[Hoje eu vi uma mulher bonita. Consegui aprender o nome dela perguntando às pessoas. Julieta Capuleto.

Quero escrever meu primeiro trabalho em Vernerk para Julieta.]

* * *

"Você disse que os Montéquios não são convidados?"

Enquanto organizava a lista de convidados para o baile, ela perguntou curiosamente. O mau relacionamento entre as famílias Capuleto e Montague não era novidade. No entanto, desde que ela se tornou Julieta, eles nunca deixaram de convidar os Montéquios.

Era uma questão de etiqueta. Simplesmente condenar uma família ao ostracismo devido a um relacionamento ruim faria com que eles parecessem incultos.

"Sim. Há necessidade de convidar a família de nosso inimigo?"

As palavras afiadas de sua mãe lhe deram uma estranha sensação de desconforto.

Era verdade que os Montéquios e sua família não se davam bem, mas não eram inimigos. Não houve rivalidade política ou evento que pudesse ser chamado de rixa familiar. Foram apenas pequenos incidentes acumulados ao longo de gerações, levando a um relacionamento malfadado em que eles tentaram envergonhar um ao outro quando se encontravam em círculos sociais.

As coisas estavam indo estranhamente. A mudança repentina a fez sentir como se o chão estivesse tremendo sob seus pés. A declaração abrupta de sua mãe estava tremendo a única razão pela qual ela podia se sentir à vontade por ter se tornado Julieta.

Ela se tornou Julieta. Em outras palavras, até sete anos atrás, ela não era Julieta.

Qualquer um que de repente se encontrasse como Julieta Capuleto com os Montéquios como seus adversários entenderia facilmente o desespero que ela sentia. Afinal, todos sabiam o destino de Julieta.

Quando ela percebeu a situação, ela resolveu fugir. Ela tinha treze anos na época. Na era coreana, ela teria quinze anos, mas ainda era jovem. No entanto, treze anos também foi a idade em que Julieta encontrou seu fim trágico. Ela teve que se apressar antes de encontrar uma tragédia procrastinando.

'O que você está fazendo?'

Alguém falou casualmente com ela quando ela estava prestes a partir.

"Você me conhece?"

'Do que você está falando?'

Ela nunca esqueceria a expressão que ele tinha, como se estivesse olhando para o maior tolo do mundo. E aquele garoto chato era Romeu.

No original, Romeu conheceu Julieta em um baile em que ele havia entrado sorrateiramente. Certamente era estranho para Romeu falar casualmente com Julieta no portão dos Capuleto. Além disso, seus modos curtos não mostravam nenhum traço de romance. Seu plano foi completamente revisado.

Observando a situação, ela percebeu alguns fatos. Os Montéquios e os Capuletos viviam como vizinhos e não se davam bem. Mas eles não eram inimigos.

Romeu e Julieta eram amigos de infância desde os seis anos de idade. Embora fosse um relacionamento um tanto hostil chamá-los de amigos, eles se conheciam há muito tempo. Por fim, este lugar não era Verona, mas um país com um nome fantástico, Vernerk.

Ela concluiu que este não era o mundo de 'Romeu e Julieta'. Pelo menos, não era o 'Romeu e Julieta' de Shakespeare que ela conhecia. E ela finalmente conseguiu se estabelecer em sua nova vida com paz de espírito.

Mas agora, para falar da casa do inimigo.

"Julieta, você poderia me ajudar a pendurar essas decorações?"

A mansão estava fervilhando com os preparativos para o baile, indiferente à sua traição. Sua mãe lhe entregou uma conta de vidro cintilante.

"As contas são lindas."

"Eles não são apenas miçangas. Estas são obras-primas. Manuseie com mais cuidado, querida."

Assim que sua mãe terminou de falar, a areia dentro da conta começou a brilhar. Cada grão de areia emitia um raio de luz, que refratava na superfície da conta de vidro e se espalhava em todas as direções. Ela assistiu à cena com a boca aberta.

Obras-primas eram a única magia que existia aqui. Mas não era o tipo de magia que ela imaginava, que poderia ser controlada à vontade. Nem a ativação da magia poderia ser impedida se indesejada. Ele escolheu suas próprias obras de arte excelentes ou artistas talentosos.

Os efeitos de uma obra-prima variavam. Emitir luz como a conta de vidro em sua mão era um efeito muito simples. Se uma obra-prima residisse em uma espada feita por um grande artesão, ela se tornaria uma espada mágica que poderia cortar qualquer coisa. Um livro de conto de fadas escolhido por uma obra-prima poderia projetar sua história no ar como uma animação.

Não apenas objetos tangíveis, mas também arte intangível podem se tornar obras-primas. Algumas peças faziam com que a chuva caísse no teatro de acordo com o clima da peça, colocando as pessoas em apuros. Olhando para essas coisas, parecia que os efeitos de uma obra-prima nem sempre eram úteis. Que efeito teria, se seria bom ou ruim, era desconhecido até que a magia fosse ativada.

Havia apenas uma semelhança entre todas as obras-primas. As obras-primas não podiam ser danificadas de forma alguma.

Portanto, o conselho de sua mãe para lidar com isso com cuidado foi bastante inútil. Mesmo que ela jogasse a conta de vidro no chão agora, ela não quebraria. Ela jogou e pegou a conta no ar repetidamente.

"Julieta!"

"Sim, mãe. Devo colocar isso aqui?"

Sua mãe levantou a voz. Ela rapidamente abaixou o rabo e ajudou com as decorações. Depois de terminar suas tarefas, ela voltou ao seu lugar original e retomou a organização dos convites. Mas suas mãos logo diminuíram.

Para ser honesta, ela esperava que o baile não acontecesse.

Ela estava com medo da súbita obstinação de sua mãe. Ela temia o agravamento do relacionamento entre as duas famílias, como se seguisse a história original.

Sua mão parou enquanto folheava os convites.

[William Shakespeare]

Ela sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Era um nome muito familiar e, acima de tudo, que ela queria evitar. Estritamente falando, foi ele quem matou Julieta.

Ela tentou se acalmar por um momento. O fato de Shakespeare existir no mesmo mundo que ela não era motivo de preocupação. No original, não havia como Julieta convidar Shakespeare para um baile. Esta foi outra evidência de que o lugar em que ela estava não era o mundo do trágico 'Romeu e Julieta'.

No entanto, o mal-estar estranhamente não desapareceu. Ela ergueu a cabeça e olhou em volta. Sua mãe estava absorta em decorar o salão. Ela escondeu cautelosamente o convite em sua saia.

Ao contrário de seus desejos, o dia do baile estava se aproximando rapidamente. Hoje, todos os convites foram enviados. Exceto por aquele que ela havia escondido.

Ela olhou atentamente para o convite em sua mão. Sua mãe não percebeu que ela havia feito um convite. Se o dia do baile chegasse assim, ela poderia passar por ele com segurança sem encontrá-lo. Mas Shakespeare acabaria sendo uma pessoa rude que ignorou o convite sem aviso prévio. Ela soltou um pequeno suspiro.

A única razão pela qual ela não queria entregar o convite a Shakespeare era sua intuição. Isso dificilmente foi um motivo. Ela olhou para o endereço escrito no convite. A residência de Shakespeare, onde William Shakespeare viveu, estava localizada bem no meio entre as residências dos Capuleto e Montague. Estava a poucos passos.

Como ela poderia não ter ouvido o nome dele até agora? Ela até visitou a residência de Shakespeare algumas vezes. Era um sobrenome muito familiar, então ela também se sentiu desconfortável. Mas não havia ninguém chamado William lá. Algo estava definitivamente estranho.

Ela se levantou e começou a se preparar para sair. Ela não podia simplesmente continuar se sentindo desconfortável. Ela tinha que descobrir a fonte dessa ansiedade. Ela agarrou com força o convite na mão.

"Eu sou da família Capuleto. Eu gostaria de ver o Sr. William Shakespeare.

Depois de transmitir a mensagem simples de que um convite havia sido omitido, o mordomo a guiou até a sala. Ele disse a ela para esperar um momento e foi ligar para William Shakespeare. Ela se sentou no sofá da sala. Ela percebeu que estava batendo no apoio de braço do sofá e tardiamente parou o movimento. Ela sentiu seu coração bater rápido.

Em pouco tempo, o mordomo voltou com um homem. Sua estatura alta e ombros largos, que seriam uma cabeça mais altos do que ela se ele estivesse ao lado dela, chamaram sua atenção. O homem de cabelos loiros e olhos gentis era um exemplo clássico de um homem bonito.

Ela olhou para ele, momentaneamente em transe. Ele tinha um rosto muito mais adequado ao romance do que alguém como Romeu. Ela achou que seus olhos azuis brilhantes eram lindos.

Naquele momento, seus olhos azuis se arregalaram.

"Julieta?"

"Com licença?"

Ela olhou para ele com olhos perplexos. Ela jurou que nunca tinha visto esse homem antes. Como ele sabia o nome dela? A cautela que havia suavizado um pouco em seu belo rosto começou a se aguçar novamente.

"Com licença, mas já nos conhecemos antes, Sr. Shakespeare?"

"Oh, não. Peço desculpas pela rapidez, Srta.

O homem mostrou sinais óbvios de constrangimento. Ela esperou por suas próximas palavras enquanto olhava para as pontas de suas orelhas, que haviam ficado vermelhas brilhantes.

"Eu sou um dramaturgo. Voltei recentemente de um trabalho no exterior e ainda não encenei uma peça aqui, mas pretendo fazê-lo em breve. Nunca a conheci pessoalmente, Srta. Capuleto, mas ouvi vários poemas elogiando-a. No entanto, conhecendo-o pessoalmente, você é muito mais bonito do que esses poemas.

Shakespeare disse com um sorriso doce. Ela hesitou em dizer isso sozinha, mas pelo menos como Julieta, ela era uma beleza. Como disse Shakespeare, havia alguns poemas e rumores sobre ela circulando nos círculos sociais.

Mas se ele tivesse ouvido falar dela dessa maneira, ele não teria chamado o nome dela tão familiarmente imediatamente. Ela olhou para ele sem responder. Ele parecia envergonhado e evitou o olhar dela. Suas orelhas ainda estavam vermelhas.

"Então, estou escrevendo um roteiro inspirado em você, senhorita Juliet. Tenho usado seu nome com frequência por escrito e, inadvertidamente, chamei-o pelo nome de maneira familiar. Peço desculpas."

"Estou honrado por você estar escrevendo uma peça inspirada em mim."

Nos tempos modernos, se o homem da porta ao lado escrevesse um romance sobre ela, seria bastante assustador. Mas aqui, em Vernerk, foi um pouco diferente.

Ser o motivo de uma peça era uma coisa muito honrosa. Era muito raro alguém que não fosse a realeza ser o modelo de uma peça. Somente aqueles reconhecidos por seu charme poderiam se tornar protagonistas de uma história.

De qualquer forma, ela ficou aliviada. O fato de Shakespeare, morando ao lado, estar escrevendo sobre Julieta significava, pelo menos, que o lugar em que ela morava não era o da história. Afinal, não havia como um escritor e um personagem se encontrarem e conversarem na realidade.

"Oh, eu quase esqueci o propósito da minha visita devido à conversa agradável. Estamos segurando um baile na família Capuleto. Minha mãe escreveu um convite para você, Sr. Shakespeare, mas foi acidentalmente omitido devido ao meu erro no processo de envio. Peço desculpas pelo inconveniente."

Ela entregou o convite que trouxera. Agora que ela havia descoberto que a fonte de seu desconforto era uma ilusão, ela só tinha que terminar seus negócios e voltar para casa.

"Oh, acho que vai ser difícil para mim comparecer ao baile por motivos pessoais naquele dia. Você poderia esperar um momento?"

Shakespeare chamou o mordomo e recebeu uma caneta e papel, escrevendo uma pequena carta de recusa. A caligrafia que ela vislumbrou era bastante elegante. Ela recebeu a carta preenchida e se levantou. E ela deixou uma breve observação.

"Espero que o final de Julieta em sua história não seja uma tragédia, Sr. Shakespeare."

Ou melhor, ela tentou. Não era algo que ela estava falando sério sobre dizer. Não importava para ela como o final acabaria, desde que a Julieta da história não fosse ela. Era meio piada e meio sentimento.

Mas nenhuma voz saiu. Foi apenas sua imaginação? Ela não tinha realmente falado? Ela abriu a boca novamente. As palavras que ela pretendia dizer ainda não saíram como som.

