プロペシアは、男性の頭頂部や前頭部の毛髪が少なくなるAGA(男性型脱毛症)を改善します。男性型脱毛症は、前頭部や頭頂部にある毛乳頭でDHTが増殖することで起こります。従来からAGAの治療に使われている外用育毛剤「ミノキシジル」は、不足している毛根に栄養を与えることで発毛を促すとされています。一方、プロペシアは、完璧とは言えないヘアサイクルを実現することで、AGAの直接的な原因を再認識させるものです。
市場は拡大していますが、実際の治療はどのクリニックでも大差はありません。治療費の当初予算は通常5%程度で、ミノキシジルタブレットやフィナステリド錠を処方され、半年から1年かけて服用していくのが一般的です。プロペシアを半年から1年服用することで、AGAの進行を断ち切るだけでなく、見た目も改善されることが臨床試験で証明されています。
フィナステリドは、男性ホルモンが関係するAGAにのみ有効です。円形脱毛症などには有効ではありません。プロペシアは、1997年に世界初のAGA治療薬として米国FDAに承認されました。その後、世界中に普及・訪問し、60カ国以上で承認・設置されています。日本では2005年にプロペシアが承認され、10年以上にわたってAGA治療の主な選択肢となっています。
プロペシアを服用する際には、いくつかの注意点があります。プロペシアの発毛促進効果は、男性にしか適応がありません。女性の乏しい毛髪を改善する効果はないと報告・配置されています。日本で計画されたプロペシアの臨床試験では、対象疾患者(13名)の98%が前頭部と頭頂部の毛髪の乏しさの順序を区切ることに成功しました。臨床試験の対象者は、AGAを発症した20代から50代の男性です。臨床試験では、プロペシアを1日1錠、ほぼ半年以上定期的に服用していただきました。
プロペシア(Propecia)は、メルク社(MSD)が開発したAGA(男性型脱毛症)再診療の治療薬で、有効成分としてフィナステリドが加えられています。もともとは前立腺肥大症の薬として作られました。その後、男性の薄毛の回復に高い効果があることがわかり、AGAの治療薬として商品化されました。24歳から50歳のAGA男性(132名)を対象に実施した臨床試験では、0.2mgを48週間以上投与した患者の98%に改善が見られ、有効性が持続しました。0.2mg を 48 週間投与した 131 例中 71 例(54.2%)と 1mg を 48 週間投与した 132 例中 77 例(58%)で脱毛の抑制が認められました。1年間の臨床試験が終了しました。
1年間の臨床試験が終了した後も、大多数の患者はプロペシアの服用を継続しました。約2年間(96週間)継続使用した結果、AGAに対するプロペシアの有効性は一貫していることが確認されています。プロペシアは世界60カ国以上で承認されており、安全で使い勝手の良い医薬品です。プロペシアは男性専用薬なので、女性による使用は禁止されています。
髪の乏しさを改善する近道は、飲み続けることです。すぐに効果が出ないからと、服用を中止してはいけません。プロペシアは6ヶ月間服用して様子を見ましょう。フィナステリドを含む医薬品は販売認可されておらず、日本国内の薬局では類似の医薬品を購入することはできません。
前頭部と側頭部の毛乳頭には特に多くの5αリダクターゼ酵素が存在するため、前頭部と側頭部の一連の脱毛はAGA特有の症状です。プロペシアの有効成分であるフィナステリドは、5αリダクターゼの活性化を阻害することで、テストステロンがDHTの変化まで到達することを抑制します。