Ma mère a travaillé plus de 20 ans dans une bibliothèque de la ville de Montréal. Elle prenait soin des livres, mais surtout des enfants du quartier qui venaient s’y réfugier. Certains pour lire, bien sûr, ou faire leurs devoirs, mais beaucoup pour échapper à des situations familiales difficiles. Parce que, on ne le répètera jamais assez, le rôle des bibliothécaires va bien au-delà du seul classement des ouvrages.

Ces passionnés de livres sont avant tout des passeurs et des passeuses. Des allumeurs et des allumeuses, capables de transmettre leur passion, de susciter le goût de la lecture, et par ricochet, d’ouvrir des fenêtres sur le monde, de provoquer des réflexions et de faire vivre de grandes émotions. Ils et elles ont, en fait, exactement les mêmes aspirations que les auteurs et les autrices, c’est juste qu’ils et elles sont à un autre endroit de la chaîne.

C’est vrai pour les gens qui œuvrent dans les bibliothèques municipales, ce l’est encore plus pour les bibliothécaires scolaires, qui entrent en contact avec l’ensemble du jeune public. 

Le prix Espiègle, qui met en lumière des livres qui se démarquent pour leurs qualités littéraires et leur audace, est un bel exemple de leur travail. Et je suis profondément touchée à chaque nouvelle édition du prix de voir le cœur et l’énergie qui sont déployés pour célébrer le pouvoir émancipateur de la littérature jeunesse.

Du fond du cœur, merci d’être la courroie de transmission enthousiaste entre les auteurs et autrices et les lecteurs et lectrices.

Merci aussi de tenir la petite flamme de la résistance allumée en ces temps de bouleversement où la liberté d’expression, la liberté d’aimer qui on veut, de vivre comme on veut est de plus en plus menacée.

C’est bon de savoir que vous êtes là, avec nous, à défendre l’audace, la créativité, la liberté auprès des jeunes, les futurs adultes de demain, qui ont bien besoin qu’on garde le chemin de l’espoir ouvert et qu’on leur rappelle la nécessité de tenir tête à ceux et celles qui tentent de faire reculer les valeurs d’ouverture, d’équité et d’inclusion qui nous tiennent à cœur.

Il n’y a pas de petits gestes quand il s’agit de défendre ces valeurs-là. Chaque fois qu’un jeune lecteur ou une jeune lectrice ouvre un livre qui lui permet de réfléchir, de développer son esprit critique, de sortir de sa chambre d’écho ou de se sentir enfin compris est une victoire, un pas vers un monde meilleur.