A ansiedade que havia desaparecido a envolveu novamente.

* * *

[Julieta veio me ver. Ela sorriu para mim.

Sinto que posso escrever uma bela história hoje.]

* * *

Ela voltou para casa sem saber o que havia acontecido. Ela queria procurar mais pistas na residência de Shakespeare, mas não tinha uma desculpa adequada. Na verdade, ela não estava no estado de espírito certo para fazê-lo. Foi um milagre que ela tenha voltado para casa sem grandes erros.

"Mãe, chegou uma carta da residência de Shakespeare."

Ela se esforçou para se recompor. Shakespeare recusou o convite para o baile. Uma vez que ela entregasse esta carta corretamente, ela não teria mais motivos para conhecê-lo.

"Uma carta?"

Sua mãe recebeu a carta com um olhar perplexo. Depois de ler rapidamente a carta, sua mãe franziu as sobrancelhas.

"Isso é lamentável. Eu estava ansioso para conhecer o Sr. William, da família Shakespeare, já que ele havia retornado recentemente.

"Ele é uma pessoa notável?"

Ela perguntou, observando a evidente decepção de sua mãe. Ela precisava de qualquer informação sobre William Shakespeare. Sua mãe assentiu.

"Ele é um dramaturgo famoso em Stratford, embora ainda desconhecido em Vernerk. Eu estava curioso porque ele planeja encenar seu próximo trabalho aqui, então é lamentável."

Ela não tinha ouvido falar do nome de Shakespeare antes, então pensou que ele ainda poderia estar em seu período desconhecido, mas parecia que ele já era um escritor famoso em outro país. Afinal, ele era 'aquele' Shakespeare. Era natural que ele fosse famoso se já estivesse escrevendo peças.

"Embora ele ainda não tenha aparecido oficialmente em Vernerk, ele também é famoso por ser muito bonito. Eu realmente queria convidá-lo para este baile."

Sua mãe disse com um rosto cheio de pesar. Na verdade, ele tinha um rosto que poderia facilmente se tornar famoso. Ela se viu balançando a cabeça inconscientemente. Sua mãe olhou para ela com olhos curiosos.

"Você conheceu o Sr. William?"

"Oh, não. Se ele é um homem tão bonito, eu adoraria vê-lo pelo menos uma vez. É uma pena que ele não tenha podido vir a este baile."

Sua mãe inclinou a cabeça por um momento, mas acabou acenando com a cabeça.

"Então eu vou subir agora."

Parecia não haver benefício em ficar mais tempo. Ela encerrou apressadamente a conversa e saiu da sala.

Por que minha voz não saiu?

Ela se lembrou dos eventos na residência de Shakespeare. Ela mal se livrou de uma ansiedade, apenas para outra agarrá-la.

Não importa o quanto ela ponderasse, nenhuma resposta veio. Ela precisava de mais pistas. Mas Shakespeare recusou o convite para o baile.

Devo dar outra desculpa para visitá-lo novamente?

Ela balançou a cabeça. Era um pensamento ridículo. Ela queria viver em paz. Não como protagonista de conto de fadas, mas como ser humano. Para ela, Shakespeare era como uma luz amarela em um sinal de trânsito. Para sua vida pacífica, ela teve que ficar longe de tudo o que a lembrava da história original.

Ela não teve escolha a não ser usar os nomes de Julieta e Capuleto pelo resto de sua vida. Ela não podia cortar os laços com todos os personagens secundários, então ela teve que suportar isso também. Mas ela tinha uma linha que não podia comprometer. Como prova, ela não trocava uma palavra com Romeu há cinco anos.

No início, Romeu ficou muito frustrado. Se alguém que estava trocando insultos com você até ontem de repente começasse a ignorá-lo, alguém sentiria o mesmo. Especialmente se fosse alguém que eles conheciam desde a infância.

Mas ela conseguiu. Depois de ignorar todas as suas provocações persistentes e virar a cabeça por cerca de um ano, Romeu começou a perder o interesse por ela. Foi uma reação natural. Falar com uma boneca de madeira todos os dias era algo que ninguém podia fazer. Até mesmo o olhar insatisfeito que ele dava a ela quando se encontravam ocasionalmente desapareceu completamente depois que ele conseguiu uma amante há cerca de três anos.

Seria o mesmo desta vez. Se ela não quisesse conhecer alguém, ela poderia evitá-lo o quanto quisesse.

O que importava a ansiedade? Saber que ela não era a Julieta da peça que Shakespeare estava escrevendo foi o suficiente. Certamente, ela havia falado e pensado que não, ou o contrário. Ela tentou suprimir a ansiedade crescente.

"É realmente uma bola linda. O gosto da família Capulet é realmente impressionante.

"Você me vibra."

A senhorita Rosaline olhou em volta com olhos brilhantes. Seu rosto, que ela havia abaixado timidamente para esconder, estava completamente cheio de uma expressão pálida.

O entusiasmo de sua mãe era realmente impressionante. Parecia que ela havia exibido todas as obras-primas que havia colecionado ao longo dos anos no salão. Graças a isso, o salão estava cheio de todos os tipos de magia. Era realmente uma bela visão, mas ela estava um pouco cansada do esplendor.

"Falando em obras-primas, isso me lembra, você já ouviu falar que o Sr. William Shakespeare voltou para Vernerk?"

Seu rosto enrijeceu involuntariamente com o nome indesejado. Ela rapidamente compôs sua expressão e mostrou um sorriso elegante.

"Sim. Nós o convidamos para este baile, mas parece que ele tinha alguns assuntos ocupados. É realmente lamentável. No entanto, até mesmo sua carta de recusa era tão bonita que pensei, de fato, que um escritor é diferente.

Embora conhecesse Shakespeare há menos de uma semana, ela respondeu como se tivesse ouvido falar de sua fama há muito tempo. Nos círculos sociais, uma certa quantidade de fachada era essencial.

"Oh meu, eu realmente quero vê-lo pelo menos uma vez."

"Mas o que o Sr. Shakespeare tem a ver com obras-primas?"

Ela nunca tinha ouvido falar que Shakespeare havia completado uma obra-prima. Se ele fosse um escritor capaz de completar uma obra-prima, ela saberia, mesmo que ele estivesse em outro país.

"Há um boato de que o Sr. Shakespeare pode completar uma obra-prima com seu próximo trabalho."

"Uau, isso é impressionante."

A resposta que saiu como ler um livro não foi intencional. No entanto, ela sinceramente queria evitar chuva ou relâmpagos em uma peça inspirada nela. Isso seria realmente uma verdadeira experiência de teatro 4D.

"Oh, eu tenho um compromisso de dança para a próxima música, então eu vou embora."

Rosaline curvou-se ligeiramente e saiu. Era hora de ela conhecer seu parceiro de dança também.

Mas um compromisso de dança? Romeu não deveria estar aqui hoje, estava?

Ela inclinou a cabeça maravilhada.

Rosalina era amante de Romeu. E um dos personagens originais que ela ainda não havia se livrado. A história original começa com Romeu conhecendo Julieta depois de ser rejeitado por Rosalina.

Toda vez que ela via Romeu e Rosalina juntos, ela sentia uma estranha sensação de paz. Enquanto os dois continuassem se encontrando, sua vida estaria segura, ela pensou. E esse casal vinha se encontrando constantemente há três anos, servindo como seu estabilizador nervoso. Ela pensou vagamente que eles acabariam se casando, apesar de inúmeras pequenas brigas.

"Julieta, aqui está você."

Uma voz familiar veio de trás. Era o segundo personagem original que ela não havia se livrado.

"Tybalt."

Tybalt foi o personagem decisivo que levou Romeu e Julieta à ruína. No entanto, a razão pela qual ela não podia ignorá-lo era simples.

"Tia disse que você estaria aqui."

Era sangue. Assim como ela não podia descartar o nome Capuleto, ela também não podia cortar o Capuleto de Tebaldo.

Ah, parente. 

Sua curiosidade sobre o parceiro de dança de Rosaline foi finalmente resolvida. Era bastante comum uma mulher sem amante ou noivo dançar com a família ou parentes. Embora Rosaline tivesse um amante, ele também não poderia estar neste evento.

A música mudou e uma valsa encheu o salão. Tybalt estendeu a mão para ela. Ela colocou levemente a mão na dele. Tybalt habilmente a conduziu.

Em sua aparência enquanto dançava, não havia nenhum vestígio de seu comportamento animado habitual. No entanto, vendo seus movimentos apaixonados como se não pudesse cometer um único erro, parecia que o caráter de uma pessoa sempre se mostrava de alguma forma. Ela moveu os pés atarefadamente para segui-lo.

Sua visão girou junto com os movimentos giratórios. Quando sua visão se encheu de ornamentos mágicos deslumbrantes, ela começou a se sentir um pouco tonta. Algo fixou seu olhar em meio ao cenário girando rapidamente. Alguém estava se movendo furtivamente perto do terraço.

"Romeu?"

Ele era alguém que não deveria estar aqui. Se eles não tivessem enviado um convite, isso significava que a determinação de sua mãe de não deixar as pessoas Montague entrarem na mansão era bastante firme. Ela olhou para ele com um olhar perplexo.

"O quê?"

Tybalt, que estava focado apenas na dança, de repente voltou seu olhar feroz. Ela percebeu seu erro só então. Mas já era tarde demais. Tybalt já havia parado de dançar e virou a cabeça para onde Romeu estava.

"É incrivelmente rude entrar furtivamente em uma festa sem ser convidado."

Tybalt começou a caminhar em direção a Romeu. Seu comportamento era feroz, como se ele estivesse prestes a bater nele. Foi uma reação excessiva, não importa como você olhasse para ela.

A razão para não convidar os Montéquios não foi devido a nenhuma tradição ou rancor em particular. Era apenas a súbita teimosia de sua mãe. No entanto, tal reação. Não importa o quão temperamental Tybalt fosse, certamente era excessivo. E essa reação excessiva se sobrepôs ao Tybalt original.

Enquanto ela estava contemplando, ele estava se aproximando de Romeu. Ela tentou se livrar do pensamento que passou por sua mente. Ela teve que parar Tybalt primeiro. Não havia maior constrangimento do que ter o anfitrião causando um distúrbio em um baile com convidados presentes.

"Tybalt, espere um momento!"

"O que é isso, Julieta? Se não for urgente, vamos lidar com esse convidado não convidado primeiro e depois conversar.

"Você está pensando em usar a violência? Você não esqueceu que há convidados, não é?

Só então os passos de Tebaldo pararam.

"Papai está conversando com os convidados de lá. Vá ajudá-lo. Eu vou para Romeu.

"Juliet, não posso deixar você lidar com ele sozinha."

"Se nós dois formos, só vamos chamar a atenção. Por favor, vá."

Tybalt parecia descontente, mas começou a caminhar na direção oposta. Observando suas costas enquanto ele caminhava em direção ao pai, ela também se virou e começou a se mover.

Havia apenas uma razão pela qual Romeu viria aqui. Rosaline. Sem ela, não havia razão para ele vir a um lugar onde não foi convidado. Algo significativo aconteceria só porque eles passaram uma noite separados em um baile? Foi realmente um amor do século.

Ela murmurou todos os tipos de reclamações interiormente enquanto se aproximava dele. Foi o momento em que sete anos de esforço para evitá-lo se despedaçaram.

Romeu, que virou a cabeça bem a tempo, a viu. Ela apontou para a varanda, certificando-se de que ele viu, e se afastou sem olhar para trás.

Em pouco tempo, Romeu entrou na varanda. Sua resposta foi mais complacente do que o esperado. Para um amigo de infância que o ignorou por sete anos chamá-lo, embora não com palavras, mas com gestos, e para que ele o seguisse obedientemente. Bem, ele era um invasor agora. Ele não estava em posição de ignorar a ligação do proprietário.

Ela levantou a cabeça para dizer algo afiado. Ela realmente não queria se envolver com ele. Ela realmente não queria que ele se intrometesse em sua vida assim.

"Romeu."

Mas quando ela levantou a cabeça, sua expressão era peculiar. Ele estava olhando para ela com uma expressão encantadora, como se estivesse enfeitiçado por alguma coisa.

"Julieta."

Ele chamou o nome dela em voz baixa. Um arrepio percorreu sua espinha.

"Você dançaria comigo?"

Ele continuou. E ela percebeu. Algo definitivamente estava errado.

