Niko Elias Lintunen, 26-vuotias (tarkalleen ottaen 15.6.1999), ratsuttaja ja esteratsastaja!
Luonteeltaan seikkailullinen, ystävällinen ja lievästi sanottuna kilpailullinen. Huumorintajua riittää ja tämän hevoslauman kanssa sitä vaaditaankin. Hiusvärit vaihtelevat aina blondista mustaan, nyt palanneet keväällä blondiksi. Hieman ylikasvanut low maintenance mulletti on usein vähän sotkussa, ja vaaleiden hiusten seasta saattaa löytyä tallilta mukaan napattua heinää. Reilu 184 senttiä pitkä, korvanrei'issä venytykset, lävistys vasemmassa kulmakarvassa ja pitkin kehoa muutama tatuointi; selässä, olkapäissä ja kyljessä- pohkeesta löytyy myös Solarille omistettu tatuointi. Yleensä Nikoa kuvaillaan positiiviseksi tyypiksi, joka tosin osaa olla hevostensa kanssa aikamoinen perfektionisti. Niko on puhelias ja ystävällinen, mutta osaa olla myös sen verran kilpailuhenkinen, että kisakavereiden kanssa epäonnistuneen reissun paluumatka istutaan autossa tuppisuina tai kinastellen.
Tärkeitä arvoja hevosten hyvinvointi ylipäätään, ja vaikka kilpahevosia ovat, saavat Nikon hevoset aina ennen kaikkea elää hevosen elämää. Mitään nuttura kireällä ja hevoset postimerkin kokoisissa tarhoissa- tyylistä harrastelua ei tällä tontilla nähdä tai tulla näkemäänkään.
Niko painottuu esteratsastukseen ja nuorten hevosten kanssa touhuamiseen. Eniten on tullut kilpailtua esteitä, mutta viimevuosina esteiden lisäksi kuvioihin on tullut vahvemmin mukaan kenttäratsastus. Niko on kilpaillut hyvin tuloksin rataesteillä 160cm, ja kouluratsastuksessa VaB. Koulua tuupataan valmennuksissa välillä myös VaA tason kiemuroita, mutta sitä tasoa harvemmin kilpaillaan. Iso osa kisakokemuksista on koettu ykköskisaratsun Solarin kanssa.
Nuoret hevoset ovat kiinnostaneet Nikoa jo pidemmän aikaa, ja omia kasvatteja löytyykin muutama. Mainitsemisen arvoista ainakin Solarin jälkeläinen ja Nikon lupaava nuori kisaratsu Glory, sekä tätä pari vuotta uudempaa vuosimallia oleva pilkukas Hertta. Nuorten hevosten puoleen vetää kiinnostus hevosten kasvatuksesta ja koulutuksesta- ja onhan se nyt paras tunne ikinä nähdä miten siitä omasta rumasta ankanpoikavarsasta on kasvanut kisakentillä loistava joutsen.
Ratsastushistoriaa löytyy koko iän mitalta. Nikon vanhemmat omistivat ratsastuskoulun, jonka pihassa Niko ja pikkusiskonsa Julia kasvoivat. Hevosia riitti ja Niko kiinnostui nopeasti esteistä ja kilpailemisesta. Nuorempana mukana oli jonkin verran myös ravihommat, mutta niihin ei koskaan tullut yhtä suurta paloa kun esteratsastukseen. Ihan junnuna ensimmäinen kilpailukokemus oli kuitenkin raveista, Kataran edesmenneellä shetlanninponilla Roopella. Junnuaikoina myös esteiden kisaaminen oli aika pitkälti vaihtelevilla ratsuilla. Kuvioissa oli ainakin kärpäskimo connemararuuna Hugo, jolla pikku-Niko kisaili aktiivisesti pari teinivuottaan.
Solarin Niko on omistanut jo monta vuotta. Solar on tarkalleen ottaen Nikon kolmas oma hevonen. 19-vuotias juuri armeijasta vapautunut Niko osti Alankomaista tuotavan 5-vuotiaan orin. Voitte varmasti kuvitella, miten monta kertaa Nikon äiti yritti taivutella poikaansa astetta järkevämpään päätökseen. Talli oli kuitenkin sen verran tuttu, että sieltä oli ratsastuskoulullekin joskus hevonen tuotu, että koeratsastuksen puuttuminen ei ollut maailmanloppu- hevoseen ja Alankomaiden lomamatkaan kun ei ollut molempiin varaa. Solarin myynti-ilmoituksessa ei myöskään valehdeltu: hevonen on hyvää estesukua, yritteliäs ja hyppää hienosti, mutta se on myös reaktiivinen, herkkä ja orimainen. Jätettiin tosin mainitsematta, että se oli heittänyt pari koeratsastajaa selästään. Niko on kuitenkin ikuisesti kiitollinen että tarttui haasteeseen, sillä kivisen polun kautta Solarista tuli Nikolle kansainvälisen tason kisaratsu ja ennenkaikkea paras ystävä. Matka 5-vuotiaasta ulkomaan tuonnista KV-tason kilparatsuksi ei tosiaan ollut helppo, vaikka Niko olikin viettänyt koko elämänsä hevosten parissa. Solar oli alkuun hankala; olihan se nyt reaktiivisempi ja herkempi kun Nikon aikaisemmat tuttavuudet. Niko kirosikin useampaan otteeseen heittävänsä hanskat tiskiin, mutta koska Niko ei ole mikään luovuttaja, ei hän koskaan oikeasti luovuttanut. Yhteinen sävel löytyi, vaikka se vaatikin hieman päästä revittyjä hiuksia ja murtuneen ranteen.
Solarin tarinaa lisää Blogissa
Muutamaa vuotta Solarin oston jälkeen kuvioihin alkoi tipahdella lisää hevosia. Ensin tulinen Tanskalainen puoliveritamma Velvet, ja sen jälkeen ensin vain treeniin oldenburg ruuna Tomppa, josta tehtiin vähän myöhemmin kauppakirjat. Näiden jälkeen hevosmäärä onkin vain kasvanut kasvamistaan! Pian Solarin oston jälkeen Nikon pikkusiskon Julian hevosella Esterillä todettiin nivelrikko. Esteri ei enää kestänyt kisakäyttöä, joten Nikon ensimmäinen oma kasvatti Glory laitettiin aluilleen.
Koivusuolle Niko rantautui ensimmäistä kertaa kisatiimiin osallistuakseen. Silloin Nikon ainoa hevonen Solar muutti Koivusuohon, ja siellä kisatiimin merkeissä Niko tutustui Stinaan.
Siinä muutaman vuotta sitten Niko muutti hetkeksi Iso-Britanniaan Swanleyn hevosopistolle, jossa opiskeli ratsuttajaksi. Sen jälkeen, talvella 2021 Niko pakkasi hevosensa mukaan ja siirtyi Rajalaakson tiloihin. Uudemman kerran muutettiin elokuun lopussa 2023, kun avautui tilaisuus päästä Nikon pitkäaikaisen ystävän Wiiwi Coutieresin tilalle, Cinnamonille, Saksaan. Saksan laajemmat kisakentät ja yhteydet Euroopan kisakarkeloihin houkuttelivat, joten Cinnamonille muutettiin koko porukan kanssa. Myös pikkusisko Julia, 21, matkaa välillä Saksaan treenaamaan ja kisaamaan Nikon hevosilla, erityisesti Glorylla.
Nikon mukana seikkailee myös 2 koiraa: Suomenlapinkoira Naava ja nuori Husky Penny.
Niko on virtuaalihahmo! Niko is a sim-game character! c) VRL-14915