Пейзажный парк в Ракитном — один из крупнейших природных ансамблей на территории Белгородской области, памятник садово-паркового искусства середины ХIХ века, образец умелого использования естественного ландшафта местности. На данный момент площадь парка составляет около 35 гектаров. Он находится на возвышенности, окруженной прудами-запрудами, создавая живописную панораму. В парке сохранилось около 200 старинных деревьев возрастом от 120 до 150 лет (липы, клёны, дубы, ивы), встречаются отдельные деревья возрастом более 200 лет.

Помимо основного массива деревьев в парке князей Юсуповых также единично встречались такие породы, как груша и тополя. Это разнообразие говорит о заботливом отношении владельцев усадьбы к благоустройству своего имения.

Князья Юсуповы организовали вокруг дворца великолепный сад, который стал предметом гордости не только для хозяев, но и для всей округи. Заботясь о своем имении, Юсуповы привлекали крепостных, а позже наемных садовников, которые занимались разведением фруктовых деревьев и проводили работы по селекции растений. Благодаря их усилиям в Ракитянском районе и прилегающих территориях было начато культивирование уникального гибрида, известного как «юсуповский терн». Этот сорт был получен путем скрещивания садовой сливы и дикого терна. Плоды «юсуповского терна» были немного мельче обычной сливы, однако урожайность была значительно выше, благодаря особенностям терна. Вкус плодов сочетал сладость сливы с легкой терпкостью терна, что делало этот сорт особенно интересным для местного населения. Существуют свидетельства, что этот гибрид рос не только в садах окрестных деревень, но и непосредственно в самом парке князей Юсуповых.

Особое удовольствие приносил князьям Юсуповым сбор урожая «юсуповского терна». Эти плоды стали неотъемлемой частью кулинарных традиций семьи, использовались для приготовления варенья, компотов и десертов. Гости усадьбы могли наслаждаться изысканным вкусом плодов, которые отражали гармонию природы и трудолюбие садоводов.

Культивирование «юсуповского терна» стало важной частью местной агрокультуры, и этот сорт просуществовал в районе почти век. Таким образом, парк Юсуповых не только служил украшением имения, но и играл значительную роль в развитии сельского хозяйства и садоводства в Ракитянском районе.

 Архитектор

Джакомо Флоренти – итальянский архитектор XIX века 

Джакомо Флоренти – итальянский архитектор, работавший в России в середине XIX века. Его имя связано с проектированием Юсуповского дворцового комплекса в Ракитном (Белгородская область), одного из немногих сохранившихся в центральной России усадебных ансамблей. 

Флоренти работал в стиле русского классицизма, сочетая его с элементами барокко, что соответствовало тенденциям того времени. Подобно Джакомо Кваренги и Карлу Росси, он стремился к созданию величественных, но гармоничных архитектурных форм, отвечавших вкусам русской аристократии. Центральная часть Юсуповского дворца, спроектированная Флоренти, выделяется строгой симметрией, монументальностью фасада и изысканным декором, характерным для дворцовой архитектуры XIX века. 

Помимо архитектурного ансамбля, Флоренти внес значительный вклад в ландшафтный дизайн Юсуповского парка, спроектировав каскадные пруды. Этот элемент планировки был характерен для европейских садово-парковых ансамблей, создавая гармоничное сочетание природной среды и архитектурных форм. Благодаря его проекту парк приобрел выразительную пространственную композицию, включающую водные зеркала, террасы и прогулочные аллеи. 

Хотя биографические сведения о Джакомо Флоренти крайне скудны, его вклад в российскую архитектуру и ландшафтное искусство подтверждает традицию привлечения европейских мастеров для создания усадебных комплексов. Его работа стала частью богатого наследия итальянских архитекторов в России, оставивших значительный след в развитии отечественного зодчества и садово-паркового искусства.

 Дуб

Дуб Юсуповского парка – древний страж усадьбы  

В тени зелёных ветвей Юсуповского парка стоит величественный дуб, которому более 200 лет. Этот дуб — не просто дерево, а свидетель истории, корни которого уходят в самые глубины времени, а ветви тянутся к бескрайнему небу, словно желая коснуться самого прошлого.

Этот дуб не просто растет в парке, он стал его неотъемлемой частью. Он пережил поколения, видел радости и тревоги хозяев, смену сезонов, которые оставляли на его коре свои следы. Дуб стоял здесь, когда в усадьбе ещё гуляли князья, и каждый прохожий, дышащий воздухом этого парка, мог почувствовать его многовековую силу и мудрость.

Его огромные ветви раскинуты широко, создавая под собой таинственную тень, в которой приятно укрыться от летнего зноя. Он стал символом непоколебимости и силы, как сама усадьба Юсуповых, с её традициями и величием.

С этим дубом связаны истории и легенды. Говорят, что в тени его ветвей княжеская семья устраивала уютные пикники, на которых звучала музыка, а гости прогуливались, наслаждаясь свежим воздухом и величием природы. Старожилы рассказывают, что по вечерам, когда солнце садилось, под дубом часто встречались влюбленные пары.