"E quanto a Rosaline?"

Ela tentou transmitir sua recusa.

"Sim, eu adoraria."

Mas palavras de aceitação saíram de sua boca.

Ela tentou afastar a mão dele. Mas ela já estava segurando a mão dele. Seu corpo não a estava ouvindo. Ela teve uma experiência muito semelhante recentemente.

Mesmo pensando em outra coisa, seu corpo se movia diligentemente. Ela e Romeu moveram seus corpos ao som da música fraca vinda de além da varanda. Seu olhar sobre ela era excessivamente intenso.

"Eu vim porque senti muito a sua falta, Juliet."

Foi realmente uma observação repentina. Eles não estavam em um relacionamento em que sentiriam falta um do outro. Talvez com Rosaline. Mas, mais uma vez, seu corpo traiu sua vontade.

Ela se viu corar timidamente de uma perspectiva de terceira pessoa. Era como se ela tivesse visto algo feio e seu corpo estremeceu. Uma foto dela e Romeu. Era além de digno de vergonha; Foi aterrorizante.

Na verdade, essa cena era na verdade o próprio horror. Romeu se esgueirando para o baile e Julieta tendo um encontro secreto com ele. Foi um prelúdio muito familiar para uma tragédia.

"Julieta, você está aqui?"

A voz de Tybalt veio de fora da varanda. Ela escondeu Romeu apressadamente. Romeu segurou suas mãos ocupadas e olhou para ela com um olhar profundo.

"Fui rude porque senti sua falta. Espero que não demore muito para nos encontrarmos novamente."

Depois de terminar suas palavras, Romeu beijou brevemente as costas da mão dela e pulou a grade da varanda. Este foi o segundo andar! Ela não teve tempo de detê-lo. Um baque baixo foi ouvido. Suas pernas estavam dormentes. Era patético arriscar a vida pelo estilo. Além disso, cair com um baque não era nada elegante.

Depois de confirmar que Romeu havia deixado a mansão, ela abriu a porta da varanda. O controle sobre seu corpo havia retornado.

Tybalt, que estava a poucos passos da porta como se estivesse prestes a sair, voltou para ela.

"Julieta, você estava lá dentro. Por que você não respondeu? Você conseguiu expulsar o Montague com segurança?

"Eu o mandei embora há muito tempo. Havia muitas pessoas, então eu estava prestes a tomar um pouco de ar fresco. Eu estava amarrando novamente o xale que havia afrouxado, então me atrasei para abrir a porta.

Ela respondeu, batendo as pontas do xale em volta do pescoço.

Tybalt a acompanhou mais uma vez. Mesmo enquanto bebia o vinho que ele trazia e dançava ao som da música, sua mente estava cheia dos eventos anteriores.

E hoje, ela estava mais uma vez em frente à porta da residência de Shakespeare. Mesmo neste momento, quando ela chegou à mansão, ela não sabia dizer se o que estava prestes a fazer era a coisa certa.

Sua mãe, que de repente começou a condenar ao ostracismo a família Montague. Tybalt, que reagiu exageradamente como se fosse bater em Romeu. Romeu, que de repente a cortejou, e seu corpo que não quis ouvir. E William Shakespeare, que apareceu ao mesmo tempo que todos esses eventos.

As situações eram suspeitas demais para continuar ignorando com a tampa. Embora ela tenha escolhido se distanciar de Shakespeare pela paz, coisas estranhas continuaram a acontecer. Portanto, havia apenas uma maneira. Um avanço direto.

Ela bateu na porta da residência de Shakespeare. O mordomo que ela viu da última vez abriu a porta novamente hoje. Ela pediu para ver Shakespeare e sentou-se na sala. Logo, Shakespeare entrou na sala com o rosto ligeiramente corado.

"Peço desculpas por ter vindo sem avisar, Sr. Shakespeare."

"Não, senhorita Capuleto."

"Você pode me chamar de Julieta."

Ela disse com o sorriso mais gentil que pôde reunir. Como ela veio pedir um favor, ela teve que se apresentar da melhor maneira possível. Shakespeare parecia ter algo a dizer, mas não falou no final. Ela não pressionou para descobrir o que era. Havia algo muito mais urgente.

"Na verdade, vim pedir um favor."

"A favor?"

Shakespeare perguntou de volta com uma expressão intrigada.

"Sim. Eu sei que pode ser uma imposição, mas é algo que eu realmente quero perguntar a você."

"Uma imposição? Se você diz isso, então eu sou o que foi mais imponente por escrever uma história sobre você sem permissão.

Shakespeare parecia um tanto tímido. Seu belo rosto corando levemente era uma visão e tanto, mas ela não conseguia entender por que ele estava reagindo daquela maneira.

"Na verdade, é sobre esse roteiro."

"Um pedido sobre o roteiro?"

Seus olhos se arregalaram como se fosse inesperado. Ela assentiu levemente e continuou.

"Sim. Eu sei que é uma imposição, mas eu poderia ver esse roteiro?"

Shakespeare visivelmente mostrava sinais de constrangimento. Era natural. Pedir para ver um roteiro inacabado foi um pedido muito rude. Especialmente se a outra parte fosse um escritor um tanto respeitável. O que ela deveria fazer se ele recusasse? Ela começou a contemplar sua próxima estratégia.

"Sim, tudo bem."

"O quê?"

Mas Shakespeare proferiu palavras de consentimento. Mesmo ela, que havia feito o pedido, não conseguia entender a resposta.

"Você está realmente bem com isso?"

"Sim. É uma história modelada em você, Julieta. Você tem todo o direito de lê-lo a qualquer hora.

Foi um consentimento sem hesitação, como se ele nunca tivesse ficado envergonhado. Ela expressou seus agradecimentos com um sentimento perplexo. Shakespeare a guiou até seu escritório.

"Aqui está."

"Obrigado, Sr. Shakespeare."

Mais uma vez, Shakespeare hesitou como se tivesse algo a dizer. Mas ela não teve tempo para esperar por ele. Ela rapidamente começou a ler o roteiro que ele lhe entregou.

As famílias Capuleto e Montéquio, vivendo como inimigas. Romeu se esgueirando para o baile dos Capuletos. Tybalt, enfurecido com ele. O encontro secreto entre Romeu e Julieta.

Todo o conteúdo correspondeu aos eventos que estão acontecendo no momento. Mesmo os desenvolvimentos diferentes do original. E sua escrita terminou exatamente na cena em que Romeu escapou pela grade do terraço e Julieta voltou para Tebaldo.

Um pensamento aterrorizante passou por sua mente.

E se a história que Shakespeare estava escrevendo estivesse se tornando realidade? Eu morreria só porque Shakespeare escreveu uma tragédia de acordo com o original? Mas como isso poderia acontecer?

"Há um boato de que o Sr. Shakespeare pode completar uma obra-prima com seu próximo trabalho."

De repente, a conversa que ela teve com Rosaline ontem veio à mente. Obra prima.

Se o 'Romeu e Julieta' que Shakespeare estava escrevendo era uma obra-prima, e a magia dentro dele estava tornando o conteúdo do roteiro uma realidade?

Não era impossível. Na verdade, olhando para a situação atual, a probabilidade de isso ser verdade era muito alta. Ela sentiu como se todo o sangue em seu corpo estivesse escorrendo. Se Shakespeare escrevesse 'Julieta morre', apenas essa frase significaria sua morte. Era uma vida tão frágil quanto um peixe-lua.

'Pare de escrever a história!'

Ela olhou para Shakespeare e falou. Ou melhor, ela pretendia dizer. Mas, mais uma vez, sua voz não saiu. Esta também deve ser a influência da obra-prima. O mistério foi finalmente resolvido.

As obras-primas não podem ser danificadas. Então ela não podia dizer nada a Shakespeare que pudesse influenciar sua escrita, como 'Pare de escrever a história.' ou 'Não escreva uma tragédia'.

“Um, Miss Juliet!”

Ele falou com ela, perdido em pensamentos. Seus olhos encontrando os dela eram sérios. Ela parou seus pensamentos por um momento e examinou cuidadosamente o rosto dele.

Seu rosto ficou vermelho, os olhos cheios de admiração e uma voz trêmula como se estivesse nervosa. De repente, ela percebeu um fato.

"Eu gostaria que você me chamasse de William."

Ele estava expressando sua afeição por ela com todo o seu ser. Tão claramente que ela se perguntou como ela não tinha notado até agora.

"Tudo bem, William."

Ela sorriu o mais docemente que pôde. Abandonar os honoríficos como 'Sr.' e chamá-lo pelo nome foi intencional. Como esperado, seu rosto ficou vermelho como se fosse explodir. Um raio de luz começou a aparecer em seu futuro sombrio. Ela decidiu correr em direção àquela luz. Não havia razão ou tempo para hesitar.

"Eu gostaria que você me chamasse de Julieta. Eu mencionei isso antes, mas parece que você está mantendo distância, e isso me deixa triste."

"Triste? Eu não queria manter distância, Jul... iet."

Ele explicou apressadamente, parecendo confuso. Ela sorriu satisfatoriamente.

"Estou feliz por termos nos aproximado. Posso vir visitar novamente?"

"Visitar de novo?"

Shakespeare perguntou de volta. Ela acenou com a cabeça. Ela encontrou um motivo hoje para visitar este lugar o mais rápido possível. Duas razões, na verdade.

"Sim. A história que você está escrevendo sobre mim é tão romântica que faz meu coração palpitar. Posso voltar para ver a escrita?"

"É claro. Julieta, você é bem-vinda a qualquer hora.

Shakespeare olhou para ela apaixonadamente.

A primeira razão foi simples. Para verificar o quanto a escrita estava progredindo regularmente. Para sobreviver, ela precisava aproveitar o tempo que faltava para o fim e, se possível, impedir seu progresso.

Com a influência da obra-prima, ela não podia garantir o quanto poderia atrasá-la. Ainda assim, ela tinha que tentar. Pelo menos, o tempo que ele passou conhecendo-a significaria menos tempo para ele escrever.

"Obrigado, William."

Ela disse, apertando as mãos dele. Ela fingiu não notar o olhar dele mudando entre suas mãos e seus olhos.

A segunda razão foi para seduzi-lo. A afeição de William por ela. Essa foi a única luz que ela encontrou.

Em "Romeu e Julieta", Julieta finalmente encontra sua morte. Uma morte em que ela joga fora sua vida depois de se apaixonar por outro homem.

Shakespeare poderia completar tal 'Romeu e Julieta' mesmo que ele se apaixonasse completamente por ela?

Na verdade, a obra-prima era uma magia poderosa. A maioria dos métodos que ela pensou para parar a escrita terminou em fracasso. Ainda assim, ela descobriu alguns fatos. Por exemplo, isso:

Declarar diretamente coisas como 'Não escreva um final triste' era impossível, e transmitir essas mensagens por meio da escrita, como cartas, também não era viável. No entanto, foi uma conquista significativa perceber que o que não podia ser dito verbalmente também não podia ser escrito. Graças a isso, ela pôde experimentar o que poderia e o que não poderia ser dito sem conhecer William.

Era impossível dizer diretamente para não escrever um final ruim ou parar de escrever a história. No entanto, expressões indiretas como não gostar de finais tristes ou sentir-se magoado ao ler sobre alguém morrendo eram inteiramente possíveis.

"Babá, por favor, arrume meu cabelo."

Tendo trocado de roupa, ela ligou para a babá. A babá habilmente penteou o cabelo conforme solicitado. Ela adornou o cabelo, enrolado para revelar o pescoço, com um enfeite em forma de borboleta. Foi o penteado que recebeu as melhores críticas nos círculos sociais.

William já parecia gostar dela. No entanto, ela não pretendia apenas esperar tolamente que William desistisse de escrever por causa de seus sentimentos por ela. Ela teve que fazê-lo se apaixonar por ela tão profundamente que ele não conseguia nem imaginar matá-la em sua escrita.

Ela não tinha o hobby de brincar com os sentimentos das pessoas. Mas isso era uma questão de vida ou morte. Ela poderia fazer qualquer coisa para sobreviver.

Os esforços que ela poderia fazer sozinha estavam quase terminados. Hoje foi o dia de encontrar William mais uma vez.

"Você veio de novo."

William disse com uma cara encantada. Ela o olhou nos olhos e devolveu seu sorriso.

"Sim. Eu não suportava a curiosidade sobre o que acontece a seguir."

