto monaco è il modo in cui oscilla e scuote la testa (come per annuire), può sembrare abbastanza anormale e inquietante, ma in realtà è un comportamento naturale esclusivo di questo pappagallo ed è un segnale di socializzazione.

I Myiopsitta monachus sono animali estremamente sociali e apprezzano la compagnia sia degli umani che di altri monaci. Possono diventare depressi e nevrotici se lasciati soli troppo spesso. Un paio di parrocchetti monaci, se messi insieme, riusciranno a formare un legame abbastanza presto, questo però non impedirà loro di legare anche con i loro proprietari umani, ma solo se saranno inclusi nella vita familiare e riceveranno molte attenzioni.

Questi parrocchetti sono tutt’altro che silenziosi. Se tu o i tuoi vicini siete poco tolleranti al rumore, dovresti pensarci due volte prima di portarne a casa uno, basti pensare che riescono ad emettere un suono di ben 113 Decibels , l'equivalente di una motosega ad 1 metro di distanza!

Il parrocchetto monaco è un masticatore vorace e non impiegherà molto a lasciare il segno sui tuoi mobili, ti consiglio quindi di fornirgli molti giocattoli masticabili e rami sicuri sia per evitare che rovini il mobilio, sia per evitare che diventi annoiato e infelice, stati d’animo che possono facilmente portare a comportamenti autolesivi.

I parrocchetti monaci sono soggetti a malattie legate al fegato grasso e ipertensione, è quindi è estremamente importante offrire loro solo cibi a basso contenuto di grassi saturi e sale.

Acqua pulita e fresca deve essere disponibile in ogni momento. A seconda della qualità della tua acqua di rubinetto, potresti prendere in considerazione l’uso di acqua in bottiglia. I contenitori dell’acqua devono essere puliti accuratamente ogni giorno.

Estrusi

Gli estrusi sono stati sviluppati per soddisfare tutte le esigenze nutrizionali dei pappagalli. Sono disponibili diverse formule per i diversi stadi della vita e per la gestione di alcune malattie. I pulli allevati a mano sono i più facili da introdurre a una dieta basata sugli estrusi, non vi è tuttavia un accordo sul rapporto con mischiarli al cibo fresco: secondo alcuni dovrebbe essere 60% estrusi e 40% cibo fresco, mentre per altri il rapporto dovrebbe essere 80%/20%. Sarà probabilmente il tuo parrocchetto monaco a farti capire le quantità più accettabili per lui.

Ci sono molte buone marche di estrusi sul mercato e sono disponibili in diversi gusti, colori e forme. Io ti consiglio Nutribird G14 Original o Nutribird B14, entrambi della Versele-Laga.

Far sì che un pappagallo abituato a mangiare semi si converta agli estrusi, non è sempre facile: all’inizio gli estrusi non vengono nemmeno riconosciuti come cibo. Cerca di disabituare lentamente il parrocchetto ai semi per un periodo di 4-8 settimane, pur lasciandogliene sempre a disposizione in una ciotola separata.

Potrebbero essere necessari giorni, settimane o anche mesi per modificare la dieta di un pappagallo; in ogni caso non togliere mai completamente i semi senza prima essere sicuro che il monaco stia mangianto gli estrusi, la frutta e la verdura. Gli uccelli sono testardi, ma possono essere addestrati.

Questa transizione può essere un momento stressante per te e il tuo parrocchetto monaco, consulta il tuo veterinario di fiducia se ritieni che possano esserci dei problemi con la sua salute.

Semi

In natura, i Myiopsitta monachus mangiano una grande varietà di tipi di semi, a seconda della stagionalità delle piante. Tuttavia, la maggior parte delle diete commerciali a base di semi tende ad essere ricca di grassi e costituisce una carente o squilibrata fonte di molte sostanze nutritive, il che potrebbe portare a problemi di salute e potenzialmente ridurre la vita del tuo pappagallo.

Spesso un pappagallo sceglie uno due tipi di semi in mezzo a un mix di semi commerciali e li mangia selettivamente. Le arachidi e i semi di girasole vengono spesso scelti preferenzialmente, ma sono particolarmente ricchi di grassi e carenti di calcio, vitamina A e altri nutrienti; questo porta alla malnutrizione. I semi sono altamente appetibili e i pappagalli li preferiscono a molti altri cibi, ma nutrizionalmente sono come dare caramelle a un bambino.

I semi dovrebbero costituire solo una piccola parte di una dieta equilibrata, non dovrebbero mai essere l’unico alimento. Si possono offrire una noce o due al giorno.

Se il tuo pappagallo è abituato a mangiarne molti, offrigliene gradualmente sempre di meno e inizierà a mangiare anche altri alimenti.

Frutta e verdure

Frutta, verdura e foglie verdi dovrebbero rappresentare circa il 20-30% della dieta giornaliera, ma ricordati che verdure bianche con un’alta percentuale di acqua (ad esempio lattuga iceberg e sedano) offrono pochissimo valore nutrizionale.

