Concreto de ultra alto desempenho

Existem hoje diversos tipos de concreto, com diferentes características, funções, benefícios e complexidades, cabendo aos profissionais da engenharia civil a responsabilidade de decidir qual tipo melhor se adequa às necessidades do projeto e do cliente.

Entretanto, em obras de larga escala como represas, pontes e afins, as limitações características dos tipos mais tradicionais de concreto por vezes se mostram fatores limitantes em relação ao que é possível ser construído, tanto em termos arquitetônicos quanto estruturais.

Com o intuito de minimizar algumas dessas diferentes limitações, diversos novos tipos de concreto são pesquisados e desenvolvidos todos os anos, empregando novas tecnologias ou diferentes aproximações para as que já existem. Uma dessas iterações, que vem se destacando pela forma com que amplia as possibilidades do concreto enquanto material, é o concreto de ultra alto desempenho ou UHPC (Ultra-High Performance Concrete), caracterizado pelas suas enormes resistências à compressão, tração e abrasão, e sua grande durabilidade.

Dizer que o UHPC é uma novidade seria um pouco de exagero, já que suas primeiras utilizações aconteceram no final dos anos 90. Todavia, somente nos últimos 10 anos temos visto órgãos reguladores de diversos países ao redor do mundo realizando e/ou patrocinando pesquisas para determinar os limites e especificações dessa técnica, para assim poder regularizá-la para amplo uso comercial em suas fronteiras. Dessa forma, é seguro afirmar que este tipo de concreto se tornará mais e mais comum nos canteiros de obra pelo mundo.

Mas, no que consiste esse concreto, afinal? Bem, os maiores diferenciais do UHPC são a utilização de fibras de aço em seu traço, e a ausência de agregados graúdos em sua composição. Usando diferentes tipos de agregados miúdos, como a microssílica e a farinha de quartzo, aliados a redutores de água de alto alcance (superplastificantes) e pequenas fibras de aço, esse concreto consegue alcançar marcas de resistência impressionantes. Sua resistência a esforços de compressão está entre 120 MPa e 250 MPa , e à flexão entre 30MPa e 50MPa, a depender dos materiais empregados em ambos os casos. Esses números superam com grande margem aqueles encontrados nos mais resistentes concretos comuns.

Outra característica interessante do concreto de ultra alto desempenho é a sua alta plasticidade. Devido à ausência de agregados graúdos na mistura, esta se torna bastante trabalhável, facilitando a sua alocação e compactação .

Os exemplos mais notáveis da aplicação do UHPC são encontrados em construções de pontes, onde a altíssima resistência desse concreto possibilita a concretização de formas que seriam impossíveis, caso fossem empregados materiais comuns. Exemplos são as pontes Sunyudo (Seoul, Coréia do Sul) e a Pont De La République (Montpellier, França).

Com os avanços cada vez mais rápidos e cada vez mais surpreendentes da engenharia, vislumbres de métodos construtivos e materiais inovadores como o UHPC e seus usos ficam cada vez mais frequentes, mas apesar de frequentes, tais avanços nunca perdem a sua capacidade de impressionar quem vê, ou de inspirar aqueles que enxergam as suas possibilidades.

REFERÊNCIAS

WHAT IS ULTRA-HIGH PERFORMANCE CONCRETE (UHPC)?. UHPC SOLUTIONS, 17 de agosto de 2018. Disponível em <https://www.uhpcsolutions.com/blog/what-is-ultra-high-performing-concrete>. Acesso em 30 de novembro de 2020.

ULTRA-HIGH PERFORMANCE CONCRETE. PCA, c2019. Disponível em <https://www.cement.org/learn/concrete-technology/concrete-design-production/ultra-high-performance-concrete>. Acesso em 30 de novembro de 2020.

EISENBEISZ, Hadly G. SOUTH DAKOTA’S FIRST HPC BRIDGE. Bridge Views, agosto de 2001. Disponível em < https://www.cement.org/docs/default-source/fc_concrete_technology/hpc-16julaug01-bridgeviews.pdf?sfvrsn=4 >. Acesso em 30 de novembro de 2020.

ULTRA-HIGH PERFORMANCE CONCRETE: A STATE-OF-THE-ART REPORT FOR THE BRIDGE COMMUNITY. Federal Highway Administration, junho de 2013. Disponível em <https://wwwp.feb.unesp.br/pbastos/pontes/Pontes%20-%20Concr.%20Ultra%20Alta%20Resist.pdf>. Acesso em 30 de novembro de 2020.