"Ah, então eu vou levá-lo para o escritório imediatamente."

William prontamente a levou ao escritório. Ele estava mais confiante do que nunca. Ela finalmente entendeu sua confiança depois de ler o roteiro que ele lhe entregou.

'Romeu! Por que você deve ser Romeu? Abandone seu nome. Se você não pode, pelo menos jure que me ama! Então vou abandonar o nome Capuleto.

Um longo monólogo de Julieta no roteiro continuou. Foi a cena mais famosa entre Romeu e Julieta. William olhou para ela com olhos expectantes. Ela só conseguia ficar parada, sentindo como se a terra tivesse desmoronado sob ela.

O fato de William ter escrito essa cena significava que ela logo teria que dizer essa frase. Ela já sentia um calafrio.

"É romântico."

Ela se forçou a dizer. William olhou para ela com um rosto alegre, como se fosse abanar o rabo. Ele parecia um cachorrinho grande, e ela quase deu um tapinha em sua cabeça.

"William, você é realmente incrível."

"Obrigado."

As pontas das orelhas de William ficaram vermelhas quando ele respondeu. Sua reação inocente fez sua consciência doer.

Se não fosse por "Romeu e Julieta", ela poderia ter gostado genuinamente dele. Não havia razão para não fazê-lo. Além de sua aparência, ele era talentoso o suficiente para fazer seu nome como dramaturgo no exterior ainda jovem. Além disso, ele era alguém que claramente gostava dela. Ele era um homem ideal, como alguém saído de um livro de contos de fadas infantil.

Mas ele era 'William Shakespeare'. Se seu 'Romeu e Julieta' não fosse uma obra-prima, ela nunca o teria conhecido.

Ela pretendia viver uma vida evitando qualquer coisa que a lembrasse do original. Provavelmente foi por isso que ela não percebeu seus sentimentos, que eram tão claros quanto o dia, desde o início. Como ela deveria dizer? Ele não parecia alguém do mesmo mundo.

Ela decidiu deixar de lado pensamentos desnecessários. Era hora de prosseguir com seu plano. Ela olhou para William e falou.

"Eu gosto de romance. É por isso que eu realmente gosto da peça que você escreveu, William. Mas eu odeio tragédias. A alegria que senti durante a leitura se transforma inteiramente em tristeza."

Então, por favor, não me mate.

Ela murmurou as palavras que não saíam de sua boca interiormente.

Ela não podia dizer para não escrever uma tragédia, mas poderia dizer que não gostava de tragédias. William parecia um pouco desanimado em comparação com antes.

Ele estava realmente planejando acabar com isso tragicamente?

"Também gosto de histórias alegres e felizes. Porque você pode terminar com imaginações agradáveis depois de lê-los."

William disse. A ansiedade que vinha crescendo diminuiu novamente. Ao contrário do William Shakespeare que escreveu o original, este William pode estar pensando em escrever um final feliz.

"Mas também não gosto de tragédias. Quero escrever histórias que deixem uma forte impressão no coração das pessoas de alguma forma. Essa impressão pode ser na forma de felicidade ou como uma cicatriz. Espero que haja uma emoção que estimule profundamente o coração ao pensar na minha escrita."

Shakespeare respondeu seriamente. Ela sentiu como se estivesse enfrentando sua consciência profissional. Um vago sentimento de culpa picou seu coração.

"Com alguém tão impressionante quanto você como modelo, Julieta, já pode ser meio sucesso."

William disse com um sorriso tímido. Mas seu coração não se sentia à vontade.

O 'Romeu e Julieta' que ele estava escrevendo foi uma obra-prima a ponto de se tornar uma obra-prima. Ela estava tentando interferir em tal trabalho dele.

Tornar-se uma obra-prima não foi fácil. Se houvesse uma centena de roteiros, cerca de dez ganhariam alguma fama. Destes, apenas um ou dois seriam bons o suficiente para se tornar uma obra-prima.

Esta pode ser a última chance de William escrever uma obra-prima em sua vida.

"Quero escrever histórias que deixem uma forte impressão no coração das pessoas de alguma forma."

O rosto de William quando ele disse isso estranhamente se gravou em seu coração.

Claro, ela não desistiria. Afinal, era uma questão de vida. Mas a culpa estranhamente crescente era algo sobre o qual ela não podia fazer nada.

Mesmo a caminho de casa da residência de Shakespeare, a sensação sombria não desapareceu. Ela se sentia como uma pessoa má arruinando a vida de outra pessoa.

"Julieta!"

Quando ela estava prestes a entrar na mansão Capuleto, alguém a chamou. Era Romeu. Seu amigo Mercutio estava com ele. Parecia que Mercutio estava tentando impedir Romeu de ficar na frente de sua casa. Ela se virou para a mansão, ignorando Romeu. Vendo seu corpo se mover de acordo com sua vontade, parecia que não era uma cena da peça.

"Julieta, não vá."

"Romeu, vamos voltar."

Romeu ligou para ela novamente. Mercutio tentou detê-lo.

Desde o dia em que conheceu Romeo no salão de baile, seu coração disparou sempre que o viu. Era o poder da obra-prima. Romeu vindo até ela, mesmo sem compulsão, provavelmente foi por causa disso.

Se ela o tivesse conhecido sem saber nada, ela também poderia ter sido arrastada pela magia e se apaixonado por ele. Para que ela pudesse entendê-lo vindo até ela. A emoção que ele sentiu seria emocionante e excitante o suficiente para fazê-lo arriscar a morte. Porque foi assim que William escreveu.

Mas ela já sabia de onde vinha essa emoção. E como isso terminaria. Arriscar sua vida por emoções fabricadas, não por amor genuíno, era tolice.

"Por que você não vai para Rosaline?"

Suas palavras saíram mais nítidas do que ela pretendia. Ela esperava que não soasse como ciúme.

"Eu já terminei com Rosaline."

"O quê?"

Foi uma resposta surpreendente. Ela pensou que eles iriam se casar. Se ela tinha ciúmes de Rosaline, era tudo por causa das emoções fabricadas. Ela nunca desejou sinceramente que eles se separassem. Eles eram reais. Romeu e Rosalina estavam tendo seu amor.

Tudo estava ficando uma bagunça. Por causa da obra-prima de William.

Ela se recompôs. Ela teve que esquecer momentaneamente a culpa. Ela pensou que interferir na escrita de William poderia estar arruinando sua vida. Pode ser o pensamento certo.

Mas a obra-prima estava tentando arruinar a vida de todos. O que Rosaline, que de repente perdeu seu amante, fez de errado?

Ela sentiu pena de William, mas aquela obra-prima teve que desaparecer. Ela resolveu mais uma vez.

Ela entrou na mansão, ignorando Romeu. Ela sentiu um olhar persistente em suas costas.

"Não fique muito triste. Tudo será esquecido."

Ela ouviu Mercutio confortando Romeu. Ele estava certo. Uma vez que a magia fosse quebrada, todas as emoções desapareceriam. Ela fechou a porta.

Naquela noite, Romeu chegou à mansão Capuleto. Ela teve que recitar as falas mais famosas de 'Romeu e Julieta' sem perder nenhuma. Foi uma época terrível.

A persuasão sobre não gostar de tragédias era inútil. Ela precisava de um novo plano. Felizmente, algo me veio à mente. Foi tudo graças a Mercutio, que apareceu ontem.

A história que William estava escrevendo era ficção, mas os personagens foram modelados a partir de pessoas reais. Suas personalidades e relacionamentos também não estavam alheios às pessoas reais.

Embora não fossem inimigos, era verdade que os Capuletos e Montéquios não se davam bem, e Tebaldo era genuinamente temperamental. Em outras palavras, mesmo que houvesse exageros, não era uma história completamente aleatória.

E daí se ela mostrasse a ele personagens com relacionamentos totalmente diferentes do conteúdo de 'Romeu e Julieta'?

Seria melhor mostrar Romeu e ela se dando bem como inimigos, mas isso era impossível. Romeu já estava completamente sob a influência da obra-prima.

Mesmo que ela começasse uma briga, ele se agarraria a ela, pedindo perdão. Então William criaria facilmente uma história sobre Julieta tentando abandonar Romeu por causa da família e Romeu se apegando a ela. Não era isso que ela queria.

Mas e se fosse um personagem que ainda não tivesse aparecido?

Mercutio aparecendo ontem foi realmente um golpe de sorte. Graças a ele, ela poderia bolar esse plano.

O fator decisivo que levou Romeu e Julieta à tragédia foi Mercutio. A partir do momento em que Tybalt matou Mercutio, as rodas começaram a rolar em direção à tragédia.

Se Tebaldo não tivesse matado Mercutio, Romeu e Julieta teriam se casado com segurança. Isso teria sido terrível à sua maneira, mas foi melhor do que o pior. Se não desse certo, havia até uma maneira de se divorciar depois que William concluísse o roteiro. Contanto que William não incluísse uma frase como 'Os dois viveram felizes para sempre sem se separar por muito tempo', era possível.

Além disso, Mercutio ainda não havia aparecido na história de William. Isso significava que ele ainda estava livre da obra-prima.

As emoções derivadas da obra-prima eram todas falsas, mas eram mais vívidas do que as emoções reais. Para alguém que não conhecia o original como ela, não haveria suspeita sobre emoções repentinas. Considerando isso, um personagem que ainda não havia aparecido tinha uma vantagem significativa.

Tybalt já havia aparecido, mas sua hostilidade era apenas para com as pessoas da família Montague. Felizmente, Mercutio era filho de um senhor. Exceto por ser amigo de Romeu, ele não tinha nenhuma ligação com a família Montague.

Seria muito difícil tornar Mercutio e Tybalt amigáveis, mas como não havia influência mágica, não era impossível. E ela mostraria a William o par amigável. Então ele não conseguia nem imaginar um desenvolvimento em que Tybalt matasse Mercutio. Enquanto isso, ela também deve conhecer William e tentar encantá-lo um pouco mais. Era um plano perfeito.

Assim começou a operação 'Tybalt e Mercutio, sejam amigos'.

* * *

Se ela fosse um pouco mais forte do que Tybalt, ela o teria agarrado pelo colarinho e arrastado

"Tybalt, Mercutio parece uma pessoa muito legal. Ele tem grande lealdade a seus amigos. Ele parece alguém de quem vale a pena estar perto."

"Não é amigo de Mercutio Romeo? Você conhece uma pessoa por seus amigos. Se ele é leal a alguém como Romeu, então vale a pena conhecê-lo."

"Tybalt, Mercutio parece uma pessoa muito generosa. Mesmo quando eu era rude, ele aceitava graciosamente. Acho que seria bom você ser amigo dele."

"Se ele é tolerante o suficiente para aceitar alguém como Romeo, isso também é um problema. Você precisa ser firme quando necessário."

Essas trocas inúteis aconteceram várias vezes. Ela estava completamente farta. Tybalt, ou não tinha ouvidos para ouvir ou um cérebro para entender. Para ele, Mercutio não era Mercutio, mas "o amigo de Montague". E ele não parecia ter nenhuma intenção de ouvir ou aceitar qualquer explicação adicional. Uma pessoa tão tacanha!

Ela subiu para seu quarto e tirou artigos de papelaria. Ela queria que Tybalt soubesse o que sua teimosia a levara a fazer. E ela esperava que ele se arrependesse. Ela escreveu a primeira linha no papel de carta.

[Para Romeu]

* * *

"É magnífico."

Tybalt, murmurou com uma expressão cansada.

"Essa é a beleza disso."

Ela disse suavemente.

Eles estavam na National Gallery. Tybalt, tinha um rosto cansado desde a entrada. Ele relutantemente seguiu o pedido dela, mas sua relutância era evidente. Bem, a arte não combinava com Tybalt, mesmo aos olhos dela. Ele era um guerreiro típico, não importa como você olhasse para ele.

"Por que você está olhando em volta assim?"

"Não é nada."

Tybalt, acenou com a cabeça sem muita suspeita para seu rosto inocente. Ela secretamente suspirou de alívio.

Havia um propósito em trazer Tybalt para uma galeria de arte que não combinava com ele. Ela olhou em volta sem virar a cabeça. Ficando ansiosa porque não via a pessoa que havia combinado de encontrar.

Ela pediu a Romeu que viesse à National Gallery. Com Mercutio.

