La ciudad de Riga, capital de Letonia, es considerada la más bella de los países bálticos con un casco historico y un barrio Art Noveau considerado Patrimonio de la Unesco. Ellos mismos llaman a la capital de Latvia: "Beautiful Riga". Y efectivamente, es una ciudad bellísima, llena de contrastes, y muy, muy limpia y eso que no hay contenedores de basura en las calles, sino dentro de cada comunidad.  Arquitecturas que mezclan iglesias del siglo XII con edificios Art Noveau, creando un bello pastiche visual. Esta arquitectura modernista propia de comienzos del s. XX se debió al gran desarrollo industrial que sufrió la ciudad, gracias al puerto comercial. El rio Daugava, que desemboca en tan solo 12 kms en el mar Báltico hacía y hace de Riga un centro logístico y comercial entre todos los países nórdicos y la URSS. 

Elegí esta ciudad para mi movilidad por ser considerada como centro importante en la Europa del Norte en cuanto a música clásica se refiere. Tengo la suerte de poder asistir a, al menos, dos espectáculos en la Latvian National Opera. 

Junto a ésta, en pleno centro se encuentra la Latvian Academy of Music Jazeps Vitols, a la que he sido invitada. Esta academia es reconocida por los grandes intérpretes, directores o compositores que se han formado en ella como el joven pianista Andrejs Osokins, que actualmente es docente de la academia y jefe del departamento de piano. Su padre también es miembro del departamento de piano de la Academia. A los dos tuve el placer de conocerlos.  Richard Wagner también escogió esta ciudad para pasar más de una decena de años en los que fue director del citado teatro. Hay una calle que lleva su nombre en honor a la que fue su casa durante su estadía.  ¡Y Franz Liszt tocó el maravilloso órgano de la catedral!
Además del río, hay un canal artificial rodeado de parques que serpentea por la ciudad y permite deportes acuáticos como el kayak, y homenajea al antiguo río, hoy día soterrado o desviado, que atravesaba el casco antiguo amurallado. De esa muralla ya solo se conservan unos metros, y las casas de madera pasaron a ser de piedra o ladrillo como precaución ante los múltiples incendios. Aún así, se conservan aún unas 200 casas de madera en el centro de la ciudad, como la del compositor letón Emilis Melngailis.

El tren es el medio de transporte principal entre ciudades y el tranvía en la ciudad, lo que la hace más sostenible y con un aire muy limpio.   

Riga  tiene una amplia oferta cultural que la convierte en capital de arte y música en los paises bálticos.
Uno de los emblemas culturales de la ciudad es la Gran Sala del Palacio de la Música de Letonia (Latvijas Nacionālais Simfoniskais Orkestris koncertzāle), que acoge conciertos de la Orquesta Sinfónica Nacional (en reformas ahora mismo). Igualmente importante es la Casa de la Ópera Nacional de Letonia, un elegante edificio neoclásico donde se puede disfrutar tanto de ópera como de ballet de alto nivel. Esta semana coincide el festival de Ópera y Ballet exponiendo títulos diferentes cada día de la semana. En esta sala veré Flavio, re de Longobardi, una ópera barroca de G. F. Handel con solistas letones de primera línea y una producción que fue estrenada en Bayreuth  Baroque festival 2023 y el Lago de los cisnes de P. I. Thaikovsky con el ballet y orquesta nacional.   Me llama la atención la amplia e intensa programación del teatro. Tan solo en esta semana tienen 4 óperas y 2 ballets. Una pena que la orquesta sinfónica nacional no actúa hasta el día 13 y no podré escucharla.   

La Sala de Conciertos de la Gran Gilde también merece mención, por su ambiente histórico y su programación dedicada a la música de cámara, pero actualmente está en restauración. 

Además las iglesias tienen una amplia programación de conciertos camerísticos y también podré ver algunos. 

En el ámbito museístico, Riga alberga algunas de las instituciones más relevantes del país. El Museo Nacional de Arte de Letonia impresiona no solo por su valiosa colección de arte letón y europeo, sino también por su impresionante edificio recientemente restaurado. Otro punto de interés es el Museo de la Ocupación de Letonia, que ofrece una mirada profunda a la historia del país durante el siglo XX. La oferta cultural de Riga se complementa con museos más contemporáneos, como el Museo de Arte Contemporáneo Zuzeum, que refleja la escena artística moderna y emergente. Así pues, Riga ofrece una experiencia cultural rica y diversa que atrae tanto a amantes de la música clásica como a entusiastas del arte y la historia. Me van a faltar días para visitartodos estos museos que permiten conocer más a fondo la historia y cultura de un país. 
La cateral posee uno de los órganos manuales más grandes de Europa. El mismo Liszt tocó este órgano y tendré la gran suerte de poder escuchar un concierto en el mismo. 

Como ya dije, el transporte principal es el tranvía eléctrico, las bicicletas, patinetas, que se ven por toda la ciudad. Evitando el casco histórico donde los empedrados hacen algo incómodo este medio de transporte, el resto de la ciudad y sus alrededores cuentan con carriles para las bicicletas o patinetes que, en muchos momentos están situados incluso encima de las aceras donde conviven con los peatones. Hay unos dibujos y líneas que separan a ambos. También hay espacios dibujados para aparcar los patinetes. 

En cuanto a la recogida de basura, es extraño encontrar contenedores en las calles. Estos están situados en los patios internos de los edificios y no se con qué frecuencia harán su recogida. El caso es que a pesar de las pocas papeleras y la ausencia de contenedores, la ciudad está impoluta.