Frutta e verdure devono essere lavate accuratamente per rimuovere le sostanze chimiche pericolose. Tagliale in pezzi che il tuo pappagallo possa maneggiare a seconda delle sue dimensioni; non è necessario togliere la buccia. Quando offri frutta e verdura al pappagallo riponile in contenitori separati e, se ti sembra che il parrocchetto stia sviluppando una particolare preferenza per singolo tipo di cibo, riducine la quantità o smetti di darglielo temporaneamente, così da promuovere il consumo di anche altri alimenti.

Tratta il tuo pappagallo come un piccolo bambino, dagli piccoli pezzi di vari cibi ogni giorno e non smettere mai di provare, così da poter sviluppare e mantenere una dieta ben equilibrata.

Frutta e verdura consigliata: ciliegie, mele (non i semi!), albicocche, pere, arance, melograni, cocco, mango, kiwi, melone, papaya, banane, fragole, ananas, piselli, asparagi, peperoni (rossi e verdi), carote, mais, lattuga, bietole, zucca, broccoli, cavolo, patate dolci, pomodori.

Questo elenco è formato da alcuni esempi e non è esclusivo. Se vuoi sapere quali frutta e verdura possono mangiare, ti rimando alla pagina dedicata alle Schede Utili dove troverai 9 schede che ho selezionato per te sull'alimentazione, legni sicuri, bacche, fiori ecc.

Cibo in situazioni particolari

I pappagalli che sono estremamente giovani, stressati, feriti, che depongono uova o stanno crescendo pulli, possono avere alcuni particolari requisiti alimentari. Esistono estrusi appositamente formulati per i pappagalli con specifiche esigenze nutrizionali. Consulta il veterinario per quanto riguarda queste situazioni.

Vitamine e minerali extra

Il tuo veterinario può aiutarti a valutare la dieta del tuo pappagallo e le sue esigenze particolari. Generalmente non sono necessari integratori se la dieta è costituita dal 75-80% di estrusi; vitamine o minerali specifici possono essere più importanti in vari momenti durante la vita di un pappagallo (per esempio la deposizione delle uova richiede un’integrazione di calcio).

Gli integratori in polvere sono spesso considerati più equilibrati, mescolali in acqua o preferibilmente direttamente sul cibo umido. Metterli sui semi o sugli alimenti secchi ha poco senso in quanto probabilmente finiranno sul fondo del recipiente.

Quello che i pappagalli NON devono mangiare: 

• Un’alimentazione basata solo sui semi

• Un eccesso di alimenti grassi. Per la maggior parte delle specie la percentuale di grassi non dovrebbe superare il 6%. I semi di girasole e tutte le noci hanno un alto contenuto di grassi e vanno forniti in dosi limitate.

• Cibi conditi: grassi, fritti, zuccherati.

• Cioccolata

• Alimenti e bevande che contengono caffeina

• Avocado

• Sale

• Alcolici

• Il latte, i pappagalli non sono in grado di digerire il lattosio

• I semi delle ciliegie, albicocche, pesche e prugne. Contengono glicosidi cianogenetici che se ingeriti si convertono in cianuro.

• Ossa

• I gusci delle uova, a meno che non siano stati disinfettati bollendoli per almeno 40 minuti.

Da evitare perché potenzialmente tossici, irritanti, o dannosi a lungo termine:

• I misti preconfezionati di semi e frutta secca

• I bastoncini di semi e frutta

• Cachi

• Asparagi

• Le parti verdi e i germogli delle patate

• Proteine e grassi animali (carne, pesce)

• Omogeneizzati per bambini

• Alimenti da somministrare in piccole quantità

Si possono fornire in piccole quantità, NON giornaliere:

• Gli alimenti con un alto contenuto di liquidi, come le zuppe e le minestre, che in dosi eccessive possono causare problemi digestivi oltre a un falso senso di sazietà.

• Attenzione al mais. Le dosi giornaliere, o comunque eccessive, possono inibire seriamente l’assorbimento del calcio, a meno che non venga bilanciato con un’adeguata integrazione di calcio.

Il Myiopsitta monachus è un ottimo pappagallo parlante in grado di imparare molte parole e frasi, soprattutto se tenuto come un singolo uccello. Questo pappagallo è anche propenso all’addestramento e può imparare molti “trick” se adeguatamente addestrato.

Quando vengono allevati a mano, i parrocchetti monaci possono diventare affettuosi e piuttosto docili per degli uccelli. Possono spesso essere acquistati non allevati a mano e, con un po’ di pazienza, essere “addomesticati” successivamente.

Il parrocchetto monaco è un uccello molto attivo e deve avere a disposizione dello spazio adeguato per poter giocare; fornisci al tuo monaco tanti giocattoli e una palestra con cui possa intrattenersi e giocare.

Questo tempo passato fuori dalla gabbia è importante per garantire che il tuo pappagallo rimanga felice e in forma.

I problemi di salute più comuni del parrocchetto monaco sono i comportamenti distruttivi, come l’autodeplumazione, e la malattia del fegato grasso, che è associata a una dieta ricca di grassi, ovvero principalmente a base di noci e semi.

Il proprietario di un pappagallo dovrebbe portarlo da un medico veterinario con esperienza nei pappagalli per fare controlli annuali, consiglio di cercarne uno che sia aperto anche per le emergenze notturne. Un pappagallo che mostra segni di malattia dovrebbe essere immediatamente portato dal veterinario.