Claro, ela não esperava que eles se tornassem amigos naturalmente ao se conhecerem. A julgar pela atitude teimosa de Tebaldo, isso era impossível. Se Mercutio estava com Romeu, o resultado era óbvio sem nem mesmo olhar.

Para combater a magia, o poder da magia era necessário. Ela veio à galeria para ver a obra-prima 'Amizade'. Ou melhor, para mostrá-lo.

Cada obra-prima contém magia. A magia em 'Friendship' era como o título sugeria. Um senso de camaradagem brotaria entre duas pessoas que viram a pintura juntas. Ela planejava mostrar essa pintura a Tybalt e Mercutio. Conhecer Romeu foi uma aventura perigosa para ela, mas se a operação fosse bem-sucedida, ela obteria resultados além do risco.

Claro, ela não achava que eles olhariam para a pintura amigavelmente só porque conheceram Mercutio na galeria. A vida não era tão fácil. Portanto, uma manipulação mais delicada era necessária.

Primeiro, ela e Romeu confirmam a posição um do outro na galeria.

Em segundo lugar, atraia Tybalt e Mercutio para 'Friendship' sem ser notado.

Terceiro, faça-os olhar para 'Amizade' simultaneamente.

Foi uma operação simples. Mas a execução foi mais difícil do que o esperado. Ela estava presa desde o início, incapaz de encontrar Romeo.

"Há um bug."

Tybalt, murmurou com uma voz cheia de hostilidade. Era um tom sombrio demais para ter visto um inseto real. De maneira nenhuma. Ela seguiu seu olhar com uma sensação de mau presságio. Como se planejado, Romeu e Mercutio estavam lá.

"Uma galeria onde os insetos entram. Desagradar. Vamos voltar."

Tybalt, virou-se para sair. Ela não poderia terminar assim. Ela falou apressadamente.

"Eu quero dar uma olhada na galeria."

"Você não precisa visitar a galeria agora. Apenas estar no mesmo espaço que aquele Montague é desagradável. Vamos apreciar a arte da próxima vez."

Desta vez também, a teimosia de Tybalt não mostrou sinais de quebra. Ela decidiu jogar seu trunfo.

"Se você vai voltar, vá sozinho. Preciso ver a obra de arte aqui hoje.

Ele olhou para ela com indisfarçável desagrado. Ela encontrou seu olhar diretamente. Ele suspirou superficialmente.

A operação foi um sucesso?

"Então olhe em volta sozinho. Eu vou voltar."

Tybalt, virou-se e foi embora. Ele foi bastante generoso com ela, sua prima, em segui-la até uma galeria de que não gostava. Mas essa generosidade não conseguiu superar seu ódio por Montague.

A operação foi um fracasso. Ela caminhou em direção a Romeu. Ela não queria conhecê-lo, mas como o havia chamado para a operação, era sua responsabilidade informá-lo da falha e mandá-lo de volta.

"Romeu."

"Você me ligou primeiro."

Romeo respondeu com um rosto cheio de emoção ao seu chamado. Ela teve que se esforçar para não endurecer abertamente sua expressão. O Romeu atual era bastante assustador. E ela estava muito desapontada consigo mesma por seu coração disparar, apesar disso.

Foi tudo por causa da magia. Ela se recompôs. Era indelicado ignorá-lo depois de pedir um favor. Se fosse apenas Romeu, ela não teria se importado com a polidez, mas Mercutio estava com ele agora.

Para a operação 'Tybalt e Mercutio, vamos ser amigos', ela pode precisar da ajuda de Mercutio a qualquer momento. Não faria mal causar uma boa impressão. Ela lutou para sorrir para Romeu.

"Tybalt notou. Vou voltar por hoje."

"Não é tão fácil quanto eu pensava. Mas Juliet, se for um obstáculo a ser superado para você, eu vou superá-lo o máximo que puder."

Não aja, coração.

Ela estava genuinamente arrependida por seu coração. Por que estava correndo em uma linha tão barata! Romeu parecia pensar que essa operação era uma provação para o amor deles. Na verdade, foi uma operação para destruir esse amor. Ela suspirou superficialmente.

"O que está acontecendo?"

Mercutio se aproximou deles, sussurrando. Ela deu um sorriso elegante como se não tivesse suspirado.

"Olá, Mercutio."

Mercutio acenou com a cabeça com uma cara relutante em sua saudação. Bem, Mercutio a viu ignorar Romeu e entrar na mansão da última vez. Pareceria estranho para ela aparecer de repente e falar com Romeu. Ela não tinha desculpa adequada, então sorriu e manteve a boca fechada.

"Mercutio, já que nos conhecemos, vamos fazer com que Juliet se junte a nós."

Romeu tomou a iniciativa enquanto ela permanecia em silêncio. Ela tinha acabado de dizer que voltaria.

"Não. Eu estava prestes a sair, então vocês dois devem continuar."

Ela falou com Mercutio sem nem mesmo olhar para Romeu. Mercutio, preso no meio, franziu a testa como se estivesse em um dilema.

"Julieta, não seja assim..."

"Julieta?"

Quando Romeu estava prestes a alcançá-la, alguém chamou seu nome.

"Guilherme?"

Era William. Ele parecia encantado, como um cachorrinho cumprimentando seu dono. Cada vez que eles se encontravam, seu olhar para ela se tornava mais fervoroso. Ela quase imaginou ver orelhas e uma cauda nele.

"O que te traz aqui?"

"Eu vim buscar inspiração porque minha escrita não estava indo bem. Achei que ver algumas boas obras de arte poderia me estimular. O que a traz aqui, Julieta?"

"Ela veio me ver."

Romeu interveio. William finalmente voltou seu olhar para Romeu, que estava ao lado dela. O sorriso que estava em seu rosto começou a desaparecer. Era como se o rabo abanando vigorosamente estivesse agora caído.

"Julieta, você poderia nos apresentar?"

Romeo perguntou. Seu olhar estava persistentemente fixo em William. Ela não teve escolha a não ser falar.

"Este é William. William Shakespeare. E William, este é Romeo Montague.

"William Shakespeare, você diz? Você não disse que ele acabou de voltar para casa há pouco tempo? Você já está perto o suficiente para chamá-lo pelo nome?"

Romeu a bombardeou com perguntas. Ardendo de ciúmes, Romeu não percebeu o quão rude ele estava sendo.

"Olá. Eu sou William Shakespeare.

Guilherme foi o primeiro a estender a mão a Romeu. Só então Romeu percebeu seu erro e pegou a mão oferecida.

"Peço desculpas. Eu sou Romeo Montague."

Assim que Romeu terminou sua apresentação, os dois homens soltaram as mãos quase imediatamente, como se não suportassem mais entrar em contato.

"Julieta, você veio à galeria com o Sr. Montague?"

William perguntou cautelosamente a ela. Seus olhos estavam de alguma forma sérios.

"Não, nós apenas nos encontramos. Estávamos prestes a nos despedir."

Em sua resposta, o rosto de William se iluminou como uma flor desabrochando. Em contraste, o rosto de Romeu ficou mais distorcido. Ele parecia querer discutir, mas, consciente de Mercutio ao seu lado, manteve a boca fechada.

"Você gostaria de visitar a galeria comigo então?"

William perguntou a ela. Ela notou que ele engoliu nervosamente. Quanto mais ela o via, mais ele a lembrava de um cachorrinho.

Ir com William não foi uma má escolha. Embora sua confiança no sucesso tivesse diminuído, ela não desistiu do plano de seduzir William. Se isso significasse sobrevivência, ela tinha que tentar qualquer coisa com uma pequena chance. Além disso, William estava naturalmente se afeiçoando a ela toda vez que se encontravam.

Ela não tinha feito nada de especial, ainda. Considerando a eficiência em relação ao investimento, não foi um mau negócio. Conversar com ele e listar incessantemente as desvantagens das tragédias pode não ser uma má ideia.

"Juliet está planejando visitar a galeria comigo."

Quando ela estava prestes a acenar com a cabeça, Romeo falou primeiro. Ela olhou para ele com uma expressão perplexa. Ele estava olhando para William sem piscar.

"Juliet disse que estava prestes a sair."

William retrucou. Sua voz era extraordinariamente fria. Foi fascinante ver o homem que geralmente parecia um cachorrinho agora afiando suas palavras sem recuar.

"Eu estava prestes a pedir a ela para se juntar a mim depois de me despedir. Até que você apareceu, Sr. Shakespeare.

Para ser mais preciso, ele já havia perguntado e ela recusou.

A atmosfera estava ficando cada vez mais tensa. Ela olhou em volta em busca de uma rota de fuga. A sedução era boa e tudo, mas ela não suportava essa atmosfera em que sentia que tinha que gritar: 'Pare de brigar por minha causa!' Mas nenhuma rota de fuga estava à vista.

Mercutio já havia dado vários passos para trás, fingindo não fazer parte do grupo. Ela lentamente começou a se afastar. Os dois homens pareceram notar sua tentativa de escapar e a seguiram.

"Julieta, onde você está indo?"

"Vamos continuar explorando o museu juntos."

Quando os dois homens se aproximaram, o suor escorria por suas costas. Ela continuou a se afastar. Embora sua mente entendesse que não era uma situação para fugir, seu corpo não cooperaria. Seu corpo era controlado pelo desejo de escapar da situação.

"Ah!"

"Julieta!"

Enquanto caminhava para trás, ela acabou tropeçando em algo e caiu. A dor disparou de suas bundas até a cintura quando ela caiu no chão. Doeu muito e foi ainda mais embaraçoso. Ela decidiu não colocar os pés nesta área por um tempo.

Mas os dois homens, que teriam corrido para ajudá-la a se levantar, ficaram em silêncio. Ela olhou para eles. Eles estavam olhando para algo como se estivessem em transe.

Ela virou a cabeça para ver o que eles estavam olhando. Ela não viu nada.

Quando ela olhou para os dois homens, eles agora estavam olhando um para o outro. Era um olhar apaixonado, mas com um significado ligeiramente diferente do anterior.

Ela virou a cabeça novamente para ver o que eles estavam olhando. Só então ela percebeu o que eles tinham visto. Uma pintura estava pendurada logo atrás de onde ela estava.

Foi a obra-prima 'Amizade'.

* * *

William e Romeo, com os braços em volta dos ombros um do outro, foram a um pub. A cena deles rosnando um para o outro momentos atrás parecia uma mentira. William olhou para ela com um olhar demorado, mas acabou seguindo Romeu. Ela foi deixada sozinha na galeria. Parecia ser enfeitiçado por uma raposa.

Enquanto caminhava sozinha para casa, ela ponderou sobre a situação. William e Romeo olharam para 'Friendship' ao mesmo tempo. E naquele momento, a obra-prima foi ativada e os dois se tornaram melhores amigos. Pelo menos, eles pensavam um no outro dessa maneira.

Ela desenhou os relacionamentos em sua mente. Tebaldo, e ela eram primos, Romeu e Mercutio eram amigos, e a pessoa que Romeu amava era ela. Até aquele ponto, combinava com o original.

Ela não gostava de Romeu, William gostava dela e William e Romeo se tornaram amigos. Foi uma bagunça completa. Desde que William começou a intervir, não havia nenhum vestígio do original deixado.

Não, desviar-se do original era um bom sinal para ela. Seguir o original só deixaria bandeiras da morte. Uma mudança significava uma chance maior de que o final mudasse de alguma forma. Ela calculou como funcionaria a mudança de relacionamento entre Guilherme e Romeu.

Não foi ruim. William parecia querer dar aos personagens da peça uma sensação de realismo por conhecer as pessoas reais. Se ele descobrisse diferenças em relação ao original, a história que ele escreveu também poderia se desviar do original.

Seria bom se ela pudesse se aproximar de Romeu, e até mesmo dos amigos de Romeu, como Mercutio, ou de toda a família Montague.

Mesmo deixando tudo isso de lado, poucas pessoas escreveriam uma tragédia usando seu melhor amigo como assunto. É por isso que ela estava tentando seduzir William.

Seus passos ficaram visivelmente mais leves. Embora o plano inicial, 'Tybalt e Mercutio, Be Friends', tenha falhado, ela obteve um benefício inesperado. Ela chegou à mansão, sonhando com um futuro melhor.

* * *

Foi um erro de cálculo. Ela teve que corrigir seus pensamentos em apenas um dia.

"Senhorita Capuleto, como você sabe, Romeu gosta de você. Não posso ficar sozinho com a mulher que um amigo gosta."

