Formation : Auxiliaire (être / avoir) + participe passé

Travailler -> j’ai travaillé / Sortir -> je suis sorti(e)

L'imparfait de l'indicatif est un temps du passé. Il permet d'indiquer une action dans le passé qui a duré dans le temps et qui se poursuit peut-être toujours. C'est le temps idéal pour décrire des paysages ou exprimer des habitudes dans le passé.

Le dimanche, nous mangions chez mes parents. / Avant de venir vous voir, je n'imaginais pas cette région aussi belle.

Disons-le tout de suite, tous les verbes ont la même terminaison à l'imparfait sans exception : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient

Le plus-que-parfait est un temps du mode indicatif et du mode subjonctif.

Le plus-que-parfait indique un fait passé (c’est donc un temps du passé), ce fait est antérieur à un autre fait, passé lui aussi.

• Peu importe le délai écoulé entre les deux faits.

Dès l’ouverture de la porte nous avions compris. / Dès l’année 1968, cela fait maintenant près de trente ans, nous avions compris.

• Lorsque le fait au plus-que-parfait est en rapport avec un fait décrit par un second verbe, celui-ci est à l’ imparfait, au passé simple, ou au passé composé.

Il venait une bonne odeur de soupe car la maîtresse de maison avait commencé le repas. / Il crut que nous étions d’accord car nous avions souri à ses propositions.

• Le plus-que-parfait s’utilise parfois dans une volonté d’atténuation en rejetant dans le passé un fait présent.

On sonne. J’ouvre la porte, et vois Pierre qui me dit : « j’étais venu vous rappeler votre promesse ».

• Après un « si » conditionnel, on emploie obligatoirement le plus-que-parfait si le fait est dans le passé.

Si tu m’avais prévenu, je ne serais pas parti.

Remarquez que le verbe de la principale est au passé du conditionnel.

• Le plus-que-parfait a un temps surcomposé, peu employé, et la plupart du temps, uniquement si le verbe de la principale est lui-même au plus-que-parfait.

S’il lui avait eu fait visiter un lieu qu’il connaissait, il lui aurait dit.

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