嚮導崑西×哨兵伊得

「……嘰！」

「嘰嘰、嘰！」

「嘰嘰嘰嘰、嘰嘰！」

毛茸茸的觸感在臉上拍打，崑西從朦朧的夢境裡醒來，與一雙銳利的小眼睛相互對視。戴著軍帽的雪白鼬鼠噠噠地用前掌拍著他的臉，踩在胸口的後腳也跺了幾下。崑西捏著眉心起身，小傢伙順勢爬到肩膀上，有模有樣地推著帽子，一邊又嘰叫兩聲。

像是在譴責他沒有專心工作一樣。

「我有注意。」崑西低聲地反駁道，目光轉向不遠處，開闊的訓練場上，僅有一人佇立在那裡。

自薄雲間隙穿透的陽光落在那人身上，在他的周圍環繞出一圈又一圈的光帶。

那是哨兵的精神觸覺。

一般來說，精神觸覺無法以肉眼觀測，但是當精神力足夠強悍到某種程度時，就能夠看見其行動的軌跡。

崑西靜靜地凝視著哨兵運用精神觸覺整理身邊的情報，光粒、溫度、塵埃、空氣的變化……一切與五感密切相關的存在，哨兵都必須過濾、挑揀，避免腦袋一下子接收太多的情報量，導致精神負荷過重。

這是轉化成哨兵後都必須學會的基本功夫，但這個小鬼在兩個月前，甚至連控制自己的精神力不要影響到別人都辦不到。

『當保姆？』

『哎呀，這話也說得太難聽了，是指導、指導。』

兩個月前，崑西結束長期在外監測的任務返回南邊基地，將取樣的結果交給艾斯特，同時也接到了新的指令。

美其名能夠留守基地、暫時休息，實則要擔任某個菜鳥哨兵的指導教官。

崑西沉著一張臉，在菜鳥本人在場的情況下，仍舊想拒絕艾斯特的任務指派。

『有比我更好的人選。』崑西說，『艾德蒙特或奧利文，都可以。』

『艾德蒙特已經出發前往西邊的基地了。』艾斯特將報告書啪地一聲貼在崑西的胸口，矮上許多的身高讓他得抬頭才能與嚮導對視，『奧利文是醫務官，不適合參與這種一對一的指導任務。』

『……』

『而且也不是隨便一個嚮導都可以呀，猛男先生。』

艾斯特戳了戳崑西堅硬的胸膛，『等級不夠高的話，是跟不上我們新人的唷。』

和煦的風吹過崑西放在旁邊的報告書，紙頁唰唰翻動，他低頭去看這兩個月以來早已背得滾瓜爛熟的內容－－

姓名：伊得

性別：男

年齡：23

身分：哨兵

編號：NE-13713

……

精神測定：●通過 ○未通過 ○待複查

備註：《孵育》實驗觀察對象。須定期服用鎮靜藥物。

目光停留在最後一行的字句上片刻，崑西重新將視線拉回眼前。小傢伙趁著他分神時跑了過去，伊得身旁纏繞的光帶像是受到驚擾般四散開來，重新化為看不見的粒子融入空氣之中，伊得朝小傢伙露出微笑，敞開雙臂迎接小傢伙的飛撲。

然後崑西與伊得四目相接。

褐色的眼眸柔軟而清澈，崑西注意到伊得一瞬的錯愕，但很快又換上燦爛的笑容。

「崑西！」伊得抱著小傢伙跑了過來，臉上泛著被陽光曬過的淡粉色，「你剛剛有看見嗎？雖然被托帕打斷了，但我有控制住我的精神觸覺……呃、三分鐘！」

「嗯。」崑西淡淡地應道：「看見了，有進步。」代表這兩個月的集中訓練沒有白費，接下來可以往更長的時間去進行引導。

崑西簡單地評論完之後，伊得沒有接話，兩人之間陷入短暫的沉默。

被伊得抱在懷裡的托帕抬頭，先是看看伊得的下巴，然後又看看崑西微微仰起的臉容。這兩個人類又在用牠不嘰道的方式偷偷溝通了嗎？

「……怎麼？」率先打破安靜的是崑西，他嘆了一口氣後問道。小鬼欲言又止的表情，是這兩個月以來崑西最熟悉的樣子。

（試閱結束）