William recusou-a na porta da residência de Shakespeare. Até mesmo a maneira como ele se dirigia a ela havia revertido para 'Senhorita Capuleto'. Ela olhou para o rosto de William. Vendo sua expressão, ela não conseguia entender a situação ainda mais.

Apesar de ser o único a recusar, ele parecia ser o único a ser rejeitado, com um rosto triste. Ela só podia ficar ali estupefata na porta.

"Sinto muito, senhorita Capuleto."

Ele fechou a porta da residência. Até que a porta estivesse completamente fechada, ele não conseguia tirar os olhos dela. Não importa como ela olhasse para isso, ele ainda gostava dela.

'Romeu gosta de você.'

Ela se lembrou das palavras de William. Então William estava se distanciando por causa de Romeu. As coisas estavam indo em uma direção inesperada.

Ela pensou que se o efeito da obra-prima aproximasse William e Romeu, poderia funcionar a seu favor. Mas se William pudesse estar perto de Romeu ou dela, tinha que ser ela.

Era óbvio. Romeu não sabia que eles estavam sob a influência da obra-prima ou que final os aguardava se não fosse controlado. Se ela deixasse William para Romeu e recuasse, ela acabaria morta em pouco tempo.

Ela decidiu visitar William novamente amanhã. A razão pela qual William decidiu se distanciar foi que ele escolheu a amizade ao invés do amor. Em termos simples, ela foi deixada de lado por Romeu. Se sua afeição fosse tão facilmente ofuscada por Romeu, ele nunca desistiria de escrever por ela.

Havia apenas uma resposta restante. Faça-o escolhê-la em vez de amizade e amor, fazendo-o se apaixonar ainda mais por ela. Até agora, William gostava dela apenas por ver seu rosto. Mas agora, isso não foi suficiente.

Primeiro, ela superaria Romeu e depois faria William gostar dela o suficiente para desistir de escrever 'Romeu e Julieta'. Para sobrevivência.

"Romeu está na minha casa agora."

Ela enfrentou outra recusa quando visitou a residência de Shakespeare novamente.

"Você não pode poupar nem um momento, William?"

"Por favor, me chame de 'Sr. Shakespeare'."

Ela tentou chamar seu nome com uma voz doce, mas a guarda de William era mais forte do que o esperado.

"Permitir-me chamá-lo pelo seu nome foi apenas um capricho?"

Ela perguntou com uma expressão triste. Uma lágrima teria sido boa, mas isso foi demais.

"Não é isso..."

Shakespeare parecia confuso e atrapalhado. Mas logo, ele pareceu recuperar a compostura e falou novamente.

"De qualquer forma, eu apreciaria se você me chamasse de 'Sr. Shakespeare'. Então eu vou entrar agora."

"Espere um momento."

Ela agarrou a mão dele quando ele estava prestes a sair. Ele rapidamente sacudiu a mão dela. Seu rosto ficou vermelho brilhante. Sua reação excessivamente sensível a fez se sentir como uma molestadora.

"Peço desculpas. Mas não posso dar as mãos à mulher que um amigo gosta."

Foi uma desculpa. Uma desculpa para encobrir sua reação sensível. Seu comportamento confuso provou isso. Apesar de mostrar o quanto gostava dela, ele alegou que a amizade era mais importante.

Era esse o seu pensamento original, ou era também o poder da magia?

Ela decidiu fazer uma jogada ousada.

"Romeu é mais importante do que eu?"

Seus olhos, que estavam vacilando em confusão, pararam de se mover. Então seus olhos azuis lentamente começaram a se encher de lágrimas.

"Por que você está perguntando uma coisa dessas?"

Ele estava derramando lágrimas como excrementos de galinha. Desta vez, foi a vez dela ficar nervosa. Ela congelou, incapaz de dizer uma palavra.

"Eu vou entrar agora."

Ele abaixou a cabeça como se quisesse esconder as lágrimas. Mas a imagem dele chorando já estava impressa em sua mente. Ela não podia impedi-lo de entrar. Ela tentou dizer alguma coisa, mas a porta da residência se fechou.

Quanto mais ela pensava sobre isso, mais confusa ficava.

Por que ele estava chorando? O que eu fiz?

Mesmo enquanto ela subia as escadas da residência, sua mente estava cheia de pensamentos sobre William.

A imagem do rosto de William, delicadamente esculpido como se tivesse sido esculpido, contorcido como se estivesse ferido. As lágrimas que encheram seus olhos azuis. O gesto de abaixar a cabeça para esconder as lágrimas pingando. Cada uma de suas ações desencadeou uma culpa inexplicável. Ela sentiu como se tivesse feito algo terrivelmente errado.

"Juliet, você está de volta bem a tempo."

Quando ela estava prestes a entrar em seu quarto, sua mãe a chamou com uma voz urgente. Ela se virou para a mãe com uma expressão intrigada. Sua mãe examinou cuidadosamente seu traje e acenou com a cabeça.

"Você pode sair como está. É uma sorte que você não precise se preparar."

"Para onde estamos indo?"

"Ouvi a notícia de que uma nova obra-prima foi lançada no leilão. Devemos ir rápido."

Ela tentou esconder sua decepção.

Sua mãe era uma conhecida colecionadora de obras-primas. Havia apenas algumas casas na capital que podiam encher um salão de baile com obras-primas.

E era seu dever acompanhar a mãe sempre que ela saísse correndo ao ouvir falar de uma nova obra-prima. Não havia muito que ela fizesse como assistente.

Não era razoável, mas uma mulher casada vagando sozinha poderia criar rumores ruins. Então, onde quer que sua mãe fosse, ela a seguiria e ficaria ao seu lado.

Ela não estava particularmente interessada em obras-primas, mas agora estava cansada delas. E agora ela tinha que ir a um leilão para adquirir uma obra-prima. Ela seguiu a mãe com relutância.

Quando chegaram ao leilão, muitos olhos os seguiram. Os anfitriões não esconderam sua alegria, enquanto alguns participantes mostraram abertamente sua cautela. Considerando o dinheiro que sua mãe gastou em leilões, era natural. Sua mãe gostou da atenção quando ela entrou no corredor.

Sua mãe imediatamente pegou o panfleto do leilão enquanto se sentava. Ela rapidamente folheou as primeiras páginas e parou na página com as obras-primas.

Havia duas obras-primas neste leilão. Foi uma ocorrência rara.

Por mais raro que fosse criar uma obra-prima, vender uma era ainda mais raro. Havia uma razão pela qual os artistas relutavam em vender suas obras-primas. Mas, mais importante, muitas obras-primas eram inerentemente invendáveis.

Primeiro, obras-primas de artes intangíveis não podiam ser vendidas. Só porque uma dança executada por um dançarino se tornou uma obra-prima não significa que você pode capturar e vender o dançarino.

Mesmo as artes tangíveis nem sempre assumiram uma forma vendável. Se a habilidade de uma obra-prima era de uso único, no momento em que era reconhecida como uma obra-prima, a habilidade muitas vezes já estava esgotada.

Por fim, houve casos em que não foi revelado como uma obra-prima. Este era um novo caso que ela havia inventado. Um exemplo nesta categoria foi 'Romeu e Julieta' de William.

O roteiro que William estava escrevendo era uma obra-prima com imenso poder de controlar a vida das pessoas, mas mesmo quando concluído, ninguém perceberia que era uma obra-prima. Exceto por ela.

Sua mãe parecia ter decidido o que comprar. Ela entregou a ela o panfleto. Ela não estava particularmente interessada, mas era melhor passar o tempo com alguma coisa do que não fazer nada. Ela folheou o panfleto página por página.

Gemas da coroa da Rainha. Como eles adquirem essas coisas? O braço de uma múmia de 700 anos. O que o comprador está pensando? A última pílula feita por um lendário farmacêutico que morreu há 100 anos. Então está estragado, não é?

Enquanto folheava o panfleto, ela percebeu que não havia nada no leilão que ela pudesse entender. Incluindo as pessoas que vieram comprar esses itens.

Ela folheou o panfleto distraidamente, a velocidade de virar as páginas aumentando gradualmente. Nesse ritmo, ela não conseguia nem passar o tempo corretamente. Enquanto ela folheava rapidamente as páginas, sua mão parou de repente. Como sua mãe, ela parou na página com as obras-primas.

Seus olhos estavam fixos na descrição de uma obra-prima. Ela leu sua descrição. De novo e de novo. E finalmente reconheceu uma possibilidade.

Esta obra-prima pode ser capaz de quebrar o feitiço sobre William e Romeu.

* * *

[Eu gostaria que a pessoa de quem Romeu gostasse não fosse Julieta, mas você.]

* * *

"Mãe, você está planejando dar um lance em ambas as obras-primas neste leilão?"

Ela perguntou com uma voz expectante. Foi a primeira vez que o amor de sua mãe por obras-primas se sentiu tão afortunado. Sua mãe nunca havia deixado passar uma obra-prima que chamasse sua atenção, então ela tinha certeza de que compraria as duas desta vez também.

"Não. Recentemente, realizamos um baile, então devemos nos conter por um tempo. Pretendo comprar apenas um desta vez. Felizmente, não me sinto particularmente atraído pelo outro."

Mas sua mãe deu uma resposta inesperada. Isso não foi bom. Ela falou novamente com uma sensação de desconforto.

"Então qual você está planejando comprar?"

"Claro, 'A Pessoa Adorável'."

É claro. Sem o problema com William e Romeu, ela também teria escolhido 'The Lovely Person'. Como sua mãe disse, essa escolha era perfeitamente razoável.

"Aí vem."

Enquanto ela folheava o panfleto para passar o tempo, o leilão estava chegando ao seu clímax. Alguém vestido um pouco mais formalmente do que antes saiu, empurrando uma mesa móvel. Algo foi colocado sobre a mesa, coberto com seda cara. A seda ou as decorações de mesa por si só superariam o preço dos itens do leilão anterior.

"Obrigado por esperar. Finalmente, o palco principal de hoje. A obra-prima 'The Lovely Person'!"

O leiloeiro removeu drasticamente a seda. Por baixo da seda, um pequeno frasco de perfume foi revelado.

"'The Lovely Person' é a décima milésima criação de um perfumista que passou a vida inteira fazendo perfumes. Seus esforços finalmente deram o fruto de uma obra-prima. Fiel ao seu nome e fragrância, a magia que ele contém é incrivelmente adorável. Quando você borrifa o perfume, enquanto a fragrância durar, você aparecerá como a pessoa mais amada por qualquer pessoa."

O salão zumbiu. Era uma habilidade encantadora que as senhoras certamente adorariam. Pessoalmente, ela achava que era uma habilidade perfeita para causar discórdia conjugal.

"Talvez você não consiga entender apenas ouvindo sobre isso. Você gostaria de experimentá-lo em primeira mão?"

O leiloeiro borrifou o perfume em seu pulso. Os participantes do leilão coraram ou murmuraram o nome de alguém.

"Sr. Capuleto..."

Sua mãe murmurou o nome de seu pai. Felizmente, parecia que sua família não era de enfrentar discórdia doméstica.

Ela virou a cabeça para olhar para o rosto do leiloeiro. Ele havia assumido a aparência de Romeu. Era natural, já que ela estava sob o feitiço de 'Romeu e Julieta'. Ela suspirou, sentindo-se um pouco decepcionada.

Naquele momento, o rosto de Romeu começou a ficar embaçado. Como névoa, a área ao redor de seu rosto ficou nebulosa até que nada fosse visível.

Ela olhou em volta confusa, mas todos os outros ainda estavam olhando para o rosto do leiloeiro com expressões inalteradas. Parecia que ela era a única incapaz de ver o rosto.

Ela voltou o olhar para o leiloeiro. Através da névoa, uma silhueta começou a emergir.

Quem poderia ser?

Ela se concentrou em tentar ver o rosto além da névoa, mas antes que pudesse ver qualquer coisa, a duração do efeito do perfume terminou. A silhueta na névoa desapareceu, deixando apenas o rosto do leiloeiro. Parecia fútil.

"A duração é curta por causa da distância. Mas se você está perto, é uma história diferente. Enquanto a pessoa puder sentir o cheiro da fragrância, o efeito dura. Agora, vamos começar a licitação!"

O preço do leilão disparou infinitamente. Ela assistiu a cena sem muita tensão. Sua mãe havia declarado que ela ganharia 'The Lovely Person'. Portanto, não importa o quão alto fossem os lances, sua mãe venceria no final.