В более суровые времена дуб оставался неизменным стражем парка. Его крепкие ветви пережили бури и штормы, его могучий ствол не раз подвергался проверке временем, оставаясь несломленным, как и сама усадьба.

Сегодня дуб Юсуповского парка остаётся живым памятником эпохи, который хранит в себе не только дух былых времён, но и память о людях, чья жизнь была так тесно связана с этим местом.

Про дорожки

Дорожки, по которым прогуливались князья

Когда-то территория парка имела к усадьбе Юсуповых прямое отношение. От дворца к парку вела прекрасная аллея, в которой росли липы, берёзы, белая и розовая сирень… По аллее проходила дорожка, по которой княжеские господа проезжали на карете. По старинным дорожкам парка было необыкновенно приятно гулять в любое время года. 

Существует легенда, что однажды осенью княгиня Зинаида Николаевна Юсупова отправилась на прогулку по своему любимому парку, чтобы насладиться золотистыми красками деревьев и свежим воздухом. Княгиня ехала в открытой карете, наслаждаясь шелестом листьев под колесами и тихими звуками леса.

Зинаида Николаевна заметила необычное движение среди деревьев. Поначалу ей показалось, что это просто игра света и тени, но вскоре она поняла, что перед ней стоит молодая косуля. Животное замерло, словно застигнутое врасплох, и смотрело на княгиню большими, выразительными глазами. В тот миг между ними установилась какая-то невидимая связь — они будто поняли друг друга без слов.

Зинаида Николаевна приказала кучеру остановиться и тихо вышла из кареты. Она подошла ближе к косуле, стараясь не спугнуть её. Косуля, казалось, тоже не боялась, а лишь внимательно наблюдала за женщиной. Несколько мгновений они стояли так, почти касаясь друг друга взглядом, пока вдруг не раздался громкий крик птицы где-то в кронах деревьев. Косуля вздрогнула и, грациозно повернувшись, скрылась в густых зарослях. 

Этот случай оставил глубокий след в душе княгини. Она часто вспоминала встречу с косулей, считая её символом гармонии и красоты природы. С тех пор для Зинаиды Николаевны прогулки по парку стали не просто развлечением, а возможностью прикоснуться к чему-то большему, вечному и прекрасному.

Каскад прудов 

Каскадные пруды Юсуповского парка – водная симфония усадьбы 

Если прислушаться, Юсуповский парк расскажет свою историю. Она звучит шелестом листвы, отголосками шагов на гравийных дорожках, переливами птиц в кронах старых лип. Но главная ее мелодия – это шепот воды, неспешно струящейся по древним каскадным прудам. 

Каскад Юсуповских прудов напоминал ступени, ведущие вглубь истории. Каждый из них имел свою особенность, свое предназначение: 

- Нижний пруд был самым чистым. Его воды отличались особой прозрачностью, здесь отражались голубые небеса и шелестящие на ветру деревья. К нему чаще всего приходили за водой, именно он питал знаменитый чайный колодец. В нем купалась только княжеская семья. 

- Средний пруд был самым глубоким. Его тёмные воды хранили прохладу даже в знойные дни.

- Верхний пруд находился в окружении парковых деревьев, создававших естественный занавес. Здесь могли купаться крестьяне, а вода использовалась для хозяйственных нужд усадьбы. 

После революции многое изменилось. Система прудов пришла в запустение, а разрушенные дамбы изменили уровень воды. 

Но сама вода осталась. Она по-прежнему плещется у берегов, отражая деревья и небо, по-прежнему течет, словно живая память о временах, когда здесь звучали голоса князей, шелестели платья дам, и по резному мостику спешил кто-то, опоздавший на свидание.

Чайный колодец

Чайный колодец Юсуповского парка – утраченная легенда усадьбы 

В тени раскидистых лип и вековых дубов Юсуповского парка, среди извилистых тропинок и тенистых аллей, некогда находился чайный колодец – небольшой, но важный источник, служивший для одной особой цели. Вода из него использовалась для приготовления чая в господском самоваре. 

Чай в усадьбе Юсуповых был не просто напитком – он был ритуалом, символом неспешного дворянского быта. Воду для него требовалось брать особую: чистую, мягкую, прохладную. Говорят, что Юсуповы особенно ценили вкус чая, заваренного на этой воде, считая, что она придает напитку тонкие, неповторимые оттенки. 

Колодец находился на берегу одного из прудов, спрятанный под сенью деревьев. Его водная гладь оставалась кристально чистой даже в жаркие летние дни. Крестьяне и слуги знали: вода отсюда предназначена исключительно для хозяев. Для повседневных нужд использовали другие пруды, а этот колодец хранил свою особую, чайную тайну. 

Однако, как и многое в дворянских усадьбах, этот тихий уголок не пережил бурь XX века. После революции, когда усадьба утратила своих владельцев, система прудов пришла в запустение. Разрушенные дамбы изменили уровень воды, и колодец оказался затоплен. Его больше не видно, и лишь старые деревья, склоняясь к воде, будто вспоминают о временах, когда в их тени неспешно заваривали чай, поданный на тонком фарфоре. 

Сегодня чайный колодец остается лишь легендой Юсуповского парка, одной из тех историй, что делают это место живым, наполняя его шепотом прошлого.