Полковой повар, он сумел совершить немыслимое, и уже в конце августа 1941 года военные корреспонденты писали яркие заголовки “Советский солдат вышел с топором против немецкого танка и победил”. Да, у многих читателей такое заявление вызвало удивление или даже недоверие, но Середа действительно сумел уничтожить вражескую машину, имея при себе лишь винтовку и топор. Как же это произошло? И что стало с самим поваром?

Тем временем танк подъехал ближе, и из него стали по одному выходить члены экипажа. И тогда Иван выбежал из-за кухни, бросившись к танку. Немцы сразу же вернулись в танк и попытались открыть огонь из танкового пулемёта. Но отчаянный Середа, не боясь смерти, бил по орудию топором, благодаря чему согнул ствол. Затем он быстро накрыл смотровое окно машины куском брезента. При этом повар неустанно выкрикивал приказы солдатам, которых, к слову, поблизости не было. Гитлеровцы действительно решили, что на них напал целый советский полк во главе с отважным командиром, вооружённым топором.

Когда Иван Павлович начал забрасывать машину гранатами, немцы не выдержали. Они вышли из танка и сдались. Под прицелом винтовки Середы им пришлось связать друг другу руки. Наверное, только после этого пленные поняли, что сражались с одним-единственным человеком. Когда же бойцы полка вернулись на место дислокации, их удивлению не было предела. Прямо перед кухней стоял вражеский танк, рядом сидело четверо связанных немцев и стоял повар, сжимающий в руках винтовку

Вручение медали «Золотая Звезда» Ивану Середе, Северо-Западный фронт, октябрь 1941