"Sim, número 27, vendido!"

Sem muito drama, a leiloeira ligou para o número de sua mãe. Um leiloeiro se aproximou e entregou a sua mãe a medalha de transferência.

"Agora, vamos olhar para o próximo item do leilão? Este também é uma obra-prima."

Ao sinal do leiloeiro, duas pessoas saíram empurrando um carrinho com uma grande moldura. Também estava coberto de seda. Era o item que ela queria.

"Desta vez, é o completo oposto do item anterior. Tem uma magia muito violenta."

O leiloeiro falou com uma voz sombria. Ela ficou tensa. Se sua mãe não ganhasse a licitação, ela tinha que ganhar. Mesmo que ela não tivesse certeza se sua mesada seria suficiente para adquirir uma obra-prima. Felizmente, o item não tinha magia que as pessoas desejariam muito. Ela teve que apostar nessa possibilidade.

"A pintura escondida sob a seda é a obra-prima 'O Inimigo da Família'. O nome em si é aterrorizante, não é?"

Ela olhou para a mãe. Ela ainda parecia desinteressada.

"Qualquer um que veja esta pintura juntos torna-se hostil um ao outro. É uma magia fiel ao seu nome. Vamos experimentar a magia desta obra-prima juntos?"

Quando o leiloeiro pegou a seda que cobria a pintura, o salão se mexeu novamente. Algumas pessoas fecharam os olhos com força. Ninguém com riqueza para participar do leilão queria fazer inimigos com as famílias presentes.

"Oh querida, seria um desastre se todos aqui se tornassem inimigos depois de ver esta pintura juntos!"

O leiloeiro puxou a mão da seda de brincadeira.

"Mas não há necessidade de se preocupar. Esta pintura só tem efeito quando vista por duas pessoas sozinhas. Você pode desfrutar de um trabalho de nível de obra-prima sem preocupações."

Assim que terminou de falar, ele removeu a seda que cobria a pintura. O som de várias pessoas inalando ecoou fortemente no corredor.

'O Inimigo da Família' era de fato uma pintura digna de ser uma obra-prima. Como o panfleto descreveu, o uso ousado de cores e pinceladas foi vividamente sentido até mesmo por alguém tão pouco familiarizado com a arte quanto ela. Era uma pintura que exalava um poder inexplicável quando vista de perto.

Mas, independentemente da excelência da pintura, não parecia algo que sua mãe gostaria.

A pintura, retratando um homem esfaqueando uma espada em uma lápide, era muito pesada. As cores eram ousadas, mas escuras, e as pinceladas ásperas transmitiam a raiva do homem vividamente.

Mas essa pintura era essencial para seu plano. Seu plano era direto. Neutralize a magia da 'Amizade' com o efeito de 'O Inimigo da Família'.

A magia de uma obra-prima não pode ser quebrada. Mas o que acontece quando duas magias inquebráveis colidem? Ela não podia ter 100% de certeza do sucesso, mas valia a pena tentar.

No entanto, sua mãe estava franzindo a testa em desagrado. Essa pintura não era do seu gosto. Ela contou o dinheiro que tinha. Se ela fosse baixa, quanto sua mãe lhe emprestaria? Sua mente estava uma confusão.

"Por favor, comece a licitação."

O leiloeiro gritou em voz alta, mas poucas pessoas fizeram ofertas. Na verdade, era uma pintura arriscada de se ter em casa. Ninguém queria acidentalmente se tornar inimigo de um hóspede que visitasse sua casa.

Pode ser uma oportunidade.

"Sim, o número 26 dobrou o lance!"

Quando ela levantou o sinal duplo, o leiloeiro anunciou com uma voz exagerada. Seu esforço para mudar a atmosfera passiva do leilão era aparente. Seus esforços pareciam trazer um pouco de vida de volta ao leilão. O preço estava subindo gradualmente. Foi uma situação complicada.

Não foi bom surfar na onda de aumento gradual dos preços. Ela decidiu fazer outro movimento ousado.

"O número 26 dobrou o lance novamente!"

Foi uma aposta com alguns blefes misturados. Estava perto de seu limite de orçamento. Se todos recuassem aqui, seria uma sorte, mas se alguém contra-atacasse, seria um jogo perdido.

"Há mais alguém que queira licitar?"

O leiloeiro pediu mais lances. Aqueles que estavam aumentando o preço gradualmente pareciam desistir e não aumentaram ainda mais o preço.

"Então, um, dois!"

Por favor, deixe estar.

Ela orou fervorosamente.

"Sim, o número 14 também dobrou o lance!"

Seu desejo sincero não foi realizado. Não foi apenas um aumento; foi um duplo. Ela teve que desistir. Ela olhou em volta para ver quem era o número 14.

"Hã!"

Naquele momento, ela ouviu a risada incrédula de sua mãe. Sua mãe estava olhando ferozmente para alguém. Ela virou a cabeça para onde o olhar de sua mãe estava direcionado.

A pessoa que sua mãe estava olhando era o participante número 14. Mais precisamente, era o chefe da família Montague.

Tendo confirmado o oponente, sua mãe levantou sua placa de leilão.

"Aí vem um novo lance do número 27! Outra dobradinha!"

O leiloeiro gritou com entusiasmo. O leilão, que vinha acontecendo passivamente, foi completamente anulado.

"O número 14 dobra de novo!"

"Não posso perder para Montague."

Sua mãe murmurou com os dentes cerrados. Ela estava segurando os painéis do leilão que havia colocado.

Uma luz verde estava começando a brilhar em seu plano novamente.

"De qualquer forma, Montague é incrivelmente astuto."

Sua mãe murmurou em desagrado. Ela seguiu a mãe desanimada.

O vencedor da guerra de lances foi o chefe da família Montague. Era natural. Sua mãe era a condessa Capuleto, mas ele era o chefe da família Montague. A autoridade para gastar era diferente.

Além disso, sua mãe já havia vencido 'The Lovely Person'. Não importa o quão rica fosse a família Capuleto, vencer duas guerras de lances consecutivas não era realista. Sua mãe parecia bastante chateada com isso.

"Se Montague tivesse intervindo desde o início, quando ganhei 'The Lovely Person', Capulet nunca teria perdido."

Se Montague pretendia ganhar apenas 'O Inimigo da Família' desde o início, o ressentimento de sua mãe era infundado. Mas ela não tinha intenção de ficar do lado de Montague agora.

Seu plano precisava absolutamente de 'O Inimigo da Família'. Na verdade, essa pintura era todo o plano.

Eu teria que desistir do plano como estava?

Ela tentou organizar seus pensamentos, que se tornaram complicados. Não, era muito cedo para desistir do plano. Ela não precisava necessariamente possuir 'O Inimigo da Família'. Contanto que William e Romeo vissem a pintura de alguma forma, isso era o suficiente. Pensando assim, foi uma sorte que o chefe da família Montague tenha ganhado a pintura.

A casa da família Montague era, em última análise, a casa de Romeu. Pode ser muito mais fácil fazer com que William visite a casa de seu querido amigo, Romeu, do que levá-lo à casa dela, o que ele evitou.

Pensamentos sobre como fazer William visitar a casa de Romeu e como fazer os dois verem uma pintura como 'O Inimigo da Família' vieram à mente em sucessão, mas ela limpou sua mente ordenadamente. Primeiro, pense positivamente. Na situação emaranhada em andamento, ela precisava fazer isso para reunir forças para fazer algo.

Ela decidiu a primeira coisa a fazer: visitar a casa de William na madrugada de amanhã.

* * *

"Por favor, volte."

Já era a terceira vez que ela era rejeitada. Talvez por causa do último incidente, eles nem abriram a porta desta vez. Ela só podia suspirar com a situação sobre a qual não podia fazer nada.

"William, eu tenho algo a dizer."

"Por favor, me chame de Shakespeare, Srta.

Sua guarda era ainda mais forte. Era hora de abaixar a cabeça e entrar.

"Sr. Shakespeare, você está planejando não me ver mais?"

Não houve resposta do outro lado da porta.

"Então eu estarei no meu caminho."

"Hoje..."

Quando ela estava prestes a desistir e se afastar, uma voz apressada a parou. Ela parou seus passos. Não foi intencional, mas talvez o ditado "se empurrar não funcionar, tente puxar" não fosse apenas um ditado.

"Hoje, estou planejando visitar a residência Montague."

"Então posso voltar amanhã?"

Ela perfurou a abertura que ele mostrou sem hesitação. William permaneceu em silêncio novamente. Parecia que pará-la era o máximo que ele podia expressar.

"Eu volto amanhã."

“…”

"Eu volto amanhã, William."

Ela enfiou a cunha durante o silêncio dele. Ela deixou a residência de Shakespeare antes que ele pudesse dizer palavras de rejeição. Não seria bom deixá-lo pensar por muito tempo. Ele provavelmente se torturaria com culpa por Romeu e, eventualmente, diria algo como "é impossível". Foi realmente lamentável pensar que a amizade entre ele e Romeu criava emoções.

"A residência Montague..."

William disse que estava planejando visitar a residência Montague.

Se eu esperasse em silêncio, eles veriam naturalmente 'O Inimigo da Família' ... Provavelmente não.

Seria bom se ela pudesse de alguma forma se infiltrar na família Montague. Como os dois estariam no lugar onde estava a pintura, se ela pudesse se juntar a eles, estaria muito mais perto do sucesso. Mas se os Montéquios não gostassem dos Capuletos tanto quanto sua mãe não gostava dos Montéquios, ela nem seria capaz de cruzar o limiar de sua mansão.

"Entre, Julieta."

Enquanto pensava em como se infiltrar na residência dos Montague, ela se viu de volta em casa. O rosto de sua mãe, cumprimentando-a, era extraordinariamente brilhante.

"Estou de volta. Algo de bom está acontecendo?"

"Não é nada de especial."

Apesar de sua resposta, o rosto de sua mãe não conseguia esconder seu sorriso. Ver seu comportamento iluminado depois de estar tão chateada ontem a fez se sentir bem.

"Oh, parece que algo de bom aconteceu."

"Ontem, ganhamos a licitação para 'The Lovely Person', certo?"

Sua mãe, incapaz de resistir à cutucada, abriu a boca. Quando ela acenou com a cabeça como se fosse continuar, sua mãe falou.

"Eu tentei antes de conhecer seu pai hoje. Se desse errado, teria sido melhor não verificar, mas a curiosidade é da natureza humana."

"Isso mesmo. Mas vendo você de tão bom humor..."

"Sim, seu pai chamou meu nome como sempre. Oh meu, isso me deixou tão feliz."

Sua mãe corou como uma menina. Ver sua mãe geralmente espinhosa com tal expressão encheu seu coração.

"Mas é um pouco triste que nenhum de vocês tenha me visto. Isso não é um pouco decepcionante?"

"Oh, a segunda pessoa mais amada é, claro, você. Eu prometo."

Sua mãe riu de sua reclamação brincalhona. Então ela acrescentou.

"Em breve, você conhecerá o homem que mais te ama."

Seu rosto mostrava excitação e uma pitada de tristeza. O homem que mais a amaria. Por enquanto, apenas o tolo Romeu, que estava sendo influenciado pela magia, veio à mente. Mesmo essas eram emoções falsas. Excluindo esses sentimentos fabricados, parecia que ninguém a veria como ela mesma depois de borrifar o perfume. Isso a deixou um pouco sombria.

Espere, e se ninguém me reconhecer?

De repente, um pensamento surgiu em sua mente. Talvez este perfume pudesse resolver seu problema de uma só vez.

Talvez eu pudesse me infiltrar na família Montague enquanto usava perfume?

Ela rapidamente se mudou para a sala onde as obras-primas estavam reunidas. Como esperado, o perfume de sua mãe estava lá.

"Por que a porta está aberta?"

Quando ela estava prestes a pegar o perfume, a voz de sua mãe veio de fora. Assustada, ela borrifou o perfume sem perceber.

"Querido?"

Sua mãe disse ao vê-la. Graças ao perfume, ela apareceu como seu pai para sua mãe.

"O que te traz aqui?"

Sua mãe perguntou novamente. Ela não teve escolha a não ser imitar seu pai.

"Eu queria tentar borrifar o perfume eu mesmo."

Assim que ela proferiu a desculpa inventada, ela ficou surpresa. Sua mãe arregalou os olhos de surpresa.

"Julieta! É você, Julieta!"

As palavras que ela falou fingindo ser seu pai saíram em sua própria voz. Isso não mudou sua voz! Ela culpou as deficiências do perfume.

"Julieta, o que você está fazendo?"

"Sinto muito, mãe."

Sua mãe fez uma cara estranha com seu pedido de desculpas. Parecia estranho para sua filha ter o rosto do marido.

"Como você disse, eu estava curioso para saber se havia alguém que me veria como eu mesmo, mesmo com o perfume."

Ela rapidamente pensou em uma desculpa enquanto sua mãe estava nervosa. Era uma desculpa plausível para algo inventado no local. Sua mãe suspirou baixinho depois de olhar para ela atentamente.

"Você deveria ter perguntado diretamente. Fingir ser seu pai foi muito rude.

"Fiquei tão perturbado que borrifei o perfume. Desculpa. Realmente não foi de propósito."

Seu pedido de desculpas pareceu aliviar um pouco os sentimentos de sua mãe. Foi uma sorte.

"Venha aqui. Vou te dar um pouco de perfume."

Surpreendentemente, sua mãe facilmente lhe deu um pouco de perfume. Ela aceitou a pequena garrafa que lhe foi entregue.

"Obrigado!"

"Pensando bem, você está em uma idade para se interessar por romance. De quem você quer saber?"

"Isso é um segredo."

Sua mãe riu baixinho.

"Quem quer que seja, estou do seu lado."

Suas palavras gentis a fizeram se sentir um pouco culpada. Quando ela abaixou a cabeça para evitar o olhar, sua mãe falou novamente.

"Contanto que não seja Montague."

Ela não conseguia levantar a cabeça e apenas soltou uma risada desajeitada.

Infiltrar-se na família Montague enquanto usava o perfume era muito simples.

"Oh, é você."

"Senhorita Phoebe..."

"Como você chegou aqui?"

Ela acabou de aprender muito sobre a vida amorosa de outras pessoas. As pessoas que a viram murmuraram nomes diferentes. Entre eles, parecia que havia uma empregada tendo um caso com um de seus cavaleiros domésticos. Foi engraçado dizer isso sendo Julieta, mas eles eram realmente um casal como Romeu e Julieta.

Eles devem ter sido amantes comuns até que a obra-prima fez dos Capuletos e Montéquios inimigos. Foi amargo. Ninguém tinha más intenções, mas tudo ficou emaranhado.

Ela correu para onde o quarto de Romeu poderia estar. Foi sua primeira vez na residência Montague, mas as mansões neste bairro eram geralmente semelhantes em estrutura. Encontrar um quarto onde o filho do mestre pudesse estar não foi difícil. Ela parou em frente a uma grande porta e bateu.

Como esperado, Romeu abriu a porta. Ela tentou falar com ele. Mas antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, seus olhos vacilaram de surpresa ao vê-la. Ele falou.

"Rosaline?"

E o nome que ele chamou não era de Juliet.

Ela ficou surpresa com sua própria reação. Apesar de dizer que os sentimentos de Romeu eram falsos, ela acreditava sem dúvida que ele chamaria seu nome. E porque essa crença foi destruída, a parte "falsa" de seu coração doeu. Ela sorriu amargamente para si mesma.

"Alguém veio?"

Alguém saiu por trás de Romeu. Era William.

"Julieta?"

"Guilherme."

Ela reflexivamente chamou o nome dele e depois fechou a boca, percebendo seu erro. Para Romeu, ela apareceria como Rosalina. No entanto, ela respondeu com a voz de Julieta.

Ela olhou para o rosto dele, mas ao contrário de suas expectativas, sua expressão estava calma.

"Julieta, você entrou na residência Montague. Havia algum perigo no caminho?"

Romeu naturalmente se dirigiu a ela como se não tivesse acabado de chamar o nome de Rosaline. Ela olhou para ele confusa e uma hipótese passou por sua mente.

Quando ele a viu pela primeira vez, o efeito de 'The Lovely Person' mitigou a magia de 'Romeu e Julieta'. A limitação de "apenas enquanto a fragrância durar" e sua voz devem ter impedido a remoção completa da magia de 'Romeu e Julieta'. Mas se essa hipótese estivesse correta, a magia de uma obra-prima poderia ser anulada por outra obra-prima.

Embora fosse um plano executado sem certeza, a esperança estava à vista. Enquanto ela ponderava vários pensamentos, Romeu deu um passo mais perto dela.

"Julieta, como você chegou aqui? Existe algo importante?"

"Na verdade, há algo que eu gostaria de perguntar."

Ela falou sem jeito. Era embaraçoso continuar pedindo favores enquanto afastava Romeu.

"Se você veio até aqui, deve ser um pedido importante. O que é isso?"

Mas para Romeu, que estava sob o feitiço, isso não parecia importar. Sua disposição de atender ao pedido dela a surpreendeu um pouco.

"Hum, o chefe da família Montague não ganhou uma pintura no leilão ontem?"

"Acho que ouvi algo sobre isso. Você quer ver essa pintura?"

Ela acenou com a cabeça. Romeu parecia pronto para levá-la à pintura imediatamente. Ela agarrou com urgência a bainha das roupas de Romeu quando ele estava prestes a sair da sala.

"Vamos levar o Sr. Shakespeare conosco. Não podemos simplesmente deixá-lo sozinho na sala, podemos?"

Não fazia sentido para apenas ela e Romeo irem. Ela tinha que ter certeza de que William e Romeo olhavam para a pintura juntos.

"Oh, estou bem esperando aqui."

William tentou se retirar. Apesar de suas palavras firmes, ele usava uma expressão lamentável.

"Não, William. Eu tenho sido muito imprudente. Não posso simplesmente deixar um convidado no quarto."

Felizmente, Romeu agiu como pretendia. William os seguiu, aparentemente resignado. Felizmente, nenhum deles parecia saber que tipo de poder a obra-prima 'O Inimigo da Família' possuía. Se o fizessem, não teriam seguido de bom grado sem fazer perguntas. Logo, Romeu parou de andar.

"A pintura que ganhamos ontem está nesta sala. É estranho mantê-lo em uma sala em vez de exibi-lo.

Romeo disse enquanto abria a porta. Ele não tinha como saber que mantê-lo em um quarto era a melhor maneira de evitar testemunhar a visão absurda de uma briga de família nascendo na mesma casa. Ela só conseguiu um sorriso estranho.

Dentro da sala, havia uma grande pintura ocupando metade de uma parede. A pintura, com seu estilo áspero, tinha algo avassalador, assim como quando ela a viu pela primeira vez.

"É uma pintura um pouco bárbara."

William franziu levemente a testa. Ela olhou para o lado para confirmar que ambos estavam olhando para a pintura. Agora era o momento. O momento em que os dois fixaram o olhar na pintura. Ela silenciosamente virou o corpo na direção oposta da pintura.

Não houve reação espetacular como um estrondo ou a sala sendo preenchida com luz. Ela contemplou quando seria seguro se virar.

"Onde é isso? Por que estou aqui...?"

A voz confusa de William foi ouvida. Algo definitivamente mudou. Só então ela se virou para olhar para eles.

"Julieta?"

Tanto William quanto Romeo chamaram seu nome em uníssono. Eles se davam tão bem porque haviam passado pouco tempo como camaradas?

"Como você entrou em nossa casa? Alguém viu você?"

"Esta é a casa dos Montague? Por que estamos aqui?"

Mas as reações de ambos foram de alguma forma estranhas. Romeu, falando apenas com ela sem ver William, e William, olhando para Romeu com suspeita, indicaram que a magia da "Amizade" sem dúvida havia sido quebrada.

No entanto, Romeu, que repetiu o que havia dito antes, e William, que não conseguia se lembrar por que estava lá, agiram como se tivessem amnésia.

"Não me lembro de nada. O que está acontecendo?"

"Julieta, por acaso você sabe o que está acontecendo?"

Como se para confirmar seus pensamentos, os dois disseram que não se lembravam de nada. Então eles olharam para ela com os olhos cheios de expectativa. Os olhares focados eram pesados.

"Eu também não me lembro de nada."

Era suspeito que uma pessoa se lembrasse de tudo quando duas em cada três haviam perdido suas memórias. Incapaz de pensar em uma desculpa adequada, ela decidiu cavalgar junto com sua amnésia.

"Isso é estranho."

"Julieta, vamos voltar."

William, ainda olhando para Romeu com olhos cautelosos, pegou a mão dela. Romeu olhou descontente para suas mãos entrelaçadas.

"Espere um momento. William, eu quero consertar meu traje. Você poderia me ajudar?"

"M-eu? Se for seu pedido, Juliet, com prazer.

William corou enquanto arrumava o vestido dela. Suas mãos eram bastante desajeitadas, possivelmente porque era a primeira vez que arrumava as roupas de uma mulher.

Quando William estava totalmente focado em suas roupas, ela gesticulou para Romeu. Havia algo que ela queria verificar desde que elaborou esse plano.

Ao seu chamado, Romeu se aproximou. Ela virou a mão para apontar para a pintura. Naturalmente, seu olhar seguiu o gesto dela. Ela e Romeu olharam para 'O Inimigo da Família'.

A magia lançada em Guilherme e Romeu parecia ter sido completamente resolvida pelo poder desta obra-prima. Então, o que dizer da magia lançada sobre ela e Romeu? Ela olhou para Romeu com olhos esperançosos.

Romeu ainda olhava para ela com olhos gentis. Nada havia mudado.

Sentimentos de decepção e inevitabilidade passaram por sua mente.

Estritamente falando, o cenário de Romeu e Julieta era 'se apaixonar por um inimigo da família'. Não ia mudar para se tornar inimigos da família agora. Ainda assim, ela não pôde deixar de se sentir arrependida.

"Está feito. Vamos lá."

Só então, William falou com ela. Ela naturalmente colocou a mão na mão estendida dele.

"Então, com licença, Romeu."

"Espere um momento. Esta é a casa Montague. Deixe-me mostrar-lhe uma saída onde você não será notado."

Apesar de seu rosto descontente, Romeu liderou o caminho. Graças a ele, eles saíram com segurança da mansão e embarcaram na carruagem.

William, sentado em frente a ela, olhou para ela. Seu olhar sempre teve um aspecto fervoroso, o que a deixou um pouco envergonhada.

"Julieta, você está vendo Romeu?"

Depois de mover os lábios por um tempo, ele finalmente perguntou como se tivesse se decidido. Foi um mal-entendido absurdo.

"De jeito nenhum."

Ela respondeu com um grau de firmeza que poderia ter sido excessivo. Mas esse mal-entendido precisava ser esclarecido rapidamente. Ela aprendeu com esse incidente o quão incômodo William poderia ser. Só de imaginá-lo dizendo: 'Não posso ficar sozinho com alguém que está saindo com alguém!' era uma dor de cabeça.

"Entendo."

William murmurou. Sua reação foi muito mais moderada do que ela esperava.

"Entendo."

William disse novamente, desta vez encontrando seus olhos. Seus olhos azuis estavam cheios de alegria incontrolável.

De repente, ela se lembrou do que havia acontecido antes. William chamou o nome dela quando a viu usando o perfume. Ela virou a cabeça sem motivo. Ele continuou fazendo-a se sentir envergonhada.

O feitiço foi quebrado e as memórias desapareceram. Deitada na cama depois de voltar para casa, ela refletiu sobre os acontecimentos do dia.

Mais cedo, ela estava nervosa demais para pensar, mas a perda de memória foi, sem dúvida, uma consequência da quebra do feitiço. De sondar sutilmente William na carruagem, as memórias perdidas foram aquelas logo após ver 'Friendship' até pouco antes de ver 'The Enemy of the Family'. Era tolice pensar que não havia conexão.

De certa forma, foi uma sorte. Independentemente do propósito, era melhor que todos se esquecessem de visitar a casa dos Montague para conhecer Romeu. Ela não queria que Romeu tivesse esperanças desnecessárias, nem queria que Guilherme começasse a entender mal novamente.

Foi bem resolvido. Com uma sensação sonolenta de alívio, seu corpo afundou na cama. Amanhã, ela visitaria a residência de Shakespeare, conforme planejado originalmente, para verificar o andamento do trabalho. Esperando que William não tivesse escrito muito, ela adormeceu.

* * *

[Uma nota no caderno de drama continha um memorando que não parecia familiar.

"Eu gostaria que a pessoa de quem Romeu gostasse não fosse Julieta, mas você."

O que diabos